جون كندرو

تواصل عام 1945 مع ماكس بيروتس في مختبر كافندش في كامبريدج. اقترح جوزيف باركروفت، عالم في وظائف الجهاز التنفسي، أنه قد يجري دراسة بلورات بروتين مقارنة على هيموغلوبين خروف بالغ وجنين خروف، وبدأ هذا العمل.

أصبح في عام 1947 زميلًا في بيترهاوس؛ ووافق مجلس البحوث الطبية على إنشاء وحدة بحثية لدراسة البنية الجزيئية للأنظمة الحيوية، تحت إشراف السير لورنس براغ. صار في عام 1954 محاضرًا في مختبر ديفي فاراداي في المعهد الملكي في لندن.

تشارك كِندرو جائزة نوبل للكيمياء مع ماكس بيروتس لتحديدهما البنى الذرية الأولى للبروتينات باستخدام دراسة البلورات بالأشعة السينية. أُنجز هذا العمل في ما يُعرف اليوم بمختبر إم آر سي لعلم الأحياء الجزيئي في كامبريدج. حدد كِندرو بنية بروتين الميوغلوبين، الذي يخزن الأكسجين في خلايا العضلات. في يوم السبت الموافق لـ20 أكتوبر من عام 1962، هُجي منح جوائز نوبل لجون كِندرو وماكس بيروتس، وكريك، وواتسون، وويلكينز، في فقرة قصيرة من برنامج ذات واز ذا ويك ذات واز على تلفزيون بي بي سي وأُشير إليه بصفة «حمّامات ألفريد نوبل للسلام».

في عام 1947، وافق إم آر سي على إنشاء وحدة بحثية لدراسة البنية الجزيئية للأنظمة الحيوية. كانت الدراسات الأصلية على بنية هيموغلوبين الخروف، لكن عندما تطور العمل إلى الحد الأقصى الممكن باستخدام الموارد التي كانت متاحة وقتها، شرع كِندرو بدراسة الميوغلوبين، وهو جزيء بربع حجم جزيء الهيموغلوبين فقط. كان قلب الحصان مصدره البدئي للمواد الخام، لكن البلورات التي حصل عليها بهذه الطريقة كانت أصغر من تحليلها باستخدام الأشعة السينية. أدرك كِندرو أن النسيج الحافظ للأكسجين في الثدييات البحرية يمكنه توفير فرصة أفضل، وقادت فرصة عابرة إلى تحصيله قطعة ضخمة من لحم الحوت من البيرو. أعطى ميوغلوبين الحوت بلورات ضخمة ذات أنماط انعراج أشعة سينية نظيفة. مع ذلك، بقيت المشكلة عصية على الحل، إلى أن اكتشف ماكس بيروتس في عام 1953 أن مشكلة الموجة في تحليل أنماط الانعراج يمكن حلها عبر التبديل المتعدد متماثل التبلور، بالمقارنة بين أنماط من عدة بلورات؛ إحداها من البروتين الأصلي، والبقية منقوعة بمحاليل من المعادن الثقيلة وأيونات المعادن المقدمة بأوضاع واضحة مختلفة. استنتجوا خارطة كثافة الإلكترون بدقة 6 أنغستروم (0.6 نانومتر) في عام 1957، وفي عام 1959 أمكن بناء نموذج جزيئي بدقة 2 أنغستروم (0.2 نانومتر).[15]