ويليام سيوارد

بعد التخرج قضى سيوارد الكثير من العامين التاليين لدراسة القانون في غوشين ونيويورك سيتي مع المحامين جون دوير، جون أنثون وأوغدن هوفمان، وإجتاز فحص البار في أواخر عام 1822. كان يمكن أن يمارس في غوشين لكنه لم يكره المدينة وسعى إلى ممارسة في تزايد غرب نيويورك، قرر سيوارد على أوبورن في مقاطعة كايوغا التي كانت على بعد حوالي 150 ميلا (240 كم) غرب ألباني و200 ميل (320 كم) شمال غرب غوشين، وإنضم إلى ممارسة القاضي المتقاعد إيليا ميلر، الذي كانت ابنته فرانسيس أديلين ميلر زميلة أخته كورنيليا في إيمي ويلارد في مدرسة تروي الإناث. تزوج سيوارد فرانسيس ميلر في 20 أكتوبر 1824.

في عام 1824 كان سيوارد يسافر مع زوجته إلى شلالات نياجرا عندما تضررت إحدى عجلات سيارته أثناء مرورها عبر روتشستر، وكان من بين الذين جاءوا لمساعدتهم ناشر صحيفة محلية ثورلو ويد.

سيوارد والأعشاب سوف تصبح أقرب في السنوات المقبلة لأنها وجدت أنها تشاطر الاعتقاد بأن السياسات الحكومية ينبغي أن تعزز تحسينات البنية التحتية، مثل الطرق والقنوات، والأعشاب، التي يعتبرها البعض كواحدة من أقدم الزعماء السياسيين، سيصبح حليفاً رئيسياً من سيوارد. على الرغم من الفوائد التي حققها سيوارد من دعم ويد، فإن التصورات بأن سيوارد سيطر عليه كثيراً من قبل ويد وأصبح عاملاً في هزيمة السابق للترشيح الجمهوري للرئيس في عام 1860.

تقريباً في الوقت الذي أستقر في أوبورن، شارك سيوارد نفسه في السياسة، وفي ذلك الوقت كان النظام السياسي يتدفق مع تطور أحزاب جديدة. في ولاية نيويورك كان هناك عموماً عنصرين، وذهبت بأسماء مختلفة، ولكن اتسمت حقيقة أن مارتن فان بورين قاد عنصر واحد، والآخر معارضته. عقدت فان بورين أكثر من ربع قرن، سلسلة من المناصب العليا عموماً في الحكومة الإتحادية. أطلق على حلفائه اسم ألباني ريجنسي، حيث حكموا على فان بورين بينما كان بعيداً.

سيوارد أيد أصلاً ريجنسي، ولكن بحلول عام 1824 قد كسر منه، وخلص إلى أنه كان فاسداً. أصبح جزءاً من حزب الماسونية، الذي انتشر على نطاق واسع في عام 1826 بعد اختفاء وموت ويليام مورغان، وهو ميسون في أوبستيت نيويورك؛ كان على الأرجح قد قُتل على يد زميله ماسونز لنشر كتاب يكشف عن الطقوس السرية للنظام.

وبما أن المرشح البارز في المعارضة للرئيس جون كوينسي آدامز كان الجنرال أندرو جاكسون، وهو ميسون الذي سخر من المعارضين للنظام، أصبحت أنتي ماسونري مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بمعارضة جاكسون، وسياساته بمجرد انتخابه رئيساً في عام 1828.

وكان الحاكم دويت كلينتون قد رشح سيوارد ك "مقاطعة كايوجا" في أواخر عام 1827 أو أوائل عام 1828، ولكن سيوارد لم يكن مستعداً لدعم جاكسون، ولم يؤكده مجلس الشيوخ. خلال حملة 1828 أدلى سيوارد بخطابات لدعم إعادة انتخاب الرئيس آدمز، وقد رشح سيوارد لمجلس النواب الإتحادي من قبل أنتي ماسونس، لكنه إنسحب، معتبراً أن المعركة ميؤوس منها. في عام 1829 عرضت سيوارد الترشيح المحلي لجمعية ولاية نيويورك، لكنها شعرت مرة أخرى أنه لم تكن هناك احتمالات الفوز. في عام 1830 بمساعدة ويد، حصل على الترشيح المناهض للماسونية لسيناتور الولاية للمنطقة المحلية، وقد ظهر سيوارد في المحكمة في جميع أنحاء المنطقة، وتحدث لصالح دعم الحكومة لتحسين البنية التحتية، وهو موقف شعبي هناك. وقد نقل الأعشاب عملياته إلى ألباني، حيث دعت صحفته مجلة ألباني المسائية، إلى سيوارد الذي أُنتخب بنحو 2000 صوت.

قاد سيوارد اليمين في منصب عضو مجلس الشيوخ في يناير 1831. غادر فرانسيس وأطفالهم في أوبورن، وكتب لها من تجاربه. وشملت هذه الاجتماعات لقاء نائب الرئيس السابق هارون بير، الذي عاد إلى ممارسة القانون في نيويورك بعد منفاه الذاتي في أوروبا بعد مبارزة مع الكسندر هاملتون ومحاكمة الخيانة. وقد تم السيطرة على مجلس الشيوخ (أو الديمقراطيين، كما الحزب الوطني بقيادة جاكسون وبدعم من فان بورين أصبح معروفا) مجلس الشيوخ. سيوارد وحزبه المتحالف مع الديمقراطيين المنشقين وغيرهم لتمرير بعض التشريعات، بما في ذلك تدابير الإصلاح الجنائي، والتي سيوارد سيصبح معروفا.

وخلال فترة ولايته بصفته عضو مجلس الشيوخ، سافر سيوارد على نطاق واسع، حيث يزور زعماء آخرين مناهضين لجاكس، بمن فيهم الرئيس السابق آدمز. كما رافق والده صمويل سيوارد في رحلة إلى أوروبا، حيث إلتقى رجال السياسة اليوم. وأعرب سيوارد عن أمله في أن يُرشح انتي ماسونس قاضى المحكمة العليا جون ماكلين للرئاسة ضد محاولة جاكسون لإعادة انتخابه في عام 1832، بيد أن الترشيح إنخفض إلى النائب العام السابق ويليام ويرت. كنتاكي السناتور هنري كلاي، وهو خصم جاكسون، كان ميسون، وبالتالي غير مقبول كحزب الحامل القياسي. في أعقاب انتصار جاكسون السهل، كان العديد من الذين عارضوه يعتقدون جبهة موحدة ضرورية لهزيمة الديمقراطيين، وحزب ويغ تدريجياً حيز الوجود. ويعتقد ويغس في العمل التشريعي لتطوير البلاد، وعارض الإجراءات من جانب واحد جاكسون كرئيس، والتي أعتبرت الإمبريالية العديد من الماسونية المضادة، بما في ذلك سيوارد والأعشاب، وإنضم بسهولة الحزب الجديد.

وتحضيراً للانتخابات 1834 أجتمع ويغس نيويورك في أوتيكا لتحديد مرشح حاكم المقاطعة، وكان الحاكم الديمقراطي ويليام مارسي يفضل بشدة إعادة انتخابه، وكان عدد قليل من البارزين حريصين على شن حملة من المرجح أن تضيع. زوجته وأبيه أرادا له أن يتقاعد من السياسة لزيادة الدخل من ممارسته القانون، وحثه الحشيش على السعي لإعادة انتخاب مجلس الشيوخ في الولاية. ومع ذلك فإن إحجام الآخرين عن العمل أدى إلى ظهور سيوارد كمرشح رئيسي. وحصل ويد على انتصار سيوارد في مؤتمر أوتيكا. وتناولت الانتخابات القضايا الوطنية وأهمها سياسات الرئيس جاكسون. هذه كانت شعبية بعد ذلك، وفي سنة قوية بالنسبة للديموقراطيين، هزم سيوارد بحوالي 11000 صوت - كتب وييد أن الباروكات قد طغت على الاقتراع الغير القانوني.

هزم للحاكم ومع فترة ولايته في مجلس الشيوخ الدولة قد انتهت، عاد سيوارد إلى أوبورن وممارسة القانون في بداية عام 1835. في ذلك العام سيوارد وزوجته قامت رحلة طويلة، والذهاب إلى أقصى جنوب ولاية فرجينيا. على الرغم من أنها أُستقبلت بشكل مريح من قبل الجنوبيين، شهدت سيواردز مشاهد الرق التي أكدت أنها خصومها. في العام التالي قبلت سيوارد منصب وكيل لأصحابها الجدد من شركة هولندا لاند، التي تملك مساحات ضخمة من الأراضي في غرب نيويورك، والتي كان العديد من المستوطنين يشترون العقارات على الدفعة، وكان ينظر إلى المالكين الجدد على أنهم أقل مالكين متسامحين من المالكين القدماء، وعندما كانت هناك اضطرابات، استأجروا سيوارد شعبية في غرب نيويورك، على أمل تعديل هذه المسألة وكان ناجحاً، وعندما بدأ الذعر من عام 183 أقنع أصحاب العقارات تجنب الرهون حيثما كان ذلك ممكناً. كما قام في عام 1838 بترتيب شراء ممتلكات الشركة من قبل كونسورتيوم لضم نفسه.

أُنتخب فان بورين رئيسا في عام 1836؛ حتى مع واجباته، وجد سيوارد الوقت لحملة ضده. جاءت الأزمة الاقتصادية بعد وقتٍ قصير من تنصيبها، وهددت سيطرة ريجنسي على سياسة نيويورك. لم يكن سيوارد حاكماً في عام 1836، ولكن مع الديمقراطيين غير شعبية، وشهدت طريقاً للانتصار في 1838 (كان ذلك المصطلح بعد ذلك عامين). سعى الباروكات البارزين الآخرين أيضا إلى الترشيح. وأقنع الأعضاء المندوبين بالإتفاقية أن سيوارد قد امضى مرشحين اخرين في عام 1834. تم ترشيح سيوارد في الاقتراع الرابع. وكان خصم سيوارد مرة أخرى هو مارسي، والاقتصاد القضية الرئيسية.

وقال ويغس إن الديمقراطيين كانوا مسؤولين عن الركود، كما كان يعتقد غير لائق للمرشحين للمكتب الرئيسي لحملة شخصياً، ترك سيوارد معظم ذلك إلى الأعشاب. أُنتخب سيوارد بفارق حوالي 10,000 صوت من أصل 400,000 صوت. وكان الانتصار الأهم بالنسبة لحزب ويغ إلى تلك النقطة، ووضع ريجنسي خارج السلطة بشكل دائم في ولاية نيويورك.

قاد ويليام سيوارد اليمين في منصب حاكم نيويورك في 1 يناير 1839 وافتتح أمام حشد من الباروكات المبهجة. في تلك الحقبة نشرت الرسالة السنوية من قبل حاكم نيويورك ونوقشت إلى حد ما من الرئيس.

كتب والتر ستاهر سيرة سيوارد وكان عنوان الكتاب "مشدود بشبابه وطموحه وتفاؤله". وأحاط سيوارد علماً بموارد أميركا الكبيرة الغير مستغلة، وذكر أنه ينبغي تشجيع الهجرة من أجل الاستفادة منها. وحث على منح الجنسية والحرية الدينية لمن جاءوا إلى شواطئ نيويورك. في ذلك الوقت كانت المدارس العامة لمدينة نيويورك تدار من قبل البروتستانت، واستخدمت النصوص البروتستانتية، بما في ذلك الكتاب المقدس الملك جيمس.

يعتقد سيوارد أن النظام الحالي كان عائقاً أمام محو الأمية للأطفال المهاجرين، وإقترح تشريع لتغييره. وقال: "إن التعليم يلغي الفوارق القديمة والفقيرة والماجستير والرقيق، فهو يلغي الجهل ويضع الفأس في جذور الجريمة". كان موقف سيوارد شائعاً بين المهاجرين، ولكن لم يكره النشطاء؛ فإن معارضتهم ستساعد في نهاية المطاف على هزيمته للحصول على الترشيح الجمهوري للرئاسة في عام 1860.

وعلى الرغم من أن الجمعية كانت تتمتع بأغلبية من الأغلبية الساحرة في بداية ولاية سيوارد الأولى كحاكم، إلا أن الحزب كان يضم 13 مشرعاً فقط من أصل 32 عضواً في مجلس الشيوخ في الولاية. ورفض الديمقراطيون التعاون مع الحاكم سيوارد بإستثناء المسائل الأكثر إلحاحاً، ووجد في البداية نفسه غير قادر على دفع الكثير من جدول أعماله وبناء على ذلك، كانت الانتخابات التشريعية لعام 1839 حاسمة بالنسبة لآمال سيوارد التشريعية، ولتقديم ترشيحات العديد من ويغس إلى مكتب الدولة الذي تتطلب وظائفه تأكيداً من مجلس الشيوخ.

وقدم كل من سيوارد والرئيس فان بورين عدة خطابات عبر ولاية نيويورك في الصيف، وقد أمضى هنري كلاي أحد المرشحين للترشيح لنيغ للرئيس، جزءاً من الصيف في أوبستات نيويورك، وإلتقى الرجلان بالصدفة على العبارة. رفض سيوارد زيارة كلاي رسميا في منزل عطلته في ساراتوجا سبرينجز لمصلحة الحياد، بداية علاقة صعبة بين الرجلين. بعد انتخابات 1839، كان للويغس 19 مقعدا، مما يسمح للحزب بالسيطرة الكاملة على حكومة الولاية.

Gubernatorial portrait of William H. Seward

وعقب الانتخابات كانت هناك اضطرابات بالقرب من ألباني بين المزارعين المستأجرين على الأرض التي يملكها الرعاة الهولنديون من عائلة فان رينسيلار. وأتاحت هذه الإيجارات لملاك العقارات امتيازات مثل: تجنيد العمل غير المأجور للمستأجرين، وأي خرق يمكن أن يؤدي إلى إنهاء الحيازة دون تعويض عن التحسينات.

وعندما عرقل نواب شريف في مقاطعة ألباني من تقديم طلبات الإخلاء، طلب من سيوارد أن يطلق على الميليشيات. بعد اجتماع لمجلس الوزراء طوال الليل فعل ذلك، مع التأكيد بهدوء للمستأجرين أنه سوف يتدخل مع السلطة التشريعية. وأدى ذلك إلى إضعاف المستوطنين، على الرغم من أن سيوارد لم يتمكن من الحصول على السلطة التشريعية لتمرير قوانين الإصلاح. لم يتم تسوية هذه المسألة المتعلقة بحقوق المستأجرين إلا بعد أن ترك سيوارد منصبه.

في سبتمبر 1839، اكتشفت سفينة تبحر من نورفولك، فرجينيا إلى مدينة نيويورك أن لديها فرار هارب على متنها، وقد أعيد العبد إلى صاحبه عملاً ببند الرقيق الهاربين من الدستور، ولكن فرجينيا طالبت أيضا بأن يتم تسليم ثلاثة بحارة أسودين مجاناً، قد أفرجوا عن السفينة الفارغة على متن السفينة إلى سجنها. هذا سيوارد لن تفعل، والجمعية العامة فرجينيا أقرت تشريعا تمنع التجارة مع نيويورك. وبتشجيع سيوارد أقرت الهيئة التشريعية في نيويورك في عام 1840 حماية حقوق الأمريكيين من أصل أفريقي ضد الرعاة الجنوبيين. واحد من العبيد الهاربين المزعومين الحق في محاكمة هيئة محلفين في نيويورك لتحديد ما إذا كانوا عبيدا، وتعهد آخر بمساعدة الدولة لإستعادة السود الأحرار الذين أُختطفوا في العبودية.

سيوارد وفان بورين على حد سواء لإعادة انتخاب في عام 1840. سيوارد لم يحضر المؤتمر الوطني ويغ الذي كان في ديسمبر 1839 في هاريسبورغ، بنسلفانيا، ولكن فعل ويد نيابة عنه. وكانوا مصممون على دعم الجنرال وينفيلد سكوت للرئيس، ولكن عندما خلص ويد إلى أن سكوت لم يتمكن من الفوز، ألقى دعم نيويورك للفائز في نهاية المطاف الجنرال ويليام هنري هاريسون.

هذا العمل غضب أنصار السيناتور كلاي، وهذه المظالم لن تنسى بسرعة - أحد مؤيدي كتاب كنتاكيان كتب في عام 1847 أنه كان يعتزم رؤية "معاقبة شركة سيوارد وشركاه للاحتيال على بلد السيد كلاي في عام 1840".

أُعيد انتخاب سيوارد لفترة ثانية من إتفاقية ويغ ضد الديمقراطي ويليام بروك، وهو مشرع سابق في الولاية، ولم يكن سيوارد يقوم بحملة شخصية، ولكنه قام بشؤون مع ويد خلف الكواليس، وأطلع على الناخبين وجهات نظره من خلال خطاب الرابع من يوليو والرسائل الطويلة، ورفض دعوات للتكلم، وطباعتها في الصحف.

سيوارد يعرض على أهمية المقصورة السجل - وهي هيكل يستحضر الرجل العادي وموضوع أن الباروكات تستخدم بشكل كبير في الحملة الوطنية حيث سيوارد دائماً وجدت ترحيباً حاراً بكثير مما كانت عليه في القصور الرخامية للرفاهية، (إستحضار الأرستقراطية فان بورين). وتم انتخاب كلا من هاريسون وسيوارد، على الرغم من أن سيوارد سيخدم ما يقرب من ثلاثين عاما في الحياة العامة، إلا أن إسمه لن يمر مرة أخرى قبل الناخبين.

في فترة ولايته الثانية، شارك سيوارد في محاكمة ألكسندر ماكلويد، الذي كان قد تفاخر بالمشاركة في قضية كارولين عام 1837، حيث جاء الكنديون عبر نهر نياجرا وغرقوا كارولين، وهي سفينة باخرة تستخدم لتوريد مقاتلي ويليام ليون ماكنزي خلال تمرد كندا العليا.

وقد أُعتقل ماكليود ولكن وزير الخارجية البريطانى لورد بالمرستون طالب بالإفراج عنه، ولا يمكن أن يكون مكليود الذي كان جزءاً من الميليشيا الإستعمارية الكندية، مسؤولاً عن الإجراءات المتخذة بموجب الأوامر.

وعلى الرغم من أن إدارة فان بورين إتفقت مع سيوارد على أن ماكلويد يجب أن يحاكم بموجب قانون الولاية، فإن خلفه لم يفعل ذلك، وحث على إسقاط التهم الموجهة إلى مكليود.

وتم تبادل سلسلة من الرسائل الخطيرة بين وزير الخارجية سيوارد ووزير الخارجية هاريسون دانيال وبستر، وكذلك بين الحاكم والرئيس الجديد جون تايلر الذي نجح في وفاة هاريسون بعد شهر من منصبه، وحاول ماكليود وبرأته في أواخر عام 1841. وأشار ستهر إلى أن سيوارد حصل على طريقه في محاولة ماكلويد في محكمة الدولة، والخبرة الدبلوماسية خدمته بشكل جيد كوزير للدولة.

وواصل سيوارد دعمه للأميركيين من أصل أفريقي، حيث وقع على تشريع في عام 1841 لإلغاء "قانون لمدة تسعة أشهر" يسمح لأصحاب العبيد بإحضار عبيدهم إلى الولاية لمدة تسعة أشهر قبل أن يعتبروا أحرارا.

بعد ذلك تم إطلاق سراح العبيد الذين أحضروا إلى الدولة فورا، ووقع 'سيوارد' أيضا تشريعات لإرساء التعليم العام لجميع الأطفال، وترك الأمر أمام السلطات المحلية فيما يتعلق بكيفية توفيره (كان البعض قد فصل المدارس).