فريدريك روسل بورنهام

قطع بورنهام، مع زوجته وابنه، مسافة 1000 ميل (1609 كم) شمالًا من ديربان إلى ماتابيلاند على متن عربة أمريكية وستة حمير، وذلك عند اندلاع الحرب بين شركة جنوب أفريقيا البريطانية التابعة لرودس والملك الماتابيلي (أو النديبلي) لوبينغولا في أواخر عام 1893.[5] سجل بورنهام في كشافة الشركة فور الوصول إلى ماتابيلاند، وانضم إلى القتال. أمل ليندر ستار جيمسون، رئيس قضاة الشركة في ماشونالاند، في هزيمة الماتابيليون بسرعة من خلال القبض على لوبينغولا في مدينته الملكية بولاوايو، فأرسل بورنهام ومجموعة صغيرة من الكشافة مباشرة للإبلاغ عن الوضع هناك. شاهدوا النيران التي أحرقت ماتابيلي ودمرتها أثناء وجودهم في الضواحي. فر لوبينغولا ومحاربوه ولم يبق سوى القليل من بولاوايو القديمة، وذلك بحلول الوقت الذي وصلت فيه قوات الشركة إلى السلطة. انتقلت الشركة إلى ما تبقى من بولاوايو، وأنشأت قاعدة وأرسلت دوريات للعثور على لوبينغولا. كانت أشهر هذه الدوريات دورية شانغاني بقيادة الرائد ألان ويلسون وفريد بورنهام، الذي اختاره ألان رئيس الكشافة الخاص به.[6]

أشرف بورنهام وقائد بعثة الشركة الاستكشافية للأقاليم الشمالية في جنوب أفريقيا البريطانية في عام 1895، والتي تأسست لأول مرة لصالح شركة جنوب أفريقيا البريطانية، والتي وجدت رواسب نحاسية كبيرة شمال زمبيزي في شمال شرق روديسيا.[7][8][9] رأى بورنهام العديد من أوجه التشابه بين رواسب النحاس على طول نهر كافو وتلك التي كان يعمل بها في الولايات المتحدة؛ وصادف شعوبًا أصلية ترتدي أساور نحاسية.[10] انتُخب بعد هذه الحملة زميلًا في الجمعية الجغرافية الملكية.[11][12] بنت شركة جنوب أفريقيا البريطانية في وقت لاحق مدن التعدين في كوبربيلت، وسكة حديدية لنقل الخام عبر موزمبيق البرتغالية.[13]

ثارت ماتابيلي مرة أخرى في مارس عام 1896 ضد إدارة شركة جنوب أفريقيا البريطانية في ما سُمي لاحقًا بحرب ماتابيلي الثانية أو حرب التحرير الأولى. يُنسب الفضل إلى مليمو، القائد الروحي لماتابيلي، في إثارة الكثير من الغضب الذي أدى إلى هذا النزاع. لم تكن دفاعات المستعمرين في ماتابيلاند كاملة بسبب غارة جيمسون رايد الفاشلة ضد جمهورية جنوب أفريقيا (أو ترانسفال)، وقُتِل المئات من المستوطنين البيض في الأشهر القليلة الأولى من الحرب. بنى المستوطنون بسرعة معسكرًا في وسط بولاوايو مع وجود عدد قليل من القوات لدعمهم، وسيروا دوريات بقيادة شخصيات مثل بورنهام وروبرت بادن باول وفريدريك سيلوس. تراجع الماتابيليون إلى معقلهم في ماتوبوس هيلز بالقرب من بولاوايو، وهي المنطقة التي أصبحت مسرحًا لأعنف قتال بين محاربي ماتابيلي ودوريات المستوطنين.[14] التقى بورنهام وبادن باول، القادمان من خلفيات مختلفة جدًا، خلال هذه الحرب أيضًا، وناقشا أفكارًا لتدريب الشباب التي ستصبح في نهاية المطاف خطة للبرنامج ومدونة الشرف للكشافة.[15][16]

جاءت نقطة التحول في الحرب عندما وجد بورنهام وبونار أرمسترونغ، مفوض الشركة الأصلي، طريقهما عبر ماتوبوس هيلز إلى كهف مقدس، كان على بعد بضعة أميال من منطقة مانجوي، وهو ملجأ عرفه الماتابيليون فقط اختبأ فيه مليمو. كان هناك قرية قريبة من الكهف (لم تعد موجودة الآن) احتوت حوالي مئة كوخ مليء بالعديد من المحاربين.[17] ربط الرجلان خيولهما في غابة وزحفا على بطنيهما، وراقبا حركاتهم البطيئة والحذرة عن طريق الفروع التي أمسكا بها أمامهما. دخلا إلى الكهف وانتظرا دخول مليمو. بلغ مليمو 60 عامًا، كما قيل، وامتلك جلدًا داكنًا جدًا، ومعالم حادة، ووصفته التقارير الإخبارية الأمريكية في ذلك الوقت بأنه يتمتع بمظهر قاس ومخادع. انتظر بورنهام وأرمسترونغ حتى دخول مليمو إلى الكهف، وبدأ بالتحرك لحماية نفسه منهما، فأطلق عليه بورنهام رصاصة أسفل القلب مباشرة وقتله. [18][19]

قفز كل من بورنهام وأرمسترونغ فوق مليمو الميت وركضا نحو خيولهما. حمل المحاربون في القرية المجاورة أسلحتهم وبحثوا عن المهاجمين. أضرم بورنهام النار في بعض أكواخهم من أجل تشتيت انتباههم. هرب الرجلان واتجها إلى بولاوايو. سار سيسيل رودس غير مسلح بعد فترة وجيزة إلى معقل ماتابيلي، وعقد صلحًا مع المتمردين أنهى به حرب ماتابيلي الثانية. [20][21]