ديلان توماس

وُلد ديلان توماس في 27 أكتوبر 1914 في سوانزي، وهو ابن الخائطة فلورنس هانا (وليامز قبل الزواج، 1882-1958)، والمدرس ديفيد جون توماس (1876-1952). حصل والده على مرتبة الشرف من الدرجة الأولى في اللغة الإنجليزية من جامعة أبيريستويث، وطمح للارتقاء بمنصبة في تدريس الأدب الإنجليزي في مدرسة القواعد المحلية.[3] كان لتوماس شقيقة واحدة، نانسي مارليس (1906-1953)، وهي تكبره بثمانية أعوام.[4] تحدث الأطفال بالإنجليزية فقط، بينما تحدث والداهما باللغتين الإنجليزية والويلزية، وكان ديفيد توماس يعطي دروسًا باللغة الويلزية في المنزل. اختار والد توماس اسم ديلان، الذي يمكن ترجمته إلى «ابن البحر»، تيمنًا بديلان آيل دون، وهو أحد شخصيات قصة مابينوغون.[5] مُنح اسمه الأوسط، مارليس، تكريمًا لعمه الأكبر، ويليام توماس، وهو قسيس وشاعر توحيدي كان اسمه الفني غويلم مارليس.[6] تسبب اسم ديلان، الذي يُنطق دَل ان في الويلزية، في قلق والدته من أن يتعرض للمضايقة ويُطلق عليه لقب «دَل ون» (الممل).[7] عندما عمل في وقت مبكر من حياته المهنية في بث شبكة ويلز بي بي سي، جرى تقديمه باستخدام هذا النطق. فضل توماس النطق الإنجليزي وأعطى تعليمات بأن اسمه يجب أن يُلفظ ديلان (‎/‏ˈdɪlən‎/‏).[8]

اشترى والدا توماس قبل بضعة أشهر من ولادته منزلًا من الطوب الأحمر وشبه مستقل في 5 كومدونكن درايف (في المنطقة المرموقة من أبلاندز)، حيث ولد توماس وعاش حتى أصبح في سن الـ23. شهدت طفولته رحلات صيفية دورية إلى لانستيفان حيث كان ذوي أمه سادس جيل يمارس الزراعة هناك.[9] عاشت أسرة أمه، وليامسيس، في مزارع مثل وانفولخان، ولوينغوين، وميسغوين وبينيكود.[10] استُحضرت ذاكرة فيرنهيل، وهي مزرعة الألبان التي تملكها خالته، آن جونز،[11] في قصيدة غنائية بعنوان «فيرن هيل» عام 1945.[12] أُصيب توماس في طفولته بالتهاب القصبات والربو وعانى منهما طيلة حياته. تساهلت والدة توماس معه واستمتع بكونه مدللًا، وهي صفة استمر بها إلى سن الرشد، وكان بارعًا في كسب الاهتمام والتعاطف.[13] بدأ توماس تعليمه الرسمي في مدرسة السيدة هول المنزلية، وهي مدرسة خاصة تقع في ميرادور كريسنت، على بعد بضعة شوارع من منزله.[14] وصف تجربته هناك في كتاب ذات صباح مبكر جدًا:

«لم يكن هناك مدرسة منزلية كمدرستنا، حازمة جدًا ولطيفة وتفوح منها رائحة الجرموق، مع الموسيقى اللطيفة والمتخبطة لدروس البيانو الصادرة من الطابق العلوي إلى غرفة المدرسة المفردة، حيث جلس فقط الماكر الباكي عقابًا على عدم إنجاز المسائل الحسابية، أو للتوبة من ارتكاب جريمة صغيرة –شد شعر الفتاة أثناء درس الجغرافيا، أو ركل أسفل الطاولة أثناء درس الأدب الإنجليزي.»[15]

في أكتوبر 1925، التحق توماس بمدرسة سوانزي القواعدية للبنين، في ماونت بليزنت، حيث كان والده يدرس اللغة الإنجليزية.[16] كان تلميذًا غير مميز وتهرب من المدرسة، مفضلًا القراءة.[17] في عامه الأول، نُشرت إحدى قصائده في مجلة المدرسة، وأصبح محررًا لها قبل أن يغادر.[18][19] خلال أعوامه الأخيرة في المدرسة، بدأ بكتابة الشعر في دفاتر، وكانت أول قصيدة كتبها بتاريخ 27 أبريل عام 1930 بعنوان «أوزيريس، تعال إلى إيزيس».[20] في حزيران يونيو 1928، فاز توماس بسباق الميل في المدرسة، الذي أُقيم في ساحة سانت هيلين، وحمل معه صورة عن صحيفة فوزه حتى وفاته.[21][22] في عام 1931، عندما كان في السادسة عشرة من عمره، غادر توماس المدرسة ليصبح مراسلًا لصحيفة ساوث ويلز ديلي بوست، ليترك العمل تحت وطأة الضغوط^{[بحاجة لتوضيح]} بعد 18 شهرًا.[23] استمر توماس في العمل صحفيًا مستقلًا لعدة أعوام، بقي في ذلك الوقت في كومدونكن درايف وواصل زيادة دفاتر ملاحظاته، وجمع 200 قصيدة في أربعة كتب بين عامي 1930 و 1934. من بين 90 قصائد نشرها، كتب نصفها خلال هذه الأعوام.[4]