العصر الفيكتوري

في عام 1832 وبعد اضطراب سياسي كبير، أقر قانون الإصلاح في المحاولة الثالثة. ألغى القانون العديد من مقاعد البلديات وخلق مقاعد أخرى بدلًا منها، بالإضافة إلى توسيع الامتياز التجاري في إنجلترا وويلز (أقر قانونا إصلاح اسكتلندي وقانون إصلاح آيرلندي بصورة منفصلة). تلت ذلك إصلاحات ثانوية في عامي 1835 و1836.

في 20 يونيو 1837، أصبحت فيكتوريا ملكة المملكة المتحدة مع وفاة عمها، ويليام الرابع، بعد أسابيع فقط من بلوغ سن الثامنة عشرة.[23] كانت حكومتها بقيادة رئيس الوزراء اللورد ميلبورن العضو في حزب الأحرار البريطاني، وللذي كانت قريبة منه.[23] إلا انه استقال اللورد ميلبورن في غضون عامين، وحاول السياسي المحافظ السير روبيرت بيل تشكيل وزارة جديدة. رفضت وأعادت تعيين اللورد ميلبورن، وهو قرار انتُقد على أنه غير دستوري. كانت تسجل بانتظام أحداث التمرد في كندا العليا والسفلى حيث ذكّرتها بالثورة الأمريكية التي حدثت في عهد جدها الملك جورج الثالث.[24] أرسلت لندن اللورد دورهام لحل المشكلة، وفتح تقريره لعام 1839 الطريق أمام "حكومة مسؤولة" (أي الحكم الذاتي).[14][15]

في العام نفسه، أدى الاستيلاء على صادرات الأفيون البريطانية إلى الصين إلى اندلاع حرب الأفيون الأولى ضد سلالة تشينغ وبدأت الهند الإمبراطورية البريطانية الحرب الإنجليزية الأفغانية الأولى وهي واحدة من أوائل الصراعات الرئيسية للعبة الكبرى بين بريطانيا وروسيا.[25]

في جنوب إفريقيا، قام الهولنديون بـ "رحلتهم الكبرى لتأسيس ناتال، وترانسفال، ودولة أورانج الحرة، وهزموا الزولو في هذه العملية، 1835-1838؛ ضمت لندن ناتال في عام 1843 لكنها اعترفت باستقلال ترانسفال في 1852 في ولاية أورانج فري عام 1854.[14][15]

الملكة فيكتوريا والأمير ألبرت وخمسة من أطفالهم عام 1846، لوحة لفرانز زافير وينترهالتر.

في عام 1840، تزوجت الملكة فيكتوريا ابن عمها الألماني الأمير ألبيرت. كان الزواج ذلك سعيدًا للغاية، إذ سعت العائلات الملكية في جميع أنحاء أوروبا بشدة وراء أبنائها. لسوء الحظ، حملت جين هيموفيليا، الذي أثر على عشرة من أحفادها الذكور، أحدهم كان ألكسي رومانوف الوريث للقيصر نيقولا الثاني.[23][26]

في عام 1840 أقامت معاهدة وايتانغي السيادة البريطانية على نيوزيلندا. أنهى توقيع معاهدة نانكينغ في عام 1842 حرب الأفيون الأولى ومنح بريطانيا السيطرة على جزيرة هونغ كونغ. ومع ذلك، أدى الانسحاب الكارثي من كابول في نفس العام إلى إبادة رتل من الجيش البريطاني في أفغانستان. في عام 1845، بدأت مجاعة آيرلندا الكبرى في التسبب بمجاعة جماعية ومرض وموت في آيرلندا، مما أدى إلى الهجرة على نطاق واسع[27] للسماح بدخول المزيد من الطعام الرخيص إلى آيرلندا، ألغت حكومة بيل قوانين الذرة. استبدلت حكومة بيل بحكومة حزب الأحرار البريطانيين بقيادة اللورد جون راسل.[28] في عام 1845، بدأت المجاعة الكبرى بالتسبب بمجاعات جماعية وأمراض والموت في أيرلندا، مما أدى إلى هجرة واسعة النطاق.[27] للسماح بدخول المزيد من الأطعمة الرخيصة إلى أيرلندا، ألغت حكومة بيل قوانين الذرة. تم استبدال بيل بوزارة اليمينية للورد جون راسل.[28]

في عام 1853، خاضت بريطانيا إلى جانب فرنسا حرب القرم ضد روسيا. كان الهدف هو التأكد من أن روسيا لا تستطيع الاستفادة من تدهور وضع الدولة العثمانية[29] وهو اعتبار استراتيجي يُعرف باسم المسألة الشرقية. شكّل الصراع خرقًا نادرًا في السلام البريطاني، فترة السلام النسبي (1815-1914) الذي ساد بين الدول الكبرى في ذلك الوقت، وعلى وجه التحديد في تفاعل بريطانيا معهم. عند إبرامها عام 1856 مع معاهدة باريس، مُنعت روسيا من استضافة وجود عسكري في شبه جزيرة القرم. في أكتوبر من العام نفسه، شهدت حرب الأفيون الثانية هزم بريطانيا لسلالة تشينغ في الصين.

خلال عامي 1857-1858، قُمعت انتفاضة قام بها السيبويز ضد شركة الهند الشرقية، وهو حدث أفضى إلى نهاية حكم الشركة في الهند ونقل الإدارة إلى الحكم المباشر من قبل الحكومة البريطانية. لم تتأثر الدول الأميرية وبقيت خاضعة للتوجيه البريطاني.[30]

في عام 1861، توفي الأمير ألبيرت.[25] وفي عام 1867 أقر قانون الإصلاح الثاني الذي أدى إلى توسيع التجارة الداخلية وعزز قانون أمريكا الشمالية البريطاني مستعمرات البلاد في ذلك الإقليم حتى الاتحاد الكندي.[31] كان هناك إمداد كبيرًا متاحًا لبريطانيا العظمى عندما اندلعت الحرب الأهلية الأمريكية وتمكنت من اللجوء إلى الهند ومصر كبدائل عندما نفد ذلك.[32] في النهاية، قررت الحكومة البقاء على الحياد عند إدراك أن الحرب مع الولايات المتحدة ستكون شديدة الخطورة، لأن هذا البلد يوفر الكثير من الإمدادات الغذائية لبريطانيا (خاصة القمح) ويمكن أن يغرق أسطولها البحري الكثير من الأسطول التجاري.[33][32] نجح سفير الولايات المتحدة لدى بريطانيا تشارلز فرانسيس آدامز الأب في حل المشاكل الشائكة التي كان من الممكن أن تدفع القوتين إلى الحرب. ولكن بمجرد أن اتضح أن الولايات المتحدة لها اليد العليا في ساحة المعركة، تلاشت احتمالية نشوب حرب أنجلو أمريكية.[32]

في فبراير 1867، تلقت الملكة نسخة من قانون أمريكا الشمالية البريطاني (المعروف أيضًا باسم قانون الدستور لعام 1867). بعد أسبوعين، استضافت مندوبين قادمين لمناقشة مسألة الكونفدرالية "تحت اسم كندا"، بمن فيهم رئيس الوزراء المستقبلي جون أ. ماكدونالد. في 29 مارس 1867، منحت الملكة صعودًا ملكيًا للقانون، والذي كان سيصبح ساريًا في 1 يوليو 1867، مما أتاح للمندوبين الوقت للعودة إلى ديارهم للاحتفال.[24]

في الواقع، حافظت الملكة على علاقات قوية مع كندا. تم تسمية فيكتوريا في كولومبيا البريطانية ومقاطعة فيكتوريا في نوفا سكوتيا على اسمها، وريجينا في ساسكاتشوان على شرفها، وجزيرة الأمير إدوارد على والدها، وعيد ميلادها ألبرتا ابنتها، عيد فيكتوريا، هو يوم عطلة رسمية في كندا. بالإضافة إلى ذلك، شغلت ابنتها الأميرة لويز شاتلين من ريدو هول من 1878 إلى 1883 ابنها الدوق كونوت منصب الحاكم العام لكندا بين عامي 1911 و1916.[24]

في عام 1871، بعد عام واحد فقط من تأسيس الجمهورية الفرنسية الثالثة، نمت المشاعر الجمهورية في بريطانيا. بعد أن تعافى الأمير إدوارد من مرض التيفود، قررت الملكة تقديم خدمة شكر عامة والظهور على شرفة قصر باكنغهام. كانت هذه بداية عودتها إلى الحياة العامة.[23]

في عام 1878، كانت بريطانيا مفوضة في معاهدة برلين التي منحت اعتراف بحكم القانون لدول رومانيا وصربيا والجبل الأسود المستقلة.

خريطة الإمبراطورية البريطانية عام 1898.

كان من بين القادة الرئيسيين المحافظين بنيامين دزرائيلي والمركيز الثالث من سالزبوري روبرت جاسكوين سيسيل، والليبراليين ويليام إيوارت جلادستون، وأرشيبالد بريمروز،وويليام هاركورت.[34] أدخلوا إصلاحات مختلفة تهدف إلى تعزيز الاستقلال السياسي للمدن الصناعية الكبيرة وزيادة المشاركة البريطانية في المسرح الدولي. تم الاعتراف بالحركات العمالية ودمجها من أجل مكافحة التطرف. فضل كل من الملكة فيكتوريا والأمير ألبرت تحسينات لظروف العمال.[26] وجدت الملكة فيكتوريا في دزرائيلي مستشارًا جديرًا بالثقة، وافقت على سياساته التي ساعدت في رفع مكانة بريطانيا إلى مرتبة القوة العظمى العالمية. في سنواتها اللاحقة، ارتفعت شعبيتها لتصبح رمزًا للإمبراطورية البريطانية.[23] تضمنت السياسات الجديدة الرئيسية الحكم السريع للملوك، والإلغاء الكامل للعبودية في جزر الهند الغربية والممتلكات الأفريقية، وإنهاء نقل المدانين إلى أستراليا، وتخفيف القيود المفروضة على التجارة الاستعمارية، وإدخال حكومة مسؤولة.[15][14]

قاد ديفيد ليفينغستون بعثات استكشافية شهيرة في وسط إفريقيا، مما جعل بريطانيا في وضع مناسب للتوسع الإيجابي لنظامها الاستعماري في التدافع على أفريقيا خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر. كانت هناك العديد من الثورات والصراعات العنيفة في الإمبراطورية البريطانية، ولكن لم تكن هناك حروب مع الدول الكبرى الأخرى.[15][14] تصاعدت التوترات في جنوب أفريقيا، خاصة مع اكتشاف الذهب. وكانت النتيجة حرب البوير الأولى في 1880-1881 وحرب البوير الثانية المريرة في 1899-1902. انتصر البريطانيون في النهاية، لكنهم فقدوا هيبتهم في الداخل والخارج.[15][14]

بعد أسابيع من المرض، توفيت الملكة فيكتوريا في 22 يناير 1901. كان بجانب سريرها ابنها ووريثها إدوارد السابع وحفيدها القيصر فيلهلم الثاني.[23] حصلت أستراليا على وضع السيادة في نفس العام.[35] على الرغم من علاقاتهم الصعبة، لم يقطع إدوارد السابع العلاقات مع الملكة. مثلها، قام بتحديث الملكية البريطانية وضمن بقائها عندما انهارت العديد من العائلات الملكية الأوروبية نتيجة الحرب العالمية الأولى.[36]

كانت السمة الأساسية لسياسة العصر الفيكتوري هي البحث عن الإصلاح والتحسين، بما في ذلك الشخصية الفردية والمجتمع.[37] كانت ثلاث قوى جبارة فاعلةً. الأولى كانت الصعود السريع للطبقة الوسطى، والذي أدى إلى حد كبير إلى إزاحة السيطرة الكاملة التي مارستها الطبقة الأرستقراطية لفترة طويلة. كانت المحترمية هي رمزهم – يجب الوثوق برجل الأعمال ويجب أن يتجنب المقامرة المتهورة وشرب الخمر. ثانيًا، الإصلاح الروحي المرتبط ارتباطًا وثيقًا بالمسيحية الإنجيلية، بما في ذلك كل من الطوائف غير الممتثلة، مثل الميثوديين، وخاصة العنصر الإنجيلي أو الكنيسة الدنيى في الكنيسة القائمة في إنجلترا، والتي يمثلها اللورد شافتسبري (1801-1855).[38] فرضت قيمًا أخلاقية جديدة على المجتمع مثل احترام يوم الأحد والمسؤولية والصدقة المنتشرة والانضباط في المنزل والاختبار الذاتي لأصغر العيوب واحتياجات التحسين. بدءًا من الحركة المناهضة للعبودية في تسعينيات القرن التاسع عشر، طور المبشرون الإنجيليون أساليبًا فعالة للغاية لتعزيز المشاعر الأخلاقية لدى جميع أفراد الأسرة والوصول إلى عامة الناس من خلال التحريض والدعاية المكثفة والمنظمة جدًا. وركزوا على إثارة النفور الشخصي من الشرور الاجتماعية وسوء السلوك الشخصي.[39] أشار آسا بريغز إلى أنه «كان هناك أطروحات حول «الاقتصاد المحلي» في العصر الفيكتوري الأوسط في إنجلترا بقدر ما كانت هناك أطروحات حول الاقتصاد السياسي».[40]  

أتى التأثير الثالث من فلاسفة المدرسة النفعية بقيادة جيرمي بنثام (1742-1832) وجيمس مل (1773-1836) وابنه جون ستيوارت مل (1806-1873).[41] لم يكونوا أخلاقيين بل كانوا علميين. صاغت حركتهم، التي أطلق عليها غالبًا اسم «الراديكالية الفلسفية»، صيغة لتعزيز هدف «التقدم» باستخدام العقلانية العلمية والكفاءة العملية لتحديد وقياس واكتشاف حلول للمشاكل الاجتماعية. كانت الصيغة عبارة عن تحقيق وتشريع وتنفيذ وتفتيش وتقرير.[42] في الشؤون العامة، كان مناصرهم الرئيسي هو إدوين تشادويك (1800-1890). شارك الإنجيليون والنفعيون في أخلاقيات المسؤولية الأساسية للطبقة الوسطى وشكلوا تحالفًا سياسيًا. وكانت النتيجة قوة إصلاح لا تقاوم.[43]

ركزت الإصلاحات الاجتماعية على إنهاء العبودية وإزالة الأعباء الشبيهة بالرق عن النساء والأطفال وإصلاح الشرطة لمنع الجريمة بدلًا من التأكيد على العقوبة القاسية للغاية للمجرمين. كانت الإصلاحات السياسية أكثر أهمية، لا سيما رفع الإعاقات عن غير الممتثلين والروم الكاثوليك، وقبل كل شيء، إصلاح البرلمان والانتخابات لإدخال الديمقراطية واستبدال النظام القديم الذي سيطر من خلاله كبار الأرستقراطيين على عشرات المقاعد في البرلمان.[44]

كان الدين ساحة معركة خلال هذه الحقبة إذ كافح غير الممتثلون بمرارة ضد الوضع الراسخ لكنيسة إنجلترا خاصة في ما يتعلق بالتعليم والوصول إلى الجامعات والمناصب العامة.[45]

أتاحت التطورات الصناعية والعلمية والتقنية سرعة انتشار الثقافة والكتاب والصحيفة والقصص الشعبية، وخاصة الصحف التي انتشرت في كل مكان، ووفرت المعلومات للرأي العام، وقامت الأكشاك في الساحات العامة ببيع هذه الصحف، حيث بيعت العديد من المطبوعات بأسعار زهيدة وهبطت تبعا لذلك نسبة الأمية في بريطانيا وفرنسا وأمريكا.

وصدر في العام 1902 (عقب وفاة الملكة فيكتوريا بحوالي العام) قانون التربية وهو يقتضي بأن تقوم الجمعيات التمثيلية بتأمين نفقات التعليم دون إلغاء المعاهد الخاصة، وتسهيل الانتقال من المدارس الابتدائية إلى المدارس الثانوية، وارتسمت حركة جديدة استهدفت تجديد الأساليب التربوية، وسيكولوجية الطفل وفوائد التعلم مع كل عمر وفئة وبهذا نادى جون ديوي وكرشنستايز . وظهرت حركة الكشافة ومؤسسها أحد ضباط الجيش البريطاني بادن بأول لإنماء روح النشاط لدى الفتيان عن طريق اللعب والانضباط بحرية، وأصبحت الكشافة مجتمع فتيان يخضعون لقانون أدبي، وربطت سلامة الجسم بسلامة العقل ووفرت الرياضة الراحة والصحة للعمال ورجال الفكر. انتشرت الرمزية كذلك في الشعر والنثر ، وانتقلت منه إلى المسرح، كما تم نقل العديد من الانتاجات الأدبية إلى المسرح من خلال أوسكار وايلد وبرنارد شو، وتوفر للمسرح تقنيات جديدة من خلال الإضاءة وجودة الأداء. كما ظهر المسرح المدرسي والرقص الكلاسيكي والحرّ.

أدت شعبية القصائد إلى تسليط الضوء على القضايا الاجتماعية والسياسية الهامة في ذلك الوقت، مع تعزيز قضايا النسوية أيضًا - مما عزز مكانة الامرأة كشاعرة ناجحة ومعروفة في عالم يهيمن عليه الذكور.[46] استخدم ديكنز الفكاهة ونبرة ودودة أثناء معالجة المشاكل الاجتماعية.[47] استخدم هاردي رواياته للتشكيك في الدين والبنى الاجتماعية.[48]

تشارلز ديكنز هو أشهر روائي في العصر الفيكتوري. مع استخدامه التوصيف القوي في كتاباته، أصبح ديكنز مشهورًا بشكل غير عادي في عصره ولا يزال أحد أكثر المؤلفين شهرة وقراءة في العالم. حققت روايته الأولى، مذكرات بيكويك (1836-1837)، التي كتبها عندما كان في الخامسة والعشرين، نجاحًا بين عشية وضحاها، وبيعت جميع أعماله اللاحقة بشكل جيد للغاية. الكوميديا في روايته الأولى لها ميزة ساخرة وهذا يعم كتاباته. عمل ديكنز بجد وبكثافة لإنتاج الكتابات المسلية التي يريدها الجمهور، ولكن أيضًا لتقديم تعليقات على المشكلات الاجتماعية ومحنة الفقراء والمضطهدين.

كان وليم ثاكري المنافس العظيم لديكنز في النصف الأول من عهد الملكة فيكتوريا. بأسلوب مشابه ولكن بنظرة ساخرة لاذعة وشائكة إلى حد ما عن شخصياته، كان يميل أيضًا إلى تصوير مجتمع من الطبقة الوسطى أكثر مما فعل ديكنز.

أنتج كل من آن وشارلوت وإيميلي برونتي أعمالًا بارزة في تلك الفترة، على الرغم من عدم تقدير النقاد الفيكتوريين لهذه الأعمال على الفور. في وقت لاحق من هذه الفترة، نشرت جورج إليوت عدة روايات تحت اسم مذكر مستعار. ومن الروائيين البارزين الآخرين في العصر الفيكتوري إليزابيث غاسكل (1810-1865) وأنتوني ترولوب (1815-1882) وجورج ميريديث (1828-1909).

كان روبرت براوننج (1812-1889) وألفريد تينيسون (1809-1892) من الشعراء البارزين في عصر فيكتوريا.[49] كتب توماس هاردي الشعر طوال حياته، لكنه لم ينشر مجموعة شعر حتى عام 1898.[50] جيرارد مانلي هوبكنز (1844-1889)، الذي نُشر شعره بعد وفاته عام 1918. يُعتبر ألغيرنون تشارلز سوينبورن (1837–1909) أيضًا شخصية أدبية مهمة في تلك الفترة، لا سيما أشعاره وكتاباته النقدية. تم نشر الشعر المبكر لـ ويليام بتلر ييتس أيضًا في عهد فيكتوريا. فيما يتعلق بالمسرح، لم يتم إنتاج أي أعمال مهمة حتى العقود الأخيرة من القرن التاسع عشر. بدأ ذلك من خلال مسرحيات جيلبرت وسوليفان الكوميدية، منذ سبعينيات القرن التاسع عشر، ومسرحيات مختلفة لجورج برنارد شو (1856-1950) في تسعينيات القرن التاسع عشر، وأوسكار وايلد.

أقامت إليزابيث باريت براونينغ وروبرت براونينغ علاقة حب بينهما من خلال الشعر وأنتجا العديد من القصائد الرقيقة والعاطفية. كتب كل من ماثيو أرنولد وجيرارد مانلي هوبكنز قصائد تقع ما بين ابتهاج طبيعة الشعر الرومانسي والشعر الجورجي في أوائل القرن العشرين. ومع ذلك، لم يُنشر شعر هوبكنز حتى عام 1918. وتتوقع أعمال أرنولد بعض موضوعات هؤلاء الشعراء اللاحقين، بينما استوحى هوبكنز الإلهام من أشكال شعرية من الشعر الإنجليزي القديم مثل بيوولف.

كانت استعادة الماضي جزءًا رئيسيًا من الأدب الفيكتوري مع الاهتمام بكل من الأدب الكلاسيكي وكذلك الأدب الإنجليزي في العصور الوسطى. أحب الفيكتوريون القصص البطولية الفخمة للفرسان القدامى وكانوا يأملون في استعادة بعض من هذا السلوك النبيل والمحكم وإثارة إعجاب الناس في الداخل وفي الإمبراطورية الأوسع. أفضل مثال على ذلك هو قصص الملك ألفريد تينيسون، التي مزجت قصص الملك آرثر، ولا سيما تلك التي كتبها توماس مالوري، والتي كانت ممزوجة بالمخاوف والأفكار المعاصرة. اعتمدت رابطة ما قبل الرفائيلية أيضًا على الأساطير والفولكلور في فنهم، حيث كان دانتي جابرييل روزيتي الشاعر الرئيسي بينهم، على الرغم من أن الباحثين في الوقت الحالي يعتبرون أخته كريستينا روسيتي شاعرة أكثر قوة.

كانت بريطانيا رائدة في النمو الاقتصادي والسكاني السريع. في ذلك الوقت ، اعتقد توماس مالتوس أن هذا النقص في النمو خارج بريطانيا يرجع إلى القدرة الاستيعابية لبيئاتهم المحلية. أي ميل السكان إلى التوسع هندسيًا بينما تنمو الموارد بشكل أبطأ ، وصولًا إلى أزمة (مثل المجاعة أو الحرب أو الوباء) والتي من شأنها تقليل عدد السكان إلى حجم أكثر استدامة. نجت بريطانيا العظمى من " الفخ المالتوسي " لأن الإنجازات العلمية والتكنولوجية للثورة الصناعية أدت إلى تحسين مستويات المعيشة بشكل كبير ، وخفض معدل الوفيات وزيادة طول العمر.

كان العصر الفيكتوري فترة نمو سكاني غير مسبوق في بريطانيا. ارتفع عدد السكان من 13.9 مليون في عام 1831 إلى 32.5 مليون في عام 1901. وكان هناك عاملان رئيسيان يساهمان في معدلات الخصوبة ومعدلات الوفيات. وكانت بريطانيا أول دولة تخضع ل التحول الديمغرافي و الزراعي و الثورات الصناعية .

جادل الخبير الاقتصادي جاري بيكر بأن انخفاض الخصوبة يرجع في البداية إلى التحضر وانخفاض معدلات وفيات الرضع ، مما قلل من الفوائد وزاد من تكاليف تربية الأطفال. بعبارة أخرى ، أصبح من المنطقي اقتصاديًا الاستثمار أكثر في عدد أقل من الأطفال. يُعرف هذا باسم التحول الديموغرافي الأول. استمر هذا الاتجاه حتى حوالي عام 1950. ( حدث التحول الديموغرافي الثاني بسبب التحولات الثقافية الكبيرة في الستينيات ، مما أدى إلى انخفاض الرغبة في الأطفال.).

يحدث التحول الديموغرافي عندما يتحول السكان من معدل وفيات الأطفال المرتفع ومعدلات الخصوبة المرتفعة إلى معدل منخفض في كليهما. أكملت الدول الغربية هذا التحول بحلول أوائل القرن العشرين. لقد حدث على مرحلتين في البداية ، انخفضت معدلات وفيات الأطفال بشكل كبير بسبب تحسن الرعاية الصحية والصرف الصحي والتغذية الأفضل ، ومع ذلك ظلت معدلات الخصوبة مرتفعة ، مما أدى إلى طفرة سكانية. تدريجيًا ، انخفضت معدلات الخصوبة حيث أصبح الناس أكثر ثراءً وأصبح لديهم وصول أفضل إلى وسائل منع الحمل. بحلول عام 1900 ، كان معدل وفيات الرضع في إنجلترا 10٪ ، انخفاضًا من حوالي النصف في العصور الوسطى.لم يكن هناك وباء أو مجاعة كارثية في إنجلترا أو اسكتلندا في القرن التاسع عشر - لقد كان القرن الأول الذي لم يحدث فيه وباء كبير في جميع أنحاء البلاد ، وانخفضت الوفيات لكل 1000 من السكان سنويًا في إنجلترا وويلز من 21.9 من 1848 إلى 1854 إلى 17 في 1901 (راجع ، على سبيل المثال ، 5.4 في 1971). كان للطبقة الاجتماعية تأثير كبير على معدلات الوفيات: كان لدى الطبقات العليا معدل أقل للوفاة المبكرة في أوائل القرن التاسع عشر مقارنة بالطبقات الفقيرة.

في العصر الفيكتوري ، زادت معدلات الخصوبة في كل عقد حتى عام 1901 ، عندما بدأت المعدلات في المساء.كان هنالك عدة أسباب لهذا. أحدهما بيولوجي: بتحسين مستويات المعيشة ، أصبحت نسبة أعلى من النساء قادرات بيولوجيًا على إنجاب الأطفال. تفسير آخر محتمل هو اجتماعي. في القرن التاسع عشر ، ارتفع معدل الزواج ، وكان الناس يتزوجون في سن مبكرة جدًا حتى نهاية القرن ، عندما بدأ متوسط سن الزواج يرتفع مرة أخرى ببطء. الأسباب التي تجعل الناس يتزوجون في سن أصغر وفي كثير من الأحيان غير مؤكدة. إحدى النظريات هي أن الازدهار الأكبر سمح للناس بتمويل الزواج والأسرة الجديدة في وقت أبكر مما كان ممكنًا في السابق. مع زيادة الولادات داخل الزواج ، يبدو أنه لا مفر من ارتفاع معدلات الزواج ومعدلات المواليد معًا.

تم قياس معدلات المواليد في الأصل من خلال " معدل المواليد الخام " - المواليد في السنة مقسومًا على إجمالي السكان. هذا في الواقع مقياس خام ، حيث إن المجموعات الرئيسية ومعدلات الخصوبة لديهم غير واضحة. من المحتمل أن تتأثر بشكل رئيسي بالتغيرات في التوزيع العمري للسكان. ثم تم إدخال معدل التكاثر الصافي كمقياس بديل: فهو يقيس متوسط معدل الخصوبة للنساء في سن الإنجاب.

كما حدثت معدلات الولادة المرتفعة بسبب نقص وسائل منع الحمل . بشكل رئيسي لأن النساء يفتقرن إلى المعرفة بأساليب تحديد النسل وكان يُنظر إلى هذه الممارسة على أنها غير محترمة. كانت الأمسية التي خرجت فيها معدلات الخصوبة في بداية القرن العشرين نتيجة لبعض التغييرات الكبيرة: توافر أشكال منع الحمل ، والتغيرات في موقف الناس تجاه الجنس.

في الأيام الخوالي ، كان لدى الناس عادةً أكبر عدد ممكن من الأطفال يمكنهم تحمله من أجل ضمان بقاء عدد قليل منهم على الأقل حتى سن الرشد وإنجاب أطفال بسبب ارتفاع معدلات وفيات الأطفال. علاوة على ذلك ، كان الفقراء هم من كان لديهم حافز للحد من خصوبتهم بينما كان الأغنياء يفتقرون إلى مثل هذه الحاجة بسبب زيادة الثروة وانخفاض معدلات وفيات الأطفال. تغير هذا بسبب الثورة الصناعية. تحسنت مستويات المعيشة وانخفضت معدلات الوفيات. لم يعد الناس بحاجة إلى إنجاب أكبر عدد ممكن من الأطفال لضمان انتشار جيناتهم. ضعف الارتباط بين الفقر ووفيات الأطفال. بالإضافة إلى ذلك ، تحسّن الموقف المجتمعي من وسائل منع الحمل ، مما أدى إلى ارتباط سلبي بين الذكاء والخصوبة.كما وجد أن العوامل المرتبطة بالذكاء العام ، مثل الحالة الاجتماعية والاقتصادية والتحصيل العلمي ، مرتبطة سلبًا بالخصوبة بدءًا من القرن التاسع عشر.

ارتفعت المعايير البيئية والصحية طوال العصر الفيكتوري. ربما لعبت التحسينات في التغذية دورًا أيضًا ، على الرغم من أن أهميتها لا تزال موضع نقاش.

• Adams, James Eli, ed. Encyclopedia of the Victorian Era (4 Vol. 2004), short essays on a wide range of topics by experts
• Bailey, Peter. Leisure and class in Victorian England: Rational recreation and the contest for control, 1830–1885 (Routledge, 2014).
• Bourne, Kenneth. The foreign policy of Victorian England, 1830-1902 (1970) online, survey plus primary documents
• Briggs, Asa. The Age of Improvement 1783–1867 (1959), Wide-ranging older survey emphasizing the reforms. online
• Cevasco, G. A. ed. The 1890s: An Encyclopedia of British Literature, Art, and Culture (1993) 736pp; short articles by experts
• Chadwick, Owen. The Victorian Church (2 vol 1966), covers all denominations online
• Clark, G. Kitson The making of Victorian England (1963). online
• Ensor, R. C. K. England, 1870–1914 (1936) https://archive.org/details/in.ernet.dli.2015.49856 online] influential scholarly survey
• Gregg, Pauline. A Social and Economic History of Britain: 1760–1950 (1950) online
• Harrison, J.F.C. Late Victorian Britain 1875–1901 (Routledge, 2013).
• Heffer, Simon. High Minds: The Victorians and the Birth of Modern Britain (2014), survey to 1880.
• Heffer, Simon. The Age of Decadence: Britain 1880 to 1914 (2017), wide-ranging scholarly survey.
• Heilmann, Ann, and Mark Llewellyn, eds. Neo-Victorianism: The Victorians in the Twenty-First Century, 1999–2009 (Palgrave Macmillan; 2011) 323 pages; looks at recent literary & cinematic, interest in the Victorian era, including magic, sexuality, theme parks, and the postcolonial
• Hilton, Boyd. A Mad, Bad, and Dangerous People?: England 1783–1846 (New Oxford History of England. 2006); in-depth scholarly survey, 784pp.
• Hobsbawm, Eric (1997). The Age of Capital, 1848–1875. London: Abacus. الوسيط |CitationClass= تم تجاهله (مساعدة)
• McCord, Norman and Bill Purdue. British History, 1815–1914 (2nd ed. 2007), 612 pp online, university textbook
• Paul, Herbert. History of Modern England, 1904-6 (5 vols) online free
• Perkin, Harold. The Origins of Modern English Society: 1780–1880 (1969) online
• Hoppen, K. Theodore. The Mid-Victorian Generation 1846–1886 (New Oxford History of England) (2000), comprehensive scholarly history excerpt and text search
• Roberts, Clayton and David F. Roberts. A History of England, Volume 2: 1688 to the present (2013) university textbook; 1985 edition online
• Somervell, D. C. English thought in the nineteenth century (1929) online
• Steinbach, Susie L. Understanding the Victorians: Politics, Culture and Society in Nineteenth-Century Britain (2012) excerpt and text search
• Swisher, Clarice, ed. Victorian England (2000) 20 excerpts from leading primary and secondary sources regarding literary, cultural, technical, political, and social themes. online free

• Flanders, Judith. Inside the Victorian Home: A Portrait of Domestic Life in Victorian England. W.W. Norton & Company: 2004. (ردمك 0-393-05209-5).
• Houghton, Walter E. (1957). The Victorian frame of mind, 1830–1870. New Haven: Yale Univ. Press. ISBN 978-0-300-00122-8. الوسيط |CitationClass= تم تجاهله (مساعدة)
• Mitchell, Sally. Daily Life in Victorian England. Greenwood Press: 1996. (ردمك 0-313-29467-4).
• O'Gorman, Francis, ed. The Cambridge companion to Victorian culture (2010)
• Roberts, Adam Charles, ed. Victorian culture and society: the essential glossary (2003).
• Thompson, F. M. L. Rise of Respectable Society: A Social History of Victorian Britain, 1830–1900 (1988) Strong on family, marriage, childhood, houses, and play.
• Weiler, Peter. The New Liberalism: Liberal Social Theory in Great Britain, 1889–1914 (Routledge, 2016).
• أ. ويلسون The Victorians. Arrow Books: 2002. (ردمك 0-09-945186-7)
• Young, Gerard Mackworth, ed. Early Victorian England 1830-1865 (2 vol 1934) scholarly surveys of cultural history. vol 2 online

• Altick, Richard Daniel. Victorian People and Ideas: A Companion for the Modern Reader of Victorian Literature. (1974) online free
• Felluga, Dino Franco, et al. The Encyclopedia of Victorian Literature (2015).
• Flint, Kay. The Cambridge History of Victorian Literature (2014).
• Horsman, Alan. The Victorian Novel (Oxford History of English Literature, 1991)

• Aydelotte, William O. “Parties and Issues in Early Victorian England.” Journal of British Studies, 5#2 1966, pp. 95–114. online
• Bourne, Kenneth. The foreign policy of Victorian England, 1830–1902 (Oxford UP, 1970), contains a short narrative history and 147 "Selected documents" on pp 195–504.
• Boyd, Kelly and Rohan McWilliam, eds. The Victorian Studies Reader (2007) 467pp; articles and excerpts by scholars excerpts and text search
• Bright, J. Franck. A History of England. Period 4: Growth of Democracy: Victoria 1837–1880 (1902) online 608pp; highly detailed older political narrative
  • A History of England: Period V. Imperial Reaction, Victoria, 1880‒1901 (1904) online
• Brock, M. G. "Politics at the Accession of Queen Victoria" History Today (1953) 3#5 pp 329–338 online.
• Brown, David, Robert Crowcroft, and Gordon Pentland, eds. The Oxford Handbook of Modern British Political History, 1800–2000 (2018) excerpt
• أنطوانيت بورتون, ed. Politics and Empire in Victorian Britain: A Reader. Palgrave Macmillan: 2001. (ردمك 0-312-29335-6)
• Marriott, J. A. R. England Since Waterloo (1913); focus on politics and diplomacy; online
• Martin, Howard.Britain in the 19th Century (Challenging History series, 2000) 409pp; textbook; emphasizing politics, diplomacy and use of primary sources
• Trevelyan, G. M. British History in the Nineteenth Century and After (1782–1901) (1922). online very well written scholarly survey
• Walpole, Spencer. A History of England from the Conclusion of the Great War in 1815 (6 vol. 1878–86), very well written political narrative to 1855; online
  • Walpole, Spencer. History of Twenty-Five Years (4 vol. 1904–1908) covers 1856–1880; online
• Woodward, E. L. The Age of Reform: 1815–1870 (1954) comprehensive survey online
• Young, G. M. "Mid-Victorianism" History Today (1951) 1#1 pp 11–17, online.

• Auerbach, Sascha. "'Beyond the pale of mercy': Victorian penal culture, police court missionaries, and the origins of probation in England." Law and History Review 33.3 (2015): 621–663.
• Bailey, Victor. Policing and punishment in nineteenth century Britain (2015).
• Churchill, David. Crime Control and Everyday Life in the Victorian City (Oxford UP, 2018)
• Emsley, Clive. Crime and society in England: 1750–1900 (2013).
• Emsley, Clive. "Crime in 19th Century Britain." History Today 38 (1988): 40+
• Emsley, Clive. The English Police: A Political and Social History (2nd ed. 1996) also published as The Great British Bobby: A History of British Policing from the 18th Century to the Present (2010)excerpt
• Fox, Lionel W. (1998). The English Prison and Borstal Systems. صفحة 46. ISBN 9780415177382. الوسيط |CitationClass= تم تجاهله (مساعدة)
• Gatrell, V. A. C. "Crime, authority and the policeman-state." in E.M.L. Thompson, ed., The Cambridge social history of Britain 1750-1950: Volume 3 (1990). 3:243-310
• Hay, Douglas. "Crime and justice in eighteenth-and nineteenth-century England." Crime and Justice 2 (1980): 45–84. online
• Kilday, Anne-Marie. "Women and crime." Women's History, Britain 1700–1850 ed. Hannah Barker and Elaine Chalus, (Routledge, 2004) pp. 186–205.
• May, Margaret. "Innocence and experience: the evolution of the concept of juvenile delinquency in the mid-nineteenth century." Victorian Studies 17.1 (1973): 7–29. online
• Radzinowicz, Leon. A History of English Criminal Law and Its Administration from 1750 (5 vol. 1948–1976)
• Radzinowicz, Leon and Roger Hood The Emergence of Penal Policy in Victorian and Edwardian England (1990)
• Shore, Heather. "The Idea of Juvenile Crime in 19Th Century England." History Today 50.6 (2000): 21–27.
• Shore, Heather. "Crime, policing and punishment." in Chris Williams, ed., A companion to nineteenth-century Britain (2007): 381–395. excerpt
• Storch, R. D. "Crime And Justice in 19th-Century England." History Today vol 30 (Sep 1980): 32–37.
• Taylor, James. "White-collar crime and the law in nineteenth-century Britain." Business History (2018) 60#3 pp 343–360.
• Tobias, J. J. Crime and Industrial Society in the Nineteenth Century (1967) .
• Tobias, J.J. ed, Nineteenth-century crime: prevention and punishment (1972) primary sources.
• Taylor, Howard. "Rationing crime: the political economy of criminal statistics since the 1850s." Economic history review (1998) 51#3 569–590. online

• Burton, Antoinette. "Victorian History: Some Experiments with Syllabi." Victorian Studies 54.2 (2012): 305–311.
• Elton, G. R. Modern Historians on British History 1485–1945: A Critical Bibliography 1945–1969 (1969), annotated guide to 1000 history books on every major topic, plus book reviews and major scholarly articles. online
• Gooch, Brison D. Recent Literature on Queen Victoria's Little Wars" Victorian Studies, 17#2 (1973): 217–224 online.
• Goodlad, Lauren M. E. "'A Middle Class Cut into Two': Historiography and Victorian National Character." ELH 67.1 (2000): 143–178.
• Homans, Margaret, and Adrienne Munich, eds. Remaking Queen Victoria (Cambridge University Press, 1997)
• Kent, Christopher. "Victorian social history: post-Thompson, post-Foucault, postmodern." Victorian Studies (1996): 97–133. in JSTOR
• Mays, Kelly J. "Looking backward, looking forward: the Victorians in the rear-view mirror of future history." Victorian Studies 53.3 (2011): 445–456.
• Moore, D. C. "In Search of a New Past: 1820 – 1870," in Richard Schlatter, ed., Recent Views on British History: Essays on Historical Writing since 1966 (Rutgers UP, 1984), pp 255 – 298
• Parry, J. P. "The State of Victorian Political History." Historical Journal (1983) 26#2 pp. 469–484 online
• Sandiford, Keith A. P. "The Victorians at play: Problems in historiographical methodology." Journal of Social History (1981): 271–288. in JSTOR
• Stansky, Peter. "British History: 1870 – 1914," in Richard Schlatter, ed., Recent Views on British History: Essays on Historical Writing since 1966 (Rutgers UP, 1984), pp. 299 – 326
• Taylor, Miles. "The Bicentenary of Queen Victoria." Journal of British Studies 59.1 (2020): 121–135. https://doi.org/10.1017/jbr.2019.245
• Vernon, James. "Historians and the Victorian Studies Question." Victorian Studies 47.2 (2005): 272–79
• Webb, R. K. Modern England: from the 18th century to the present (1968) online widely recommended university textbook

• Black, E.C. ed. British politics in the nineteenth century (1969) online
• Bourne, Kenneth. The foreign policy of Victorian England, 1830–1902 (Oxford UP, 1970.) pp 195–504 are 147 selected documents
• Hicks, Geoff, et al. eds. Documents on Conservative Foreign Policy, 1852–1878 (2013), 550 documents excerpt
• Temperley, Harold and L.M. Penson, eds. Foundations of British Foreign Policy: From Pitt (1792) to Salisbury (1902) (1938), 608pp of primary sources online