يؤثر نقص المغذيات الدقيقة في أكثر من ملياري شخص من جميع الأعمار في البلدان النامية والبلدان الصناعية علي حد سواء، فهذا النقص يسبب بعض الأمراض و يؤدي إلي تفاقم الأخري كما إنه من المتعارف عليه بأن له تأثيراً مهماً علي الصحة العالمية. وتشتمل هذه المغذيات الدقيقة الهامة علي اليود، والحديد، والزنك، والكالسيوم، والسيلينيوم، والفلور، والفيتامينات أ و ب6 ب12 و ب1 و ب2 و ب3 و سي.[2]

ويرتبط نقص المغذيات الدقيقة بنسبة 10% من جميع وفيات الأطفال [3]؛ و بالتالي فهو يمثل مصدراً للقلق لأولئك المهتمين برعاية الطفل بشكل خاص.

فقد يحدث نقص الفيتامينات أو المعادن مثل فيتامين أ و الحديد و الزنك بسبب نقص الطعام المغذي علي المدي الطويل أو عن طريق العدوي مثل عدوي الديدان المعوية [4] و قد يحدث أيضاً أو يتفاقم عندما تتسبب الأمراض مثل (الإسهال أو الملاريا ) في فقدان المواد الغذائية بسرعة من خلال البراز أو القئ.[5]

بالنسبة للنباتات، فإن نقص المغذيات الدقيقة ( أو نقص المعادن النادرة) هو اضطراب فيسيولوجي يحدث للنباتات عندما يكون هناك نقص للمغذيات في التربة التي ينمو فيها النبات. وتتميز المغذيات الدقيقة عن المغذيات الكبيرة مثل:( النيتروجين، والفوسفور، والكبريت، والبوتاسيوم، والكالسيوم، والمغنيسيوم) بالكميات المنخفضة نسبياً التي يحتاجها النبات.[6] ومن المعروف أن هناك حاجة إلى تواجد عدد من العناصر في هذه الكميات الصغيرة من أجل النمو السليم للنبات، فيمكن أن يؤثر نقص المغذيات في هذه المجالات سلباً علي نمو النبات .[7] وتتضمن أشهر العيوب المعدنية النادرة ما يلي: نقص الزنك و نقص البورون و نقص الحديد و نقص المنجنيز.

• تغذية النبات