حرب الأفيون الثانية

شهدت الخمسينيات من القرن الماضي النمو السريع للإمبريالية الغربية. كانت بعض الأهداف المشتركة للقوى الغربية هي توسيع أسواقها الخارجية وإنشاء منافذ جديدة للاتصال. تضمنت معاهدة هوانغبو الفرنسية ومعاهدة وانغشيا الأمريكية بنودًا تسمح بإعادة التفاوض بشأن المعاهدات بعد 12 عامًا من سريانها. طالبت بريطانيا سلطات تشينغ بإعادة التفاوض بشأن معاهدة نانجينغ (الموقعة في عام 1842) في محاولة لتوسيع امتيازاتها في الصين، مشيرين إلى وضعهم كالأمة الأفضل. شملت المطالب البريطانية فتح جميع المناطق الصينية أمام الشركات التجارية البريطانية، وتقنين تجارة الأفيون، وإعفاء الواردات الأجنبية من رسوم النقل الداخلي، والسيطرة على القراصنة، وتنظيم تجارة العمال، والإذن لسفير بريطاني بالإقامة في بكين، وأن تكون للنسخ الإنجليزية من المعاهدات الأسبقية على اللغة الصينية.[7]

لمنح السفن التجارية الصينية العاملة حول موانئ المعاهدة نفس الامتيازات الممنوحة للسفن البريطانية بموجب معاهدة نانجينغ، سمحت السلطات البريطانية لهذه السفن بالحصول على التسجيل البريطاني في هونغ كونغ. استولى جنود مشاة البحرية الصينية في كانتون على سفينة شحن تدعى «السهم» للاشتباه في قيامها بالقرصنة في أكتوبر عام 1856، واعتقلت 12 من أفراد طاقمها الصينيين الأربعة عشر. سبق استخدام السهم من قبل القراصنة ثم استولت عليها الحكومة الصينية، وبيعت مجددًا في وقت لاحق. ثم سُجلّت كسفينة بريطانية وكانت لا تزال تحمل العلم البريطاني وقت الاستيلاء عليها، على الرغم من أن تسجيلها كان قد انتهى. أبلغ قبطان السفينة توماس كينيدي الذي كان على متن سفينة مجاورة في ذلك الوقت، عن رؤية قوات المارينز الصينية تنزل العلم البريطاني من على السفينة.[8] اتصل هاري باركس القنصل البريطاني في كانتون بيي مينغشن المفوض الإمبراطوري ونائب الملك عن ليانغوانغ للمطالبة بالإفراج الفوري عن الطاقم، والاعتذار عن الإهانة المزعومة للعلم. أطلق يي سراح تسعة من أفراد الطاقم، ولكنه رفض الإفراج عن الثلاثة الآخرين.

دمر البريطانيون أربعة حصون حاجزة في 23 أكتوبر. قُدم طلب للسماح للبريطانيين بدخول المدينة في 25 أكتوبر. وفي اليوم التالي، بدأ البريطانيون في قصف المدينة، بإطلاق قنبلة واحدة كل 10 دقائق.[9] وضع يي مينغشن مكافأة على كل رأس بريطانية تُجز. فُجرت حفرة في أسوار المدينة ودخلتها القوات في 29 أكتوبر، وقام جيمس كينان (القنصل الأمريكي) برفع علم الولايات المتحدة على جدران المدينة ومبنى يي مينغشن. كانت الخسائر 3 قتلى و12 جريحًا. فشلت المفاوضات وقُصفت المدينة. هجمت 23 سفينة صينية حربية على المدينة في 6 نوفمبر ولكن دُمرت بالكامل.[10] كانت هناك فترات توقف للمحادثات بالتبادل مع فترات من القصف البريطاني، ونشبت العديد من الحرائق، ثم عاد البريطانيون إلى هونغ كونغ في 5 يناير 1857.

فقدت الحكومة البريطانية تصويتًا برلمانيًا بخصوص حادثة السهم وما حدث في كانتون حتى نهاية هذا العام في 3 مارس 1857. ثم جرت انتخابات عامة في أبريل 1857 مما زاد من أغلبية الحكومة.

سألت الحكومة البريطانية من الولايات المتحدة الأمريكية وروسيا في أبريل ما إذا كانوا مهتمين بعقد تحالف، لكن كلا الطرفين رفضا العرض. أصبح التمرد الهندي جديًا في مايو 1857. وحُولت القوات البريطانية المتجهة إلى الصين تجاه الهند، والتي كانت تعتبر مسألة ذات أولوية.

انضمت فرنسا إلى الحرب البريطانية ضد الصين بناءً على شكاوى من مبعوثهم البارون جان بابتيست لويس جروس بشأن إعدام المبشر الفرنسي الأب أوغست تشابديلين من قبل السلطات المحلية الصينية في مقاطعة قوانغشي، والتي لم تكن متاحة في ذلك الوقت للأجانب.[11]

اتحدت القوات البريطانية والفرنسية تحت قيادة الأدميرال السير مايكل سيمور. قام الجيش البريطاني بقيادة اللورد إلجين والجيش الفرنسي بقيادة جروس بمهاجمة واحتلال كانتون (قوانغتشو) في أواخر عام 1857. وشُكّلت لجنة مشتركة من التحالف. ترك الحلفاء حاكم المدينة في منصبه الأصلي من أجل الحفاظ على النظام نيابة عنهم. حافظ التحالف البريطاني الفرنسي على سيطرته على كانتون لمدة أربع سنوات تقريبًا.[12]

ثم قام التحالف بالذهاب في حملة في الشمال للاستيلاء لفترة وجيزة على حصون تاكو بالقرب من تيانسين (المعروفة الآن باسم تيانجين) في مايو 1858.

أرسلت الولايات المتحدة الأمريكية وروسيا مبعوثين إلى هونغ كونغ لتقديم مساعدة عسكرية إلى البريطانيين والفرنسيين، رغم أن روسيا في النهاية لم ترسل أي مساعدات عسكرية.

كانت الولايات المتحدة الأمريكية متورطة في صراع بسيط تزامن مع هذه الحرب، على الرغم من أنها تجاهلت عرض المملكة المتحدة للتحالف ولم تنسق مع القوات الأنجلو-فرنسية. قصفت الحامية الصينية في كانتون سفينة بخارية تابعة للولايات المتحدة الأمريكية في عام 1856؛ وثأرت لها البحرية الأمريكية في معركة حصون نهر اللؤلؤ. ثم قصفت السفن الحصون النهرية قرب كانتون ثم هاجمت وأخذتهم. جُدّدت الجهود الدبلوماسية بعد ذلك، ووقّعت الحكومتان الأمريكية والصينية اتفاقًا بشأن الحياد الأمريكي في حرب الأفيون الثانية.[13]

وعلى الرغم من وعد حكومة الولايات المتحدة الأمريكية بالحياد، فقد ساعدت السفينة يو إس إس سان جاسينتو التحالف الإنجليزي-الفرنسي في قصف حصون تاكو في عام 1859.

بدأت القوات البريطانية بالتجمع في هونغ كونغ خلال عام 1857، وانضمت إليها قوة فرنسية. ثم أصبح لديهم عدد كافٍ من السفن والرجال في ديسمبر 1857 لإثارة مسألة عدم الوفاء بالتزامات المعاهدة والتي بموجبها لهم حق الدخول إلى كانتون. أرسل باركس إنذارًا بدعم من حاكم هونغ كونغ سير جون بوينغ والأدميرال السير مايكل سيمور، مهددًا بقصف كانتون في 14 ديسمبر إذا لم يُطلق سراح الرجال خلال 24 ساعة.

ثم أُطلق سراح الطاقم المتبقي من سفينة السهم، دون اعتذار من نائب الملك يي مينشغن الذي رفض أيضًا احترام شروط المعاهدة. وافق سيمور واللواء فان شتراوبنزي والأدميرال دي جينوي على خطة لمهاجمة كانتون كما أمروا. أصبح هذا الحدث معروفًا بحادثة السهم وأُعتبر اسمًا بديلًا للنزاع الناشئ عن ذلك.[14]

أدى الاستيلاء على كانتون في 1 يناير 1858 وهي مدينة يبلغ تعداد سكانها أكثر من مليون، من قبل أقل من 6000 جندي إلى مقتل 15 جندي من القوات البريطانية والفرنسية وإصابة 113 جندي. وتوفي نحو 200-650 من السكان المدافعين عن مدينتهم في هذه المعركة. قُبض على يي مينغشن ونُفي إلى كلكتا بالهند، حيث جوع نفسه حتى الموت.