اصطفاء اتجاهي

من المعروف اليوم أنَّ أسماك البلطية الإفريقيَّة African cichlids هي من أسرع الأسماك تطوُّراً وأكثرها تنوعاً، لكنَّ المدهش أنَّ هذه الأسماك قد تطوَّرت ضمن نفس البيئة الوراثية تقريباً، مع ذلك فهناك اختلافات شكليَّة كبيرة بينها وخصوصاً فيما يتعلَّق بالفم والفك، هذه الاختلافات كانت موضوع للعديد من الدراسات أهمُّها دراسة ألبرتسون (2003) والتي ركَّزت على دراسة نوعين من أسماك البلطية الإفريقيَّة هناك اختلاف كبير في شكل الفم بينهما، ووجدت أدلّة قاطعة على أنَّ الاصطفاء الاتجاهي هو المسؤول عن هذا التباين، ومع ذلك لم يكن هذا هو الحال بالنسبة للجمجمة وأجزاء أخرى من جسم السمكة.[5]

سمك السلمون الأحمر Sockeye salmon هو واحد من أنواع الأسماك التي يهاجر أفرادها إلى الأنهار نفسها التي ولدوا فيها من أجل عمليَّة التكاثر، تحدث هذه الهجرات في نفس الوقت تقريباً من كلِّ عام لكنَّ دراسة قام بها كوين وزملاؤه عام 2007 تظهر أنَّ سمك السلمون الأحمر الذي عثر عليه في مياه خليج بريستول في ألاسكا قد خضع لاصطفاء اتجاهي في الآونة الأخيرة أدى لتغيُّرات في توقيت الهجرة، أُجريت الدراسة على مجموعتين من أسماك السلمون حيث دُرست البيانات المقدَّمة من إدارة صيد الأسماك في ألاسكا من عام 1969 ولغاية 2003 وبعد تحليل هذه البيانات تبيَّن وجود تغيُّرات هامة في توقيت هجرة الأسماك فيما يبدو أنَّه اصطفاء اتجاهي نتيجة بعض المُتغيِّرات الخاصة في البيئة والتي أدَّت بدورها لتكيُّفات سريعة من قبل الأسماك، كان يُعتقد سابقاً أنَّ درجة حرارة الماء تُسبِّب توقيت هجرة مُبكِّر لكنَّ هذه الدراسة لم تجد أي ارتباط هام بينهما، من جهت أخرى يقترح الباحثون أنَّ مصائد الأسماك الكبيرة يمكن أن تكون هي الدافع الرئيسي وراء حدوث هذا الاصطفاء الاتجاهي لأنَّ الصيد يحدث عادةً في الفترات التي تعقب الهجرة وبالتالي يمنع أسماك السلمون من التكاثر وهو الأمر الذي دفعها لتغيير توقيت هجرتها للحفاظ على نوعها.