شارل السابع ملك فرنسا

ولد شارل في أوتيل سانت بول، المقر الملكي في باريس، وحصل على لقب كونت بونتيو لدى ولادته في عام 1403. كان الطفل الحادي عشر والابن الخامس لشارل السادس ملك فرنسا وإيزابو البافارية[7] كان أخوته الاربعة الأكبر سنًا هم: شارل (1386)، وشارل (1392 – 1407)، ولويس (1397 – 1415)، وجون (1398 – 1417)، يحمل كل منهم لقب دوفين فرنسا (وريث العرش الفرنسي) بالدور.[7] ماتوا جميعهم دون إنجابهم أطفالًا، تاركين لشارل ميراثًا غنيًا من الألقاب.[7]

فور حصوله تقريبًا على لقب دوفين، واجه شارل تهديدات على ميراثه، واضطر إلى الفرار من باريس في 29 مايو عام 1418 بعد أن دخل إلى المدينة في الليلة السابقة أنصار جان الجسور، دوق بورغندي.[8] بحلول عام 1419، أنشأ شارل مجلسه الخاص في بورغ وبرلمانه في بواتييه. في 11 يوليو من العام نفسه، حاول شارل وجان الجسور إجراء صح من خلال التوقيع، فوق جسر بالقرب من بوي لو فورت، ليس بعيدًا عن مولن، حيث كان شارل مقيمًا، على معاهدة بوي لو فورا المعروفة أيضًا باسم «سلام بونكو» (بونكو من كلمة بون الفرنسية، «جسر»، وهو عبارة عن جسر صغير فوق مجرى مائي).[9]

قرروا أيضًا عقد جلسة أخرى في العاشر من سبتمبر القادم. في ذلك التاريخ، اجتمعا على الجسر في مونتيرو.[10] افترض الدوق أن الاجتماع سيكون سلميًا ودبلوماسيًا تمامًا، لذا لم يحضر معه سوى مرافقة صغيرة. رد رجال الدوفين على حضور الدوق بالهجوم عليه وقتله. لا يزال مستوى مشاركة شارل غير معروف حتى اليوم. على الرغم من ادعائه أنه لم يكن على علم بنوايا رجاله، إلا أن الذين سمعوا عن جريمة القتل اعتبروا ذلك أمرًا غير مرجح.[7] شكل هذا الاغتيال نهاية أية محاولة للصلح بين الفصيلين الأرمنياك والبورغنديين، ليصبحا بذلك لعبة في أيدي هنري الخامس ملك إنجلترا. في وقت لاحق، طُلب شارل بموجب معاهدة مع فيليب الطيب، ابن جان الجسور، لدفع الجزاء عن جريمة لم يرتكبها قط.

بعد وفاة والده، شارل السادس، جرى التشكيك في الخلافة. كلّفت معاهدة طروادة التي وقعها شارل السادس عام 1420 بنقل العرش إلى الملك الوليد هنري السادس ملك إنجلترا، ابن هنري الخامس الذي توفي مؤخرًا، وكاثرين من فالوا، ابنة شارل السادس؛ بيد أن الفرنسيين الموالين لملك فرنسا اعتبروا المعاهدة باطلة على أساس الإجبار وضعف القدرات الذهنية لشارل السادس. أما أولئك الذين لم يعترفوا بالمعاهدة وكانوا على اعتقاد أن الدوفين شارل وليد شرعي، اعترفوا به كوريث شرعي للعرش. أولئك الذين لم يعترفوا بشرعيته، اعترفوا بشارل، دوق أورليان، ابن عم الدوفين، وريثًا شرعيًا، الذي كان أسيرًا لدى الإنجليز. لم يتمكن سوى أنصار هنري السادس والدوفين شارل من حشد القوة العسكرية الكافية للضغط بفعالية من أجل مرشحيهم. تمكن الإنجليز، الذين يسيطرون على شمال فرنسا، من فرض المطالبة بملكهم في المناطق الفرنسية التي كانت تحت احتلالهم. كان شمال فرنسا، بما في ذلك باريس، تحت عهدة الحاكم الإنجليزي، أخو هنري الخامس، جون لانكستر، دوق بيدفورد الأول، ومقره نورماندي.

في سنوات المراهقة، كان شارل مشهورا بشجاعته وأسلوبه في القيادة. في إحدى المراحل بعد أن أصبح دوفينًا، قاد جيشا ضد الإنجليز الذين كانوا يرتدون الزي الأحمر والأبيض والأزرق، الذين مثلوا أسرته؛^{[بحاجة لمصدر]} كان شعاره المنذر قبضة ممسكة بسيف بلا غمد. إلا أنه في يوليو من العام 1421، بعد علمه باستعداد هنري الخامس من مانتيس على الهجوم برفقة جيش أكبر بكثير، انسحب من حصار تشارتر لتفادي الهزيمة.[11] ثم ذهب إلى الجنوب من نهر لوار تحت حماية يولاند ملكة أراغون، المعروفة باسم «ملكة الممالك الأربع»، وفي 22 أبريل عام 1422، تزوج ابنتها ماري من أنجو،[12] التي كان على علاقة بها منذ شهر ديسمبر من العام 1413 في حتفال أقيم في قصر اللوفر.

ولم يكن من المستغرب أن يدّعي شارل لنفسه لقب ملك فرنسا، لكنه فشل في أي محاولة لطرد الإنجليزية من شمال فرنسا بدافع من عدم الاستقرار والإحساس باليأس.[13] بدلًا من ذلك، بقي جنوب من نهر لوار، حيث كان لا يزال قادرا على ممارسة سلطته، وحافظ على مجلس متنقل في وادي لوار ضمن قلاع مثل شينون. كان لا يزال يعرف كـ «دوفين»، أو تهكمًا «ملك بورغ»، على اسم البلدة التي كان يعيش فيها. قام على نحو دوري بالترحال إلى شبه الجزيرة الأيبيرية، الأمر الذي سمح للإنجليز بالتقدم في احتلالهم لفرنسا.

تقريبًا، كان لدعم الأسرة القوية والثرية لزوجته ماري دانجو، خصوصًا حماته يولاند ملكة أراغون، نفس أهمية دعم جان دارك لقضية شارل. ولكن مهما بلغت عاطفته التي كنّها لزوجته، أو أي شكل من أشكال الامتنان الذي شعر به من دعم أسرتها له، كانت عشيقته هي الحب الأعظم في حياة شارل، أغنس سيرويل.