إعصار فلورنس (2018)

بعدما حُدِد الإعصار وشدته يوم 30 سبتمبر أصدرت حكومة الرأس الأخضر تحذيرات بخصوص عاصفة استوائية ستضربُ جزر برافا وفوجوو سانتياغو.[41] ألغت شركات الطيران المحلية حوالي 20 رحلة وذلك في 31 أغسطس و1 سبتمبر. توقفَ السفر البحري كذلك في نفس الفترة. نصحت نشرات أخبار الطقس الدورية البحارة بالابتعاد عن الجزر بسبب ارتفاع مستوى سطح البحر والذي وصلَ في بعض المناطق إلى خمسة أمتار.[42] تحت تهديد الموجات؛ عملت الوقاية المدينة للرأس الأخضر على إجلاء 125 شخصًا معظمهم من كبار السن.[43] قامت الحكومة كذلك بنشرِ عسكريين على طول السواحل للمساعدة في عمليات الإجلاء والحوادث الطارِئة.[44] توقفت التحذيرات بخصوص العاصفة الاستوائية في الأول من أيلول/سبتمبر وذلط بعدما لم يعد يشكل أي تهديدٍ للأرخبيل.[45] تحسبًا لأي ظروف معاكسة؛ عدّلت خطوط الرحلات البحرية النرويجية وأوقيانوسيا مسار الرحلات وذلك لتجنب العبور من طريق لا زال الإعصار يحوم حوله.[46]

أشارَ التنبؤ الرقمي للطقس أن الإعصار بات يُشكلُ تهديدًا متزايدًا على شرق الولايات المتحدة مما استدعى حاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر إلى إعلان حالة الطوارئ في السابع من أيلول/سبتمبر.[47] أعلنَ الرئيس دونالد ترامب حالة الطوارئ في ولاية كارولينا الشمالية كما منح الولاية حقّ الوصول إلى الأموال الاتحادية للدولة.[48] بين عشية وضحاها تم فرض حظر التجول في منطقة لومبيرتون وذلك حتّى انتهاء الإعصار. نفس الأمر فعلته ولاية كارولينا الجنوبية حيث فرضَ حاكمها هنري ماكماستر حظرًا للتجوال وناشد المواطنين بتفادي الخروج من منازلهم إلا عندَ الحاجة.[49] بدأت شعبة إدارة الطوارئ في جنوب كارولينا (SCEMD) حشد الموارد الغدائية وكل ما يستلزم لتفادي وقوع الأسوء.[50] بدأت الاستعدادات على نطاق واسع لتفادي إمكانية وقوع كارثة حيث أشارت التنبؤات إلى أن إعصار فلورنس قد يُهدد البنية التحتية للدولة.[51] امتدّ حظر التجول ليشملَ مدنًا أخرى مثلَ كونواي، ديلون وميرتل بيتش كما تم فرض نفس الحظر على مقاطعة هوري ومقاطعة ماريون.[52][53][54]

بحلول 8 أيلول/سبتمبر أعلنَ حاكِمُ فرجينيا رالف نورذام حالة الطوارئ في المنطقة.[55] ثم أعلنَ حاكم ميريلاند لاري هوجان في 10 أيلول/سبتمبر حالة الطوارئ على كامل المنطقة وذلك بسبب تهديد الفيضانات لحياة المواطنين.[56] في اليوم الموالي؛ أعلنَ عمدة مدينة واشنطن العاصمة حالة الطوارئ على كامل منطقة كولومبيا بسببِ التهديدات على الصحة والسلامة الناجمة عن إعصار فلورنس.[57][58]

بدأت عمليان الإخلاء الإجباري للمقيمين والسائحين على جزيرة هاتيراس في مقاطعة دير يوم 10 أيلول/سبتمبر ثمّ توسعت أوامر الإجلاء إلى بقية أنحاء البلاد في اليوم التالي.[59] شملَ الإجلاء عددًا من المناطق بما في ذلك أوتر بانكس في مقاطعة برونزويك يوم 11 أيلول/سبتمبر.[60] قبل يوم من ذلك أمر هنري ماكماستر بإخلاء الشريط الساحلي بأكمله في كارولينا الجنوبية، [61] حيث تم نقل مليون شخص تقريبًا.[62] في اليوم ذاته أمر حاكم فرجينيا رالف نورذام بإجلاء كل من في المناطق الساحلية المنخفضة في طريق هامبتون والشاطئ الشرقي. هناكّ تم نقل حوالي 245.000 شخص.[63] عملت البحرية الأمريكية على تسطير 30 سفينة قُبالة ساحل فرجينيا وذلك لحماية السفن في خط الساحل.[64] بشكل عام شملت عمليات الإجلاء الكثير من المناطق في كارولينا الشمالية وحدها وهي مقاطعة كارتريت، مقاطعة كرافن، مقاطعة أونسلو، مقاطعة بامليكو، مقاطعة تيريل، نورث توبسالي بيتش (كارولاينا الشمالية), جزيرة إمرالد، جزيرة أوكراكوك، إنديان بيتش، شاطئ كوري، بين كنول، هولدن بيتش وكوريتوك في حين شملت عمليات الإجلاء الطوعية كلًا من مقاطعة بيرتي،[65] مقاطعة نيوهانوفر وكوريتوك.[66] أُغلقت المكاتب الحكومية في هذه المحافظات،[67] كما تمّ فتح المخيمات للأشخاص الذين تم إجلاؤهم.[68][69][70] أمرَ حاكم ولاية فرجينيا الغربية ببناء سور ضخم على طول الطريق السريع 77 الذي يفصلُ بين حدود فرجينيا في مقاطعة ميرسر وتشارلستون كما طالبَ بتحسين تدفق حركة مرور الأشخاص الذين تم إجلاؤهم. وبالإضافة إلى ذلك؛ طُلب من الفنادق والإقامات تخفيض أسعار الغرف والحجرات والمعسكرات حتى 18 سبتمبر من أجل تقديم المساعدة للجميع دون استثناء.[71]

تسببت الأمطار القوية والسيول الجارِفة في تخليف أضرار ماديّة متوسطة في جزيرتي برافا وفوجوو سانتياغو في الرأس الأخضر. تطورت الأوضاعُ فيما بعد حيثُ تسبّبت الأمطار في بعض الانهيارات الأرضية وحدوث فيضانات محلية. بالرغم من كل هذا فالآثار الناجمة عن العاصفة كانت محدودة نوعًا ما ولم تُخلف أيّ دمار قوي يُذكر.[72][73]

تشكل موجات عملاقة على طول ساحل نيو جيرسي في التاسع من أيلول/سبتمبر

تشكلت موجات ضخمة وعملاقة في بعض الأحيان في ساحل نيو جيرسي في التاسع من أيلول/سبتمبر مما دفع إدارة الموارد الطبيعية في ميريلاند إلى منع المواطنين من الوصول إلى الشاطئ إلى أجل غير مسمى.[74][75]

بحلول 13 سبتمبر؛ كانت العواصف قد غمرت مدينة نيوبيرن بحوالي 6 قدم (1.8 م). ارتفعت مستويات المياه في الجانب الغربي وامتدت حتّى أورينتال التي سجلت ارتفاع المياه بحوالي 5.5 قدم (1.7 م) فوق المعدل الطبيعي.[76] ذكرَ موظف في هيئة الإذاعة الأمريكية أن السلطات في غرينفيل وجاكسونفيل) قد أجبرت المواطنين على إخلاء منازلهم بسبب ارتفاع منسوب المياه.[77][78][79] أشارت التقارير في وقت لاحق إلى أن حوالي 150 شخصًا كانوا في حاجة ماسّة إلى الإنقاذ في نيوبيرن بسبب الفيضانات الغزيرة.[80]

تسجيل مستويات قياسية من هطول الأمطار تزامنًا مع إعصار فلورنس في ويلمينغتون

صورة رادار تُظهر إعصار فلورنس قبل سويعات قليلة من وصوله إلى اليابسة يوم 14 سبتمبر

وصلَ إعصار فلورنس إلى اليابسة يوم 14 سبتمبر. بحلول منتصف الصباح كان رجال الانقاذ قد تمكنوا بالفعل من إجلاء أكثر من 200 شخص من مياه الفيضانات مع انتظار حوالي 150 آخرين لدورهم. تسببت العاصفة في قطع خدمة الكهرباء عن أزيد من 500.000 عميل في شمال وجنوب كارولينا كما خلفت ضررًا على سطح فندق في جاكسونفيل بولاية نورث كارولينا ممّا أدى إلى انهياره في صباح اليوم الموالي.[81]

أثرت الأمطار الغزيرة على سواحل كارولينا التي سجّلت نسبة مطر قياسية. بالإضافة إلى ذلك؛ ساهمَ إعصار فلورنس في هطول أمطار عام كامل في ويلمينغتون.[82] سجّلَ المرصد الجوي في كارولينا الشمالية 33.90 بوصة (861 مـم) من الأمطار في حين بلغت 18.13 بوصة (461 مـم) في ماريون بولاية كارولينا الجنوبية.[83][84]

حوصرَت مدينة ويلمنجتون وأصبحت معزولة تماما، حيث أن جميع الطرق المؤدية لها غمرتها المياه ولم تعد سالكة. بقيت الغالبية العظمى من السكان دون كهرباء واعتبارا من 16 سبتمبر تمّ إغلاق مطار وميناء المدينة أيضًا.[85][86] على الرغم من أن خدمة الهاتف الخليوي بقيت مُشغلة إلا أن أرقام الطوارئ عانت من كثرة الطلبات حيثُ احتاجَ أكثر من 450 شخصًا في ويلمنجتون فقط فرق الطوارئ. انتشرت بعض التقارير التي أفادت بحصول عمليات نهب وسطو في ويلمنجتون حيث تمّ سرقة الملابس الرياضية والأحذية الرياضية كذلك خلال ذروة العاصفة.[87][88] في وقت مبكر من يوم 17 سبتمبر وصل الإعصار إلى إلم سيتي في ولاية كارولينا الشمالية لكنّ قوته كانت قد تلاشت فعلا.[89]

بلغ عدد الوفيات حوالي 39 شخصاً، منها 27 شخصا من ولاية كارولينا الشمالية فقط.