الحرب الفرنسية البروسية

تألف الجيش الفرنسي في زمن السلم من 400 ألف جندي تقريبًا، كان بعضهم جنودًا نظاميين ومجندين آخرين خدموا حتى عام 1869 لفترة طويلة نسبيًا من سبع سنوات مع القوات المسلحة. كان بعضهم خبراء في حملات فرنسية سابقة في حرب القرم والجزائر والحرب النمساوية الفرنسية في إيطاليا وفي الحملة المكسيكية. وعلى الرغم من ذلك، في أعقاب «حرب السبعة أسابيع» بين بروسيا والنمسا التي اندلعت قبل أربع سنوات، كانت التقديرات تشير إلى أنه بإمكان الجيش الفرنسي حشد 288 ألف رجل لمواجهة الجيش البروسي في حين كانت هناك حاجة إلى مليون رجل.[3] طُبقت إصلاحات عاجلة تحت قيادة المارشال أدولف نيل. وفّر التجنيد الشامل (بدلًا من الاقتراع، كما كان في السابق) وفترة خدمة أقصر أعدادًا متزايدة من جنود الاحتياط الذين ضخّموا الجيش إلى قوة منظمة من 800 ألف في التعبئة. أُدرج أولئك الذين لم يجنّدوا لأي سبب في الحرس المتنقل، ميليشيا بقوة ظاهرية تتألف من 400 ألف جندي. وعلى الرغم من ذلك، اندلعت الحرب الفرنسية البروسية قبل تطبيق هذه الإصلاحات بالكامل. كانت تعبئة جنود الاحتياط فوضوية وأسفرت عن أعداد كبيرة من المتطرفين، في حين كان الحرس المتنقل غير مدرَّبين على وجه الإجمال وغالبًا ما كانوا متمردين. [4]

جُهّز المشاة الفرنسيون ببندقية شاسيبوت تُحشى من المؤخرة، واحدة من أحدث الأسلحة النارية التي أُنتجت بكميات كبيرة في ذلك الوقت، وتوافر 1,037,555 منها في المخازن الفرنسية. مع حلقة مطاطية لمنع التسرب ورصاصة أصغر، كان المدى المؤثر الأقصى للشاسيبوت يقارب 1500 متر (4,900 قدم) مع وقت إعادة تحميل قصير.[5] ركزت التكتيكات الفرنسية على الاستخدام الدفاعي للشاسيبوت في القتال بأسلوب حرب الخنادق المسمى نيران الكتيبة. جُهزت المدفعية ببنادق لاهيت بإلقام فوهي.[6] امتلك الجيش أيضًا السلاح السابق للسلاح الرشاش: الميتريليوز، الذي يمكن أن يطلق نارًا قوية ومركزة ولكنه مع ذلك يفتقر إلى المدى وكان غير قابل للنقل مقارنةً بغيره، وبذلك كان عرضة للتغلب عليه بسهولة.[7] رُكّب الميتريليوز على عربة مدفعية وجُمّع في بطاريات مدفعية بطريقة مماثلة للمدفع. [5]

كان الجيش اسميًا تحت قيادة نابليون الثالث، مع المارشالين فرانسوا أشيل بازين وباتريس دي ماك ماهون اللذان توليا قيادة الجيوش الميدانية.[8] ومع ذلك، لم تكن هناك خطة مرتبة مسبقًا للحملة. كانت خطة الحملة الوحيدة المعدّة بين عامي 1866 و1870 خطةً دفاعية.

تألف الجيش الألماني من اتحاد شمال ألمانيا بقيادة مملكة بروسيا، ودول ألمانيا الجنوبية التي شاركت بموجب البند السري للسلام التمهيدي لنيكولسبورغ، 26 يوليو 1866،[9] وأضفي عليه طابع رسمي في معاهدة براغ 23 أغسطس 1866. [10]

كان تجنيد الجيوش المختلفة وتنظيمها مطابقًا تقريبًا، واستنادًا إلى مفهوم تجنيد فئات سنوية من الرجال الذين عملوا بعد ذلك في الأفواج العادية لفترة محددة قبل نقلهم إلى الاحتياط. وفّرت هذه العملية قوةً نظرية في زمن السلم من 382 ألف وقوةً في زمن الحرب تقارب 1,189,000. [11]

شددت التكتيكات الألمانية على تكتيك الكماشة كما كان الحال في معركة كاناي وباستخدام المدفعية الهجومية كلما أمكن ذلك. بدلًا من التقدم في عمود أو مشاة خط، تحرك المشاة البروسيون في مجموعات صغيرة كان من الصعب استهدافها بالمدفعية أو نيران الدفاع الفرنسية.[12] جعل الرقم الهائل المتاح من الجنود التطويق الشامل للتشكيلات الفرنسية وتدميرها أمرًا سهلًا نسبيًا. [13]

جُهّز الجيش ببندقية دريس المزودة بحربة اشتهرت باستعمالها في معركة كرنيغراتز، التي كانت في ذلك الوقت تظهر عمر تصميمها البالغ 25 عامًا.[5] كان مدى البندقية يبلغ 600 متر فقط (2000 قدم) وافتقرت إلى حلقة مطاطية في المؤخرة تتيح إطلاق نيران موجَّهة.[14] عُوّضت أوجه القصور في بندقية الحربة بأفضل شكل عبر مدافع كروب 6 باوندر الحديدية تُحشى من الخلف أُرسلت إلى بطاريات المدفعية البروسية.[15] بإطلاقها قذائف تُفجّر عن قرب، كان لسلاح كروب مدى أبعد ومعدلًا أعلى من مدفع البرونز الفرنسي ذي الإلقام الفوهي، الذي اعتمد على صمامات خاطئة التوقيت. [16]

تحكمت قيادة الأركان، تحت قيادة المارشال الميداني هيلموت فون مولتكي بالجيش البروسي. كان الجيش البروسي استثنائيًا في أوروبا بامتلاكه المنظمة الوحيدة الموجودة كهذه، كان هدفه في زمن السلم تحضير الاستراتيجية الشاملة للحرب، وفي زمن الحرب المستوى التنفيذي للحرب وتنظيم اللوجستيات والتواصل.[17] اختير ضباط الأركان العامة بعناية من الكريغس أكاديمي البروسية (أكاديمية الحرب). تبنّى مولتكي تكنولوجيا جديدة، تحديدًا السكك الحديدية والإبراق، لتنسيق حشد القوات الضخمة وتسريعها. [18]

في 28 يوليو 1870، غادر نابليون الثالث باريس إلى ميتز وتولى قيادة جيش الراين حديث التسمية الذي بلغ عدده نحو 202,448 رجل وكان يُتوقع أن يزداد مع تقدم الحشد الفرنسي.[19] تولى المارشال ماكماهون قيادة الفيلق الأول (4 فرق مشاة) بالقرب من ويسيمبورغ، قاد المارشال فرانسوا كانروبيرت الفيلق السادس (4 فرق مشاة) إلى شالون سور مارن في شمال فرنسا كاحتياط ولحماية التقدم البروسي في بلجيكا. [20]

دعت خطة ما قبل الحرب التي وضعها المارشال الراحل نيل إلى هجوم فرنسي عنيف من تيونفيل تجاه ترير وحتى راينلاند البروسية. جرى التخلي عن هذه الخطة لصالح خطة دفاعية أعدها الجنرالان تشارلز فروسارد وبارتيليمي ليبرون دعت جيش الراين إلى البقاء في وضع دفاعي بالقرب من الحدود الألمانية وصد أي هجوم بروسي. في حين كان من المتوقع أن تنضم النمسا إلى جانب بافاريا وفورتنبرغ وبادن في حرب انتقامية ضد بروسيا، غزا الفيلق الأول البالاتينات البافارية وتقدم ل«تحرير» الولايات الألمانية الجنوبية بالتنسيق مع القوات النمساوية الهنغارية. وكان على الفيلق السادس تعزيز أي من الجيشين حسب الحاجة. [21]

لسوء الحظ بالنسبة لخطة فروسارد، حُشد الجيش البروسي بسرعة أكبر بكثير من المتوقع. كان النمساويون المجريون، الذين كانوا ما يزالون يترنحون بعد هزيمتهم من قبل بروسيا في الحرب النمساوية البروسية، يختارون طريقهم بحذر قبل أن يعلنوا أنهم سيقفون إلى جانب فرنسا فقط في حال نظر الألمان الجنوبيون إلى الفرنسيين بشكل إيجابي. [22]

كان نابليون الثالث تحت ضغط داخلي كبير لشن هجوم قبل تعبئة القوة الكاملة لقوات مولتكي ونشرها. أظهرت الاستكشافات التي قامت بها قوات فروسارد فقط فرقة المشاة البروسية السادسة عشرة التي تحرس بلدة ساربروكن الحدودية، مباشرةً قبل جيش الراين بأكمله. وبناء على ذلك، سار الجيش في 31 يوليو إلى الأمام باتجاه نهر سار للاستيلاء على ساربروكن. [23]

عبر الفيلق الثاني للجنرال فروسارد والفيلق الثالث للمارشال بازاين الحدود الألمانية في 2 أغسطس، وبدأوا بمهاجمة الفوج البروسي الأربعين من فرقة المشاة السادسة عشرة من مدينة ساربروكن بسلسلة من الهجمات المباشرة. أثبتت بندقية جدارتها ضد بندقية دريس، إذ تفوق رجال البنادق الفرنسيون بصورة منتظمة على نظرائهم البروسيين في المناوشات حول ساربروكن. ومع ذلك، قاوم البروسيون بشدة، وتكبد الفرنسيون 86 إصابةً مقابل 83 إصابة بروسية. أثبتت ساربروكن أيضًا أنها عقبة رئيسية في ما يتعلق باللوجستيات. كان هناك سكة حديد واحدة فقط تصل إلى المناطق النائية الألمانية،[24] غير أنه كان يمكن الدفاع عنها بسهولة عبر قوة واحدة، وكانت أنظمة الأنهار الوحيدة في المنطقة تمتد على طول الحدود بدلًا من الداخل. [25]