دادلي كلارك

ولد كلارك في جوهانسبرغ في 27 نيسان أبريل من عام 1899،[5] عاش والده إرنست كلارك في مدينة كينغستون أبون هال وانتقل إلى جنوب أفريقيا في أواخر القرن التاسع عشر، حيث انخرط في غارة جيمسون، تمكن إرنست من تفادي السجن لقاء الجزء الذي شارك به في الغارة، وحصل على عمل في شركة تعدين للذهب بمساعدة شريك له.

بعد أن استقرت أوضاعه، تزوج إرنست من مادلين غاردينر، وولد دادلي بعد ذلك بفترة قصيرة، خلال حرب البوير الثانية علقت عائلة كلارك في حصار ليديسميث، بالرغم من أنه كان رضيعاً في ذلك الوقت إلا أن كلارك حاول في وقت لاحق أن يحصل على ميدالية هذه الحملة، لاحقاً عادت العائلة إلى إنكلترا منتقلة إلى مدينة واتفورد حيث ولد شقيقه الأصغر توماس إرنست بينيت "تيبي" كلارك في عام 1907.[6]

أظهر دادلي كلارك رغبة في العمل ضمن القواة المسلحة منذ عمر مبكر، في عام 1912 ارتاد مدرسة تشارترهاوس حيث رأى الحفلات الفاخرة والأزياء الرسمية الأنيقة من خلال الوجود العسكري القريب في ألدرشوت، ومن ضمنه الفيلق الجوي الملكي الذي تم تشكيله حديثاً.

"لطالما كنت فخوراً إلى حد ما بحقيقة أنه عندما دخلت بريطانيا في الحرب ضد ألمانيا في الرابع من أغسطس عام 1914 أنا كنت مرتدياً الزي العسكري بالفعل وتحت التدريب على السلاح... لقد كان عمري 15 عاماً فقط وكنت مجرد جندي في قسم تشارترهاوس لفيلق تدريب الضباط" دادلي كلارك، مذكرات غير ملمعة.

متشوقاً إلى الانخراط في الخدمة الفعلية، تقدم كلارك للخضوع إلى امتحان الدخول في الجيش عام 1915 حالما وصل إلى العمر القانوني (16 عاماً ونصف العام)، تفاجأ كلارك بالنجاح (وهو الذي تقدم بالتماس إلى مدير تشارترهاوس من أجل رسالة توصية، والذي وافق له ظناً منه أن دادلي لن ينجح) وفي أوائل عام 1916 ارتاد الأكاديمية العسكرية الملكية في وولويتش.[7]

في تشرين الثاني نوفمبر من عام 1916 تم تعيين كلارك كملازم ثان في المدفعية الملكية، وعندما تم تكليف فوجه في فرنسا اضطر كلارك للبقاء إذ كان عمره 17 عاماً في ذلك الوقت مما لا يسمح له بالقتال. دفعه الإحباط للتقدم إلى الفيلق الجوي الملكي وانتقل إلى مدرسة علوم الطيران العسكرية الموجودة في ريدنغ في تشرين الثاني نوفمبر عام 1917. انتقل في نيسان أبريل التالي إلى مصر من أجل إكمال تدريباته على الطيران وبقي هناك حتى كانون الثاني يناير من عام 1919.[5] على الرغم من ترقيته إلى رتبة ملازم، إلا أن كلارك انتقل مرة أخرى إلى المدفعية الملكية لدى عودته إلى إنكلترا.[8]

بعد انتهاء الحرب كان كلارك قد حصل على مسيرة مهنية متنوعة بدأت بإرساله إلى بلاد الرافدين عام 1919، وخلال الثورة العراقية عام 1920 ساعد في إخلاء الأوروبيين من المنطقة باستخدام القارب. في فترة إجازة مطولة له في تركيا عام 1922 وجد كلارك نفسه منخرطاً في أزمة تشاناك، وهي هجوم تركي على القوات الفرنسية والبريطانية.

تطوع كلارك لمساعد القوة العسكرية البريطانية المحلية وتم تكليفه بتسريب معلومات خاطئة إلى القوميين الأتراك في نشاط مثّل التجربة الأولى للاتجاه الذي سوف تسلكه حياته العسكرية فيما بعد، في عام 1925 وخلال فترة إجازة أخرى له شارك كلارك في تغطية حروب الريف إعلامياً لصالح صحيفة مورنينغ بوست.[5]

خلال الفترة ما بين الحربين اندمج كلارك في الوسط المسرحي والدرامي ومؤسساته في المناطق المحيطة بمراكز تعيينه، وفي عام 1923 أعاد تشكيل النادي الدرامي لضباط المدفعية الملكية كما كان مسؤولاً عن عرض المدفعية الملكية في المسابقة الملكية عام 1925. وفي عامي 1933 و1934 كتب وأخرج عرضين مسرحيين إيحائيين لعيد الميلاد.[5]