نظرية ميازما

في الصين، ميازما (بالصينية: ); الأسماء البديلة (瘴毒, 瘴癘) هو مفهوم قديم للمرض، والمستخدم على نطاق واسع من قبل الصينيين القدماء وأعمالهم الأدبية. الميازما لها أسماء عديدة في الثقافة الصينية. كما أن معظم التفسيرات التي تشير للميازما تشير إليها بأنها نوع من المرض أو الغاز السام.

اعتقد الصينيون القدماء أن الميازما كانت مرتبطة بالبيئة في أجزاء من جنوب الصين. حيث كان يعتقد أن الميازما يسببها الحرارة، الرطوبة والهواء الميت من جبال الصين الجنوبية. كما اعتقدوا أن النفايات الحشرية، تلوث الهواء، الضباب، المياه والغابات الصغيرة مما يشكِّل بيئة مناسبة لتكون الميازما.

في وصف المسافرين القدماء والجنود والمسئولين المحليين (معظمهم أدباء) لظاهرة الميازما دائمًا ما كان يتم ذكر ضباب، غبار أو غاز سام. الميازما سببت العديد من الأمراض ك الانفلونزا والبرد وضربات الحرارة والملاريا والزحار.

في تاريخ الطب الصيني دائمًا ما كان يتم الإشارة إلى الملاريا بأسماء مختلفة في فترات مختلفة. التسمم كان أيضاً يسمى ميازما في الصين القديمة لأنهم لم يعرفوا سبب الأمراض، ومع ذلك فإن جنوب الصين كان متطورًا جدًّا في أسرتيْ "مينغ وتشينغ"، حيث تغيرت البيئة بسرعة، وبعد القرن التاسع عشر أُدخلت العلوم الغربية إلى الصين وعرف الناس كيفية معرفة المرض والتعامل معه. وبدأ مفهوم الميازما بالتلاشي بسبب تقدُّم الطب في الصين.[13]

على أساس نظرية "زيموتيك" اعتقد الناس أن بعض الأبخرة والتي تسمى ميازماتا تتصاعد من التربة وتنشر الأمراض. كما كان يعتقد أن الميازماتا تنتج من تعفُّن النباتات والمياه الكريهة خصوصًا في المستنقعات والأحياء بالمناطق الحضرية.

كثير من الناس لا سيما الضعفاء أو العجزة تجنبوا التنفس من هواء الليل عن طريق البقاء داخل البيوت وإبقاء النوافذ والأبواب مغلقة. بالإضافة إلى الأفكار المرتبطة بنظرية "زيموتيك"، كان هناك أيضًا خوف عام من أن البرد أو الهواء البارد يسبب انتشار المرض. الخوف من هواء الليل اختفى تدريجيًا بفهم المزيد عن المرض وكذلك مع تحسينات في تهوية وتدفئة المنزل. أهمية خاصة كانت في فهم أن عائل انتشار الملاريا هو البعوض (النشط في الليل) بدلًا من الميازماتا.[14]

قبل أواخر القرن التاسع عشر، "هواء الليل" كان يعتبر خطرًا في معظم الثقافات الغربية. خلال القرن التاسع عشر، انقسم المجتمع الطبي حول تفسير طريقة انتشار المرض. إحدى الجانبين كان ممن اعتقدوا أن العدوى هي من تسبب المرض عن طريق الإتصال الجسدي. بينما اعتقد الآخرون أن المرض موجود في الهواء على شكل ميازما، ولذا يمكنه الانتشار دون اتصال جسدي.

النظرية الجرثومية الحالية تعتبر انتشار المرض عن طريق كل من الإتصال الجسدي المباشر والغير مباشر.[15]

في أوائل القرن التاسع عشر، كانت ظروف المعيشة في المدن الصناعية في بريطانيا غير صحية بشكل متزايد. حيث كان عدد السكان يتحرك بشكل أسرع كثيرًا من البنية التحتية. على سبيل المثال فإن عدد سكان مدينة مانشيستر تضاعف خلال عقد واحد فقط، مما أدى إلى تزاحم كبير وتراكم للنفايات. [16] نظرية الميازما أعطت تفسيرًا منطقيًا للمصلحين الصحيين في منتصف القرن التاسع عشر، حيث بررت الميازما لماذا  الكوليرا وغيرها من الأمراض الوبائية تستوطن الأماكن التي كان بها الماء والتي تكون كريهة الرائحة؟ وكما أكَّد زعيم الإصلاح الهندسي في لندن إدوين تشادويك أن "كل رائحة مرض"، واقترح تغيير في البنية الأساسية في شبكات الصرف الصحي من أجل مكافحة زيادة معدلات الوفيات في المناطق الحضرية. تشادويك أكَّد أن المشاكل من أوبئة الكوليرا والتيفوئيد لها صلة مباشرة بالتحضر، واقترح أنظمة صرف صحي جديدة مستقلة يجب أن تكون متصلة إلى المنازل. تشادويك دعّم اقتراحه مع التقارير الواردة من مجتمع لندن الإحصائي والتي أظهرت زيادة كبيرة في كل من معدلات الاعتلال والوفيات منذ بداية التحضر في أوائل القرن التاسع عشر. على الرغم من أن إصلاح تشادويك  مقترح على أساس من نظرية ميازما، إلا أن مقترحاته لا تزال تساهم في تحسينات  الصرف الصحي، التحسينات مثل: منع ارتداد الهواء الضار من المجاري مرة أخرى إلى المنازل عن طريق شبكات صرف صحي منفصلة في تصاميم  المرافق الصحية التي بالمناسبة أدَّت إلى انخفاض سلاسل  الكوليرا وبالتالي ساعدت في دعم النظرية.[17]

على الرغم من أن العلاقة بين الجراثيم والمرض اقترحت في وقت مبكِّر جدًّا, لم يكن هناك قبول حتى أواخر سنة 1800م أصبحت النظرية مقبولة. نظرية ميازما تم الطعن فيها من قبل جون سنو، مقترحًا أن هناك بعض الوسائل التي ينتشر بها المرض عن طريق السم أو مادة مغيبة في الماء.[18] قد تم اقترح هذا من قبل في الرد على وباء في شارع برود في وسط لندن في عام 1854م.[19] بسبب شيوع نظرية الميازما بين العلماء الإيطاليين فإن اكتشاف فيليبو باتشيني في نفس العام للبكتيريا  العصوية التي تسبب المرض تم تجاهله تمامًا.

لم يكن حتى عام 1876م حينما أثبت روبرت كوخ أن البكتيريا عصيات الجمرة الخبيثة تسبب الجمرة الخبيثة,[20] التي جلبت حد نهائي لنظرية الميازما.

بحلول عام 1866م، وبعد ثمان سنوات من وفاة جون سنو، أعلن وليام فار بأن نظرية ميازما لإنتقال الكوليرا كانت خطأ، بواسطة الإحصائيات المبررة على معدل الوفيات.[21]