غضروف زجاجي

إذا تم فحص شريحة رقيقة من غضروف هياليني تحت المجهر، سيتم العثور على خلايا مستديرة شفافة (خلايا غضروفية) تتوسطها نوى قرنفلية اللون [2]، مرتبة في مجموعات من خليتين أو أكثر داخل نسيج بيني حبيبي أو متجانس غالبا.

وينتج النسيج البيني بواسطة الخلايا الغضروفية، وعندما يتم ترتيبها في مجموعات مكونة من خليتين أو أكثر، تُكوّن الخلايا الغضروفية إطار خارجي مستدير، ولكنه بشكل عام مستقيم، حيث تكون الخلايا متصلة مع بعضها البعض، بينما يكون بقية محيطها مستدير.

وتتكون الخلايا الغضروفية من بروتوبلازم شفاف مع خيوط متداخلة دقيقة وأيضا حبيبات دقيقة في بعض الأحيان، ومترسخا بها نواة أو اثنين بها شبكة النواة الداخلية المعتادة.

يتم احتواء الخلايا في تجاويف داخل النسيج البيني تُسمى جوبة الغضروف، هذه الفجوات هي في الواقع ثغرات صناعية تشكلت نتيجة تقلص الخلايا أثناء صبغ وتجهيز النسيج للفحص. ويحتوي الفضاء بين مجموعات الخلايا المتجانسة على ألياف كولاجينية أكثر نسبيًا؛ مما يسمح لها بالحفاظ على شكلها بينما تتقلص الخلايا الفعلية، مما يؤدي إلى حدوث الجوبة، ويشكل ذلك ما يسمى بـ"محفظة" الفضاء، وعادةً ما تحتوي كل جوبة على خلية واحدة، ولكنها قد تحتوي على اثنين أو أربعة أو حتى ثمانية خلايا أثناء الانقسام المتساوي.

الغضروف المفصلي هو غضروف زجاجي موجود على السطوح المفصلية للعظام،[3] ويكمن داخل تجويف المفاصل الزلالية مغمورًا في السائل الزلالي الناتج عن الغشاء الزلالي المحيط بجدران التجويف.

وعلى الرغم من أنه غالبًا ما يتواجد في اتصال وثيق مع الأقراص الهلامية والأقراص المفصلية، إلا أن الغضروف المفصلي لا يعتبر جزءًا من أي من هاتين البنايتين اللتين تتكونان بالكامل من الغضاريف الليفية.

يؤدي الانهيار الكيميائي الحيوي للغضروف المفصلي إلى الفصال العظمي، وهو النوع الأكثر شيوعًا من أمراض المفاصل.[4] ويصيب الفصال العظمي أكثر من 30 مليون فرد في الولايات المتحدة وحدها، وهو السبب الرئيسي للإعاقة المزمنة بين كبار السن.[5]