نهب القبور

ظل الغموض يحيط ببِذل الدفن الصينية المصنوعة من اليشب لسنوات عديدة إلى أن تم الكشف عن اثنتين منهما في عام 1968؛ وصار يُعتقَد الآن أن معظم هذه البِذل قد تعرضت للسرقة منذ زمن طويل على يد ناهبي القبور.

تُعَد القبور المصرية القديمة أحد أبرز الأمثلة على نهب المقابر. فتعرضت أغلب المقابر الموجودة في وادي الملوك في مصر للسرقة على مدار مائة عام (بما في ذلك مقبرة الملك الشهير توت عنخ آمون التي نُهبِت مرتين على الأقل قبل اكتشافها في عام 1922). ونظرًا لأن أغلب المصنوعات اليدوية الموجودة في هذه المقابر قد تم اكتشافها، فإن ما تمكن من خلاله المؤرخون وعلماء الآثار من تحديد ما إذا كانت المقابر قد نُهِبت أم لا هو حالة هذه المقابر والأشياء التي من المفترض أنها اختفت منها. وقد كان الفراعنة يحتفظون غالبًا بسجلات للأشياء الثمينة التي تحتوي عليها مقابرهم، وبالتالي من المفترض أن يجري علماء الآثار جردًا باستخدام هذه السجلات. وكان الفراعنة يتركون أيضًا في مقابرهم تحذيرات من الكوارث واللعنات التي قد تصيب أي شخص يلمس ما بها من كنوز أو موتى، وإن لم ينجح ذلك في أثناء أيٍ من ناهبي القبور عن جرائمهم.

هناك العديد من الأمثلة أيضًا على نهب القبور في أجزاء أخرى من العالم القديم غير مصر. على سبيل المثال، عانى الرومان (البيزانطيون) أيضًا من سرقة المقابر والسراديب وتدميرها على مدار عقود طويلة.

يوجد العديد من ناهبي القبور أيضًا في وسط أوروبا وشمالها، ويعمل أغلبهم باستخدام أجهزة الكشف عن المعادن. فتزخر مقابر الميروفنجيين في فرنسا وألمانيا، بالإضافة إلى مقابر الأنجلوسكسونيين في إنجلترا، بالكثير من المصنوعات المعدنية، وأغلبها من الحديد. لكن ناهبي القبور يتركون عادةً هذه المصنوعات المعدنية، ولا يهتمون سوى بالذهب والفضة. ويدمرون أثناء السرقة القبر وما به من بلاط وأسلحة حديدية وهياكل عظمية.

أغلب عمليات نهب المقابر في أمريكا الشمالية تعرضت لها مقابر سكان أمريكا الأصليين، واستمرت على مدار المائتي عام الماضية. وقد انتشرت هذه العمليات أثناء القرن الثامن عشر بسبب عدم الإيمان "بآدمية" السكان الأصليين لأمريكا، واعتبارهم "همجيين". ومن ثم، فإن ممتلكاتهم ومقابرهم لم تحظ بالاحترام، وما احتوت عليه هذه الأماكن من موتى ومصنوعات يدوية تعرضت عادة للسرقة أو النهب.

أما نهب المقابر في العصر الحديث بأمريكا الشمالية، فيشمل المقابر الخاصة المنسية أو المهجورة لفترة طويلة وترجع إلى الفترة بين ما قبل الحرب وما قبل الكساد الكبير. فتتعرض هذه المواقع للانتهاك عادةً من قِبل ناهبي القبور الباحثين عن المجوهرات القديمة والقيّمة. وتكون هذه المواقع غالبًا في المناطق الريفية وسط الغابات حيث دُفِن مُلاك الأراضي الأغنياء ذوو النفوذ وأسرهم. ونظرًا لبُعد موقع هذه المقابر الخاصة - التي تكون غير مسجلة عادةً في الوثائق - تكون عرضةً بشكل خاص للنهب. ولعل ما يشجع على مثل هذه الممارسات اكتشاف ملاك الأراضي الجدد لمقابر أسرة سابقة غير معروفة في المكان.

ومن حوادث النهب التاريخية الشهيرة حادثة وقعت مساء يوم السابع من نوفمبر عام 1876 عندما حاولت مجموعة من المزورين الهروب برفات أبراهام لينكون التذكاري من قبره في سبرينجفيلد بولاية إلينوي لضمان الإفراج عن زعيمهم المسجون، وهو مزور الأعمال المحفورة بنجامين بويد. لكن أحد أفراد المخابرات الخاصة كان متواجدًا، وأبلغ الشرطة قبل وقوع الحادث. ومن ثم، لم يتمكن السارقون سوى من إزاحة غطاء التابوت فقط. ونتيجة لهذا الحادث، عند إعادة الدفن، حالت الإجراءات الأمنية الإضافية التي اُتخِذت دون تعرض جثمان لينكون لأية عمليات سرقة أخرى.

يقول مايكل جاي سنارسكيس "يمكن للسائحين زيارة متحف الذهب ومتحف اليشب في سان خوسيه بكوستاريكا، لكن هذين المتحفين سيظلان بلا مغزى من الناحية العلمية، مثل خزانة البنك أو متجر الجواهرجي. فكل قطعة فيهما منهوبة. والمتحف الوطني وحده هو الذي يشتمل على برنامج بحثي فعال وعروض تعليمية تستند إلى عمليات التنقيب العملية التي يجريها المتحف.”[1]

وكان ناهبو المقابر يبيعون ما يسرقونه من آثار تعود إلى حضارة الآزتك أو المايا في السوق السوداء للحصول على أعلى الأسعار في مقابلها. ولم يتعرض المشترون (القيّمون على المتاحف، والمؤرخون، وغيرهم) عادةً لأي عواقب لامتلاكهم آثارًا مسروقة، ووقع اللوم (والعقوبات) على السارقين الذين ينتمون للطبقات الاجتماعية الدنيا. وصارت تجارة الآثار القديمة من الأعمال الشائعة اليسيرة، وزادت سرعة دخول هذه الآثار إلى السوق سرعة هائلة. وسُنت قوانين في هذه المناطق. لكن استمرت السرقات في تزايد كل عام بسبب الفقر الشديد.