متغير قيفاوي

متغير سيفيدي أو متغير قيفاويّ Cepheids هو أهمّ النّجوم النّابضة وأشهرها على الإطلاق. سمّي هذا النّمط كذلك نسبة إلى دلتا الملتهب أوّل نجم مكتشف من هذه الفئة، وهو موجود في كوكبة الملتهب. النجوم المتغيرة القيفاوية هي نجوم ضخمة جدا أكبر من الشمس أكثر من 200 مرة، ساخنة جدا بحيث تنطلق منها مادة وغازات ورياح نجمية على دورات.

النجم RS Puppis أحد أشد النجوم لمعانا من نوع متغير قيفاوي في مجرة درب التبانة؛ وصورة التقطت من تلسكوب هابل الفضائي

يمكن تقسيم هذه الفئة من النجوم الضخمة شديدة النشاط إلى ثلاثة أنماط أساسيّة هي:

• اشباه "دلتا قيفاوس" Delta Cephei وهي من الجمهرة الأولى.
• اشباه متغير العذراء السادس W Virginis وهي من الجمهرة الثانية.
• اشباه متغير الشلياق العاشر RR Lyrae وهي من الجمهرة الثانية.

يكمن سبب تغيّر إشعاع هذه النّجوم في تكوّن موجات مادية صوتيّة في داخل النّجم ما يؤدّي إلى تمدد ثم إلى انقباض.

يمكن حساب القدر المطلق للنجم إذا قيست دورة التغير، واعتبار المسافة التي تفصلنا عنه، استنادا إلى علاقة إشعاع النجم بالدورة، اكتشفت تلك العلاقة هنريتا ليفيت سنة 1912 م عند دراستها لهذه النجوم في جدافيا ماجلان.