جوناثان برايس

نظر برايس إلى الأكاديمية الملكية للفنون المسرحية على أنها «تضيق الخناق» عليه، إذ أخبره معلمه هناك بأنه لا ينبغي أن يطمح لما هو أكثر من حصوله على الأدوار الشريرة في مسلسل زيد-كارز التلفزيوني. وعلى الرغم من ذلك، انضم برايس إلى مسرح إيفريمان في ليفربول بعد تخرجه ليصبح مديره الفني في نهاية المطاف، فضلًا عن حصوله على أدوار لصالح شركة شكسبير الملكية ومسرح نوتنغهام. ظهر برايس لأول مرة على الشاشة في دور ثانوي في حلقة «فاير أند بريمستون» من برنامج الخيال العلمي التلفزيوني دوم واتش في عام 1972، وذلك في محاولة منه للحصول على بطاقة جمعية حقوق الفنان. لعب برايس دور البطولة في فيلمين تلفزيونيين من إخراج ستيفن فريزر، وهما درافت أز إيه براش وبلاي ثينغز. انضم برايس بعد انتهاء عمله في مسرح إيفريمان إلى المخرج السير ريتشارد إير في مسرح نوتنغهام حيث لعب دور البطولة المكتوب له خصيصًا في مسرحية الكوميديين للكاتب المسرحي تريفور غريفيثز. انتقل إنتاج المسرحية إلى مسرح أولد فيك في لندن، وأعاد برايس تأدية الدور على مسرح برودواي في عام 1976 بالتعاون مع المخرج مايك نيكولز، وذلك في أداء أكسبه جائزة توني لعام 1977 لأفضل ممثل في مسرحية. ظهر برايس في أول دور سينمائي له في تلك الفترة، إذ لعب دور جوزيف ماناس في فيلم الدراما فوياج أوف ذا دامد جنبًا إلى جنب مع الممثلة الرئيسية فاي دوناواي. وعلى الرغم من ذلك، لم يتخل برايس عن المسرح، إذ ظهر في نسخة شركة شكسبير الملكية لمسرحية ترويض النمرة بدور بتروتشيو ومسرحية أنطونيو وكليوباترا بدور القيصر أوكتافيوس بين عامي 1978 و1979.[6][7][8][9]

لعب برايس دور البطولة في مسرحية هاملت على مسرح البلاط الملكي في عام 1980، وهو الدور الذي أكسبه جائزة أوليفييه وإشادة بعض النقاد الذين اعتبروه أكثر أداء مميز لدور هاملت في ذلك العصر. حصل برايس على دور زارنيووب في الحلقة الثانية عشر من السلسلة الإذاعية هيتشهايكرز غايد تو ذا غالكسي، وهو دور محوري على الرغم من أنه ثانوي. أعاد برايس تأديته لهذا الدور في مسلسل تابع لهذه السلسلة تحت عنوان كوينتيسينشل فيز في عام 2005. تشكك شخصية زارنيووب التي أداها برايس في «حاكم الكون»، وهو شخص ذاتوي وقع عليه الاختيار للحكم إما لكونه متلاعب بالفطرة ويمتلك حصانة ضد التلاعب أو بسبب أفكاره الفلسفية. ظهر برايس في فيلم بريكنغ غلاس في عام 1980، ولعب دور السيد دارك الشرير في فيلم سمثنغ ويكيد ذيس واي كومز (شيء ما شرير يأتي من هذا الطريق) في عام 1983، وهو فيلم مستوحى من رواية للكاتب راي برادبري تحمل الاسم ذاته. تكرر ظهور برايس على الشاشة السينمائية، إذ مثل في فيلم ذا بلاومانز لانش للكاتب ايان ماك ايوان وفيلم مارتن لوثر، هيريتك (كليهما في عام 1983)، لكن تمثلت انطلاقته في دور سام لوري في فيلم البرازيل (1985) للمخرج والكاتب تيري غيليام. ظهر برايس بعد ذلك في فيلم الإثارة التاريخي ذا دكتور أندر ذا ديفلز (في عام 1985 أيضًا)، وتلاه فيلم هانتد هانيمون (1986) للمخرج جين وايلدر. واصل برايس مسيرته المسرحية خلال تلك الفترة من حياته، إذ اكتسب شهرةً عن دوره في نسخة لندنية لمسرحية أنطون تشيخوف طائر النورس في أواخر عام 1985، التي لعب فيها دور الكاتب الناجح والمشكك بنفسه ترايغورن. لعب برايس دور البطولة في نسخة شركة شكسبير الملكية لمسرحية ماكبث بين عامي 1986 و1987، وذلك جنبًا إلى جنب مع الممثلة سنيد كوزاك التي لعبت دور ليدي ماكبث.[10][11][12][13][14]

تعاون برايس مرةً أخرى مع غيليام في فيلم ذا أدفينشرز أوف بارون مونشاوزن (1988)، الذي لعب فيه دور «فخامة هوراشيو جاكسون». فشل الفيلم فشلًا ماليًا ذريعًا، إذ كلف الإنتاج أكثر من 40 مليون دولار بينما لم تتخط الميزانية الأصلية 23.5 مليون دولار. ظهر برايس في العام التالي في ثلاث من الحلقات الأولى للبرنامج الارتجالي هوز لاين إز إت إينيواي؟ جنبًا إلى جنب مع بول ميرتن وجون سيشنز ، ولعب دورًا آخر في مسرحية تشيخوف العم فانيا على مسرح فودفيل.[15][16]