دينيس كوسينيتش

انتخب كوسينيتش عمدة كليفلاند في عام 1977 وعمل في ذلك المنصب حتى عام 1979.[13] وفي الحادية والثلاثين من عمره، كان أصغر عمدة لمدينة كبرى في الولايات المتحدة،[8] مما أكسبه لقب "عمدة كليفلاند الصبي".[14] تعتبر ولاية كوسينيتش كعمدة في كثير من الأحيان واحدة من الأكثر اضطرابا في تاريخ كليفلاند.[14][15]

بعد أن رفض كوسينيتش بيع مانيسيبال لايت (الآن كليفلاند بوبليك باور)، شركة الكهرباء المملوكة ملكية عامة لكليفلاند، سعت مافيا كليفلاند إلى قتله في قتل مدفوع الأجر. وخطّط رجل محترف من ماريلاند لإطلاق النار عليه في رأسه أثناء موكب يوم كولومبوس، ولكن المخطط انهار عندما نقل كوسينيتش إلى المستشفى فأغفل الحدث. وحين تخلفت المدينة عن سداد ديونها بعد ذلك بفترة وجيزة، ألغى زعماء المافيا مهمة القاتل المأجور.[16]

وقد طلبت شركة كليفلاند تراست فجأة سداد جميع ديون المدينة بالكامل، مما دفع المدينة إلى التخلف عن سداد ديونها، بعد أنباء عن رفض كوسينيتش بيع مرافق المدينة. ولسنوات، كانت هذه الديون تُلغ بشكل روتيني، في انتظار دفعها في المستقبل، إلى أن أعلن إعلان كوسينيتش. وفي عام 1998، كرمه مجلس مدينة كليفلاند لأنه كان لديه "الشجاعة والبصيرة" للوقوف في وجه المصارف، والذي وفر للمدينة ما يقدر بـ 195 مليون دولار بين عامي 1985 و1995.[17]

بعد خسارته محاولته لإعادة انتخابه لمنصب العمدة أمام جورج فوينوفيتش في عام 1979، بقي كوسينيتش في البداية بعيداً عن الأنظار في سياسة كليفلاند. وانتقد الاستفتاء الضريبي الذي اقترحه فوينوفيتش عام 1980 والذي وافق عليه الناخبون في نهاية المطاف. كما كافح لإيجاد فرص عمل وانتقل إلى لوس أنجلس، كاليفورنيا، حيث أقام مع صديق، الممثلة شيرلي ماكلين.[18] خلال السنوات الثلاث القادمة، عمل كوسينيتش كمضيف برامج حوارية إذاعية، ومحاضر، ومستشار.[10] كانت فترة صعبة بالنسبة لكوسينيتش ماليا. ومن دون راتبه الثابت، تخلفت كوسينيتش عن سداد أقساط الرهن العقاري، وكادت تفقد منزله في كليفلاند، وانتهت إلى اقتراض المال من الأصدقاء، بما في ذلك ماكلين، للإبقاء عليه.[18] وفي عائد ضريبة الدخل لعام 1982، أبلغ كوسينيتش عن دخل قدره 38 دولارا.[18] وقال كوسينيتش عند مناقشة هذه الفترة: "عندما كنت في مرحلة النمو في كليفلاند، كانت تجربتي المبكرة قد أجبرتني على الصمود هناك وعدم الخروج... من الأمور التي يجب تجربتها كطفل، ولكن عندما تضطر إلى العمل كشخص بالغ، يكون لديك طريقة لتذكيرك بمدى صعوبة الأمور. أنت تفهم ما يمر به الأشخاص".[18]

وفي عام 1982، عاد كوسينيتش إلى كليفلاند وترشح لمنصب سكرتير الولاية؛ لكنه خسر الانتخابات الديموقراطية أمام شيرود براون.[18] وفي عام 1983، فاز كوسينيتش في انتخابات خاصة لملء مقعد عضو مجلس بلدية في مدينة كليفلاند الذي توفي. وكان شقيقه غاري كوسينيتش عضوا في المجلس في ذلك الوقت.

وفي عام 1985، كانت هناك بعض التكهنات بأن كوسينيتش قد يترشح لمنصب العمدة مرة أخرى. وبدلاً من ذلك، ترشح أخيه جاري ضد (وخسر أمام) شاغل الوظيفة فوينوفيتش. وفي الوقت نفسه، تخلى كوسينيتش عن منصبه في المجلس للترشيح لمنصب حاكم أوهايو كمستقل ضد ريتشارد سيليستي، ولكنه انسحب فيما بعد من السباق. وبعد هذا، عاش كوسينيتش، بأسلوبه الخاص في السعي إلى تحقيق المغزى، بهدوء في نيومكسيكو حتى عام 1994، عندما فاز بمقعد في مجلس الشيوخ في ولاية أوهايو.

• لجنة التعليم والقوى العاملة
  • اللجنة الفرعية المعنية بحماية القوى العاملة
  • اللجنة الفرعية المعنية بالصحة والتوظيف والعمل والمعاشات
• لجنة الرقابة وإصلاح الحكومة
  • اللجنة الفرعية المعنية بالشؤون التنظيمية والرقابة على الحوافز والإنفاق الحكومي (عضو بارز)

تولى كوسينيتش رئاسة التجمع التقدمي بالكونجرس من 1999 إلى 2003، بعد أن تولى الرئاسة المؤسسة بيرني ساندرز وخلفه بيتر ديفازيو.

في عام 2008، قدم كوسينيتش لائحة توجيه الاتهامات إلى الرئيس جورج دبليو بوش في مجلس النواب بشأن غزو العراق واحتلاله.[20]

ورغم أن سجله في التصويت لا يتفق دوماً مع سجل الحزب الديمقراطي، ففي السابع عشر من مارس 2010، وبعد أن تودد إليه الرئيس باراك أوباما وزوجته وغيرهما، وافق على مضض على التصويت مع زملاؤه لصالح مشروع قانون الرعاية الصحية بدون مكون خيار عام.[21]

وقد انتقد كوسينيتش تعديل حرق العلم وصوت ضد إقالة الرئيس بيل كلينتون. فقد استند سجله في التصويت في الكونجرس بقوة إلى موقف مؤيد للحياة، رغم أنه لاحظ أنه لم يؤيد قط أي تعديل دستوري يحظر الإجهاض بالكامل. ولكن في عام 2003 بدأ في وصف نفسه بأنه مؤيد للاختيار وقال إنه تحول بعيداً عن موقفه السابق بشأن القضية.[22] وأشارت النشرات الصحفية إلى أنه يؤيد الاختيار ويؤيد إنهاء سياسة شرط العفة فقط للتثقيف الجنسي وزيادة استخدام وسائل منع الحمل لجعل الإجهاض "أقل ضرورة" مع مرور الوقت. وقد عكس سجله في التصويت منذ عام 2003 درجات متفاوتة من جماعات حقوق الإجهاض.[23]

كوسينيتش يتحدث ضد احتلال العراق في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2004.

كان كوسينيتش قد تعرض لانتقادات خلال حملته الانتخابية لعام 2004 بسبب تغيير موقفه من قضية الإجهاض.[22] وكان شرحه "لقد عملت دائماً على جعل الإجهاض أقل ضرورة، من خلال التثقيف الجنسي وتحديد النسل. ولكن الاتجاه الذي اتخذه الكونجرس على نحو متزايد يتلخص في جعل قدرة النساء على الإجهاض أمراً مستحيلا إذا احتاجن إلى حماية صحتهن. وهكذا عندما رأيت الاتجاه المتخذ، وصلت أخيرا إلى النقطة التي فهمت فيها أن المرأة لن تكون حرة حقا ما لم يكن لها الحق في الاختيار".[24]

وفي 10 ديسمبر 2003، أعلنت شركة الإذاعة الأميركية (إيه بي سي) إبعاد مراسليها كارول موسيلي براون وأل شاربتون عن حملات كوسينيتش.[25] ووصف كوسينيتش، الذي كان ينتقد التغطية المحدودة في وقت سابق التي تم إيلائها لحملته، قرار إيه بي سي بأنه مثال على قدرة شركات الإعلام على بلورة الحملات باختيار المرشحين الذين سيغطونهم وتسائل حول توقيت ذلك، وذلك بعد المناظرة مباشرة.[25] وفي حين أكدت قناة إيه بي سي نيوز التزامها بتغطية مجموعة واسعة من المرشحين، فقد زعمت أن تركيز المزيد من "مواردها المحدودة" على هؤلاء المرشحين الذين من المرجح أن يفوزوا على أفضل وجه من شأنه أن يخدم المناقشة العامة.[26]

في سباق الترشيح الديمقراطي للرئاسة عام 2004، أظهرت استطلاعات الرأي الوطنية باستمرار تأييد كوسينيتش بالأرقام المفردة. وفي مؤتمر أيوا الحزبي، أنهى خامساً، حيث تلقى حوالي 1% من مندوبي الولاية من أيوا؛ أقل كثيراً من عتبة الـ15% للحصول على المندوبين الوطنيين. كما كان أداؤه مماثلاً في انتخابات نيوهامشير التمهيدية، حيث وضع السادس بين المرشحين السبعة بحصوله على 1% من الأصوات. وفي الانتخابات التمهيدية التي تمت يوم الثلاثاء الصغير، انتهى من العمل بالقرب من القاع في معظم الولايات، وبأفضل أداء له في نيومكسيكو، حيث حصل على أقل من 6% من الأصوات، ورغم ذلك لم يحصل حتى الآن على أي مندوبين.

كان أفضل عرض لكوسينيتش في أيّ مسابقة ديمقراطيّة في تجمع هاواي الذي عقد في 24 فبراير، والذي فاز فيه بـ31% من المشاركين في المؤتمر الحزبيّ، حيث جاء في المرتبة الثّانية خلف السيناتور جون كيري عن ماساتشوسيتس وفاز في مقاطعة ماوي، وهي المقاطعة الوحيدة التي فاز بها كوسينيتش في أيّ من حملاته الرّئاسيّة. كما شهد عرض مزدوج الرقم في ماين في 8 فبراير، حيث حصل على 16% في تجمع تلك الولاية. وفي يوم الثلاثاء الكبير 2 مارس، حصل كوسينيتش على عرض قوي آخر مع تجمع مينسوتا، حيث ذهب إليه 17% من الأصوات. في ولايته الأصلية أوهايو، حصل على 9% في الانتخابات التمهيدية. وقد خاض كوسينيتش حملته الانتخابية بكثافة في أوريغون، حيث قضى 30 يومًا هناك خلال الشهرين السابقين لانتخابات 18 مايو التمهيدية في الولاية. وتابع حملته لأن "الاتجاه المستقبلي للحزب الديمقراطي لم يتحدد بعد"[27] واختار التركيز على ولاية أوريغون "بسبب تقاليدها التقدمية وروحها الرائدة".[28] وفاز بـ16% من الأصوات.

وحتى بعد أن فاز كيري بعدد كاف من المندوبين لتأمين الترشيح، واصل كوسينيتش حملته حتى قبل المؤتمر مباشرة، مستشهدا بجهود المساعدة في صياغة جدول أعمال الحزب الديمقراطي. وكان آخر مرشح يقوم بإنهاء حملته. وقد ساند كيري في 22 يوليو قبل أربعة ايام من بدء المؤتمر الوطني الديموقراطي.[29]

في 11 ديسمبر 2006، أعلن كوسينيتش في كلمة ألقاها في قاعة مدينة كليفلاند أنه سيسعى إلى ترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب الرئيس في عام 2008.

وقال كوسينيتش لمؤيديه في ولاية أيوا إنه إذا لم يظهر على الاقتراع الثاني في أي تجمع حزبي فينبغي عليهم دعم باراك أوباما.

وفي 27 أغسطس 2008 ألقى خطاباً في المؤتمر الوطني الديمقراطي.