مسرح أحداث الشرق الأوسط خلال الحرب العالمية الثانية

اعتقد الحلفاء في البدء أن منطقة الشرق الأوسط مرشحة لتكون ساحة أساسية للحرب نظراً لأنها ضمن أطماع التوسع لألمانيا النازية، و سرعان ما اتضح أن تكهناتهم كانت خاطئة، إلا أن ذلك لم يمنعهم من زيادة توسعهم في الأراضي الشرق أوسطية، وفي تلك الأثناء كان هنالك صراعات دائرة بين قوات فرنسا فيشي و بين سكان سوريا و لبنان و صراع في العراق عرف بسم الحرب الأنجلو عراقية (ثورة رشيد عالي الكيلاني).

فاقت أعداد مقاتلي الجيش الإيطالي في شمال أفريقيا أعداد قوات الحلفاء، إلا أن قوات الحلفاء تمكنت من هزيمتهم والاستيلاء على مستعمراتهم في الصومال و أثيوبيا، و بحلول فبراير 1941 كانت قوات الحلفاء قريبة جداً من هزيمة القوات الإيطالية في آخر معاقلهم في ليبيا، و بينما كان الصراع مستعراً في ليبيا، كانت قوات المحور تهاجم اليونان، فأمر الجنرال أرشيبالد ويفل بوقف التقدم في ليبيا و التوجه نحو اليونان، و رغم كل الجهود وقعت اليونان تحت سيطرة قوات المحور.

في نهاية عام 1940 هاجمت إيطاليا أراضي اليونان عبر ألبانيا، و أشعلت هذه الهجمة الحرب الإيطالية اليونانية، واستطاعت القوات اليونانية دحر الإيطالين في ربيع عام 1941، إلا أن التدخل الألماني في اليونان حسم الأمر، وقد غزت ألمانيا النازية في الوقت نفسه أراضي يوغوسلافيا، ترددت اليونان كثيراً في السماح لقوات الحلفاء بدخول أراضيها نظرا لعدم مقدرة بريطانيا على تخصيص قوات كافية للفوز في هذه الحرب، وقد ساهم سقوط بلغاريا في يد الألمان إلى تحفيز قوات الحلفاء إلى الاهتمام بإرسال جيش إلى اليونان أكثر، لأن مطامع الألمان في اليونان غدت واضحة.

عقب وصولهم إلى اليونان؛ احتشدت قوات الحلفاء في جزيرة كريت، و اتخذت وضعية الدفاع، وقد استشعرت القوات الألمانية وجود ثغرات دفاعية في صفوف قوات الحلفاء و قامت بشن حملة اجتياح جريئة شكلت أكبر وآخر هجوم جوي ألماني في تاريخ الحرب العالمية الثانية؛ صاحبه توغل بري وإنزالات في عدد من النقاط على طول جزيرة كريت و هنالك وقعت معركة كريت، و قد منيت القوات الألمانية في البداية بهزيمة كبيرة وفقدت جميع المواقع ما عدا موقعاً واحداً استطاعت الصمود فيه، وكان هذا الموقع الوحيد ؛بالإضافة إلى التعزيزات التي جاءت لاحقاً؛ كافياً لقلب الوضع وتم للألمان الانتصار في المعركة والسيطرة على كامل الجزيرة في حزيران 1941.

في 4 أغسطس 1940 هاجمت القوات الإيطالية المستعمرات البريطانية في الصومال، واستولت على مدينة بربرة التي كانت عاصمة المستعمرة آنذاك في 19 أغسطس 1940، كما شنت القوات الإيطالية هجمات على الحدود السودانية والكينية، في 19 يناير 1941 قامت قوات الكومنويلث البريطانية بشن هجمات انطلاقاً من السودان وكينيا و سؤعانما تراجع النفوذ الإيطالي، وفي 6 مايو من ذات العام سقطت أديس أبابا من يد القوات الأيطالية لتتبعها كامل الأراضي التي احتلتها بحلول 27 نوفمبر .

في مارس من عام 1942 وصلت الوحدة العاشرة من مشاة الجيش البريطاني (التي كانت متمركزة في الهند) إلى العراق، ظهرت التكهنات بأن تكون منطقة الشرق الأوسط ساحة استراتيجية للحرب، ولكن في 1942 باتت قوات الحلفاء غير متأكدة من استمرارية بقائها في المنطقة، وقبل معركتي ستالينغراد و العلمين كانت قوات الحلفاء تخشى اجتياح الألمان للمنطقة عبر أراضي تركيا أو عبر مصر بعد هزيمة الوحدة الثامنة المتمركزة هناك، وشكلت قناة السويس و أراضي سيناء موقعاً استراتيجياً خشيت القوات البريطانية خسارته.

• قائمة نزاعات الشرق الأوسط الحديثة

• بوابة تاريخ الشرق الأوسط
• بوابة الحرب
• بوابة الوطن العربي
• بوابة الحرب العالمية الثانية
• بوابة المغرب العربي