دولة اتحادية

تتمتع الولايات المكونة للدولة الفيدرالية بالحكم الذاتي إلى حد ما، إذ تحتفظ تلك الدول بقدر من السلطة لا يمكن للحكومة المركزية ممارسته. تمثل الدولة الفيدرالية مفهوماً أوسع من مجرد الرابطة الضعيفة بين مجموعة ولايات مستقلة. لا تمتلك الولايات المكونة للدولة الفيدرالية أي صلاحيات بالنسبة للسياسة الخارجية؛ وبالتالي لا تتمتع بأي سلطة فيما يخص القانون الدولي.[1] لكن الولايات الألمانية لها هذا الحق وبدأت ممارسته على المستوى الأوروبي.

تُسمى بعض الدول الفيدرالية باسم فيدراليات لاتناظرية؛ لأن بعض الولايات تتمتع بالمزيد من الحكم الذاتي عن غيرها من الولايات. تُعتبر الفيدرالية الماليزية من الأمثلة على ذلك، إذ وافقت فيها سرواق وصباح على تشكيل الفيدرالية بشروط مختلفة عن شبه الجزيرة الماليزية.

تنشأ الدولة الفيدرالية غالباً باتفاق مبدئي بين عدد من الدول أو الولايات المنفصلة. سيكون الهدف من تكوين الفيدرالية حل المشاكل المشتركة وتوفير الدفاع المشترك وإقامة دولة قومية لمجموعة إثنية منتشرة في تلك الولايات. كانت تلك الحالة في الولايات المتحدة وسويسرا. تختلف التواريخ بين الأمم والدول، إذ يختلف النظام الفيدرالي للدولة عن هذه النماذج. تُعتبر أستراليا، على سبيل المثال، فريدة من نوعها، إذ ظهرت للوجود بصورة أمة عن طريق التصويت الديمقراطي لمواطنيها الذين صوتوا بـ«نعم» في الاستفتاء على الدستور الأسترالي. أما البرازيل فقد جربت النظامين الفيدرالي والمركزي خلال تاريخها. تحتفظ بعض الولايات البرازيلية الحالية بحدود تكونت أثناء الاستعمار البرتغالي (قبل وجود الدولة البرازيلية)، بينما تكونت آخر الولايات، توكانتينس، بدستور عام 1988 لعدد من الأسباب الإدارية.

تُحكم سبع دول من أصل ثماني دول من الكبرى مساحةً بحكومات فيدرالية.

الدولة المركزية هي دولة واحدة لها حكومة مركزية. ربما تتكون الدولة المركزية من مناطق ذاتية الحكم أيضاً. يكمن الاختلاف بين هذا النوع من الدول المركزية والدول الفيدرالية في أن هذا الحكم الذاتي نالته المنطقة على مضض من الحكومة المركزية، ويمكن إنهائه من طرف واحد. تقوم الدولة الفيدرالية بالاتفاق بين الولايات المكونة لها، ينشأ الحكم الذاتي لمنطقة خاضعة لدولة مركزية بالتنازل، إذ توافق الحكومة المركزية على ضمان ذاتية منطقة كانت خاضعة لها من قبل. لذلك فإن الفيدراليات تتكون «طوعاً» من «الأسفل» بينما يحدث التنازل في الدولة المركزية «كرهاً» من «الأعلى».

تُبنى فلسفة الدولة المركزية على الحكم الكلي لكيان واحد أو للدولة القومية، بغض النظر عن المكانة الفعلية لأجزاء الدولة، وتنطلق الدولة المركزية أيضاً من مبدأ ممارستها للسلطة على كامل المنطقة الخاضعة لها باعتبار أنه «حق» لها. أما الدولة الفيدرالية، فيكون الحكم بين الولايات المكونة لها بالمشاركة مع الحكومة المركزية.

تُعتبر الكونفيدرالية حسب المصطلحات السياسية الحديثة اتحاداً دائماً بين مجموعة من الدول من أجل الأفعال المشتركة مع الدول الأخرى.[2] يُعتبر الاتحاد الأوروبي أقرب الأمثلة على الكونفيدرالية. استُخدم مصطلح «الكونفيدرالية» رسمياً عند تأسيس النظام الفيدرالي الكندي الحالي في عام 1868، يشير المصطلح إلى العملية وليس شكل الدولة الناتجة، إذ أن المقاطعات الكندية لا تدعي أنها ذات سيادة. تُعتبر سويسرا كونفيدرالية، ولكن هذا المصطلح مضلل حالياً؛ لأن المقاطعات السويسرية فقدت السيادة منذ 1848.[3]

في بلجيكا، تسير الحركة في عكس الاتجاه. إذ تأسست بلجيكا على نمط الدولة الفرنسية لتكون دولة مركزية،[4] ولكنها عُدِّلت تدريجياً لتصير دولة فيدرالية بعدد من الإصلاحات الدستورية منذ سبعينيات القرن الماضي. ينطوي هيكل الدولة بالفعل على سمات كونفيدرالية (صلاحيات حصرية للمستوى الفيدرالي أو على مستوى الولايات، سلطة إبرام المعاهدات للولايات دون حق الاعتراض للحكومة الفيدرالية) بالرغم من تسميتها دولة فيدرالية. يتنامى توجه بتحويل الدولة الفيدرالية الحالية إلى كونفيدرالية مكونة من دولتين أو ثلاث دول و/أو منطقتين خاصتين.[5]

تتميز الكونفيدرالية بثلاثة اختلافات عند مقارنتها بالفيدرالية: الأول غياب السلطة المباشرة الحقيقية: تُتخذ العديد من القرارات الكونفيدرالية بتشريعات الدول الأعضاء، والثاني أن القرارات في الشؤون اليومية لا تتخذها الأغلبية البسيطة ولكن بأغلبيات خاصة أو بالتوافق أو الإجماع (حق الفيتو لكل عضو)، والثالث أن تعديل الدستور وإبرام المعاهدات يتطلب الإجماع.