عالم مستقل

العالم المستقل (بالإنجليزية: Independent scientist)‏ هو مصطلح يطلق على العالم المستقل ماليًا، الذي يقوم بدراساته العلمية دون أن يكون منتميًا إلى مؤسسة عامة (جامعة أو كيان بحثي وتطويري حكومي).

قد لا يقضي العالم المستقل حياته العلمية بأكملها مستقلًا، إذ قد ينتسب إلى مؤسسة أكاديمية، ومثال ذلك تشارلز داروين، الذي كان منتسبًا إلى جمعية لندن الجيولوجية.