جيمس إروين

كان جيمس إروين من رواد الفضاء الأوائل الذين اختارتهم ناسا، فكان رائد الفضاء ذو التسلسل19، وعمل ضمن الطاقم الاحتياطي لرحلة الفضاء أبولو 10، وهذا يعني أنه وزملائه أجروا نفس التدريبات التي تدرب عليها طاقم أبولو 10، وبنفس الدقة بحيث يستطيعون السفر بدلا عنهم بتلك البعثة وتجري تلك التدريبات إما على المركبات الفضائية في مدارات حول الأرض أو بتدريب محكم على نظم المحاكاة، وكانت رحلة أبولو 10 تختص بذهاب ثلاثة رواد فضاء إلى القمر بمركبة الفضاء والدوران حوله على ارتفاع 110 كيلومتر، وهبوط أثنان منهم بمركبة القمر حتى وصلوا إلى ارتفاع 16 كيلومتر من سطح القمر، ثم الصعود وملاقاة زميلهم بمركبة الفضاء الرئيسية والعودة إلى الأرض. ثم كان من ضمن الطاقم الاحتياطي والذي يتكون من القائد ديفيد سكوت وربان المركبة الفضائية Command/Service Module ألفريد وردن وهو كربان للمركبة القمرية Lunar Module لبعثة أبولو 12 للهبوط على القمر.

جيمس أروين يعظم الراية الأمريكية على سطح القمر.

بين 26 يولو و 7 أغسطس عام 1971 خلال بعثة أبولو 15 أمضى إروين 295 ساعة كربان لمركبة القمر، كما قام بقيادة العربة القمرية Lunar Roving Vehicle على سطح القمر وجمع مع قائده سكوت عينات من تربة القمر وصخوره في طلعات استكشافية خارج المركبة القمرية لمدة 18 ساعة ونصف بالإضافة إلى 33 دقيقة قام خلالها بتصوير سطح القمر خارج نافذة المركبة القمرية قبل العودة.

وكانت طلعات اروين وسكوت على سطح القمر لأجل تنفيذ أعمال تختص بالبحث العلمي، ولذلك كان من ضمن استعدادات الرواد قبل بعثتهم إلى القمر تدريب عملي في علم المعادن والجيولوجيا، وكان يدربهم العالم المصري فاروق الباز أحد علماء الجيولوجيا الذين اختارتهم ناسا لتدريب رواد الفضاء. وقد ساعدهم ماقاموا به من تدريب في ذلك المجال على العثور والعودة بصخرة تعتبر من أقدم صخور القمر Genesis Rock يقدر عمرها بنحو 7و3 مليار سنة.