دب كودياك

كان عالم التصنيف "س.ه.مريم" هو أول من أدرك كون دببة الكودياك نوعاً مستقلاً من الدببة، وقد سماها نسبة إلى عالم التاريخ الطبيعي الروسي الشهير "د.ألكسندر فون مِدّندروف".[5] المراجعات التصنيفية اللاحقة دمجت معظم دببة أمريكا الشمالية البنية في تحت نوع واحد (Ursus arctos horribilis)، لكن بقيت دببة الكودياك تُصنف كتحت نوع مستقل (Ursus arctos middendorffi). التحقيقات الحديثة في بعض العيّنات الجينيّة لدببة من كودياك أظهرت أنهم أقرباء للدببة البنية التي توجد في شبه جزيرة ألاسكا وكَمشاتكا-روسيا. ويبدو أن دببة الكودياك كانت منعزلة جينيّاً منذ العصر الجليدي الأخير على الأقل (من 10,000 إلى 12,000 سنة)، وهناك اختلاف جيني ضئيل جداً في ما بين دببة الكودياك نفسها.[6] بالرغم من أن دببة الكودياك الموجودة حالياً معافاة وخصبة جنسياً، إلى أنها ربما تكون معرّضة لأمراض جديدة وطفيليات أكثر من الدببة البنية الأخرى.

لون شعرها يتراوح ما بين الأشقر والبرتقالي (بشكل أكبر للإناث والدببة من الأجزاء الجنوبية من الأرخبيل) والبني الداكن. وكثيراً ما تحتفظ الدياسم (اسم صغار الدببة) بخاتم أبيض حول رقبتها لأول سنتين من حياتها. ولون دببة الكودياك مشابه للون الدببة الرمادية، والتي هي قريبة جداً منهم نسبياً.

ذكر دب كودياك.

تم وَزنُ دببة كودياك قليلة في البرية، ومن ثم فكل أوزانها المكتوبة هنا مقدّرة بدون قياس. يتراوح وزن الإناث من 250 إلى 350 كغم، والذكور من 400 إلى 700 كغم.[7] أما الذكور البالغة فيتراوح وزنها بالمتوسط خلال السنة من 475 إلى 535 كغم تقريباً،[8] وفي أقصى وزن تبلغه خلال السنة فيُمكن أن يصل وزنها إلى 750 كغم.[4] الإناث غالباً ما تكون أصغر بـ20% من الذكور وأخف بـ30% منها.[4] وتصل دببة الكودياك إلى حجمها الكامل عندما يبلغ عمرها 6 سنوات. عندما تخرج دببة الكودياك في فصل الربيع من أوكارها التي قضت فيها السبات الشتوي يكون وزنها قد انخفض بمقدار يتراوح من 20 إلى 30%،[7] ويزيد بنفس المقدار خلال أواخر فصل الخريف حين تستعد للسبات الشتوي. وفي الأسر، يُمكن أن تزداد كثيراً أوزان دببة الكودياك، وأكبر وزن مسجل لدب كودياك في الأسر هو 1,100 كغم.[9]

يتراوح ارتفاع ذكر بالغ عند كتفه من دببة الكودياك وهو يقف على قوائمه الأربعة من 1.05 إلى 1.35 متر تقريباً (وفي بعض الحالات الاستثنائية يصل إلى 1.5 متر).[4] أما عندما يقف منتصباً على قدميه الخلفيّتين فيُمكن أن يصل ارتفاع ذكر بالغ إلى 3 أمتار.[4] وعندما يُشير الصيّادون إلى دب بارتفاع ثلاثة أمتار فهم يُقدّرون طوله مع جلده، ولكن ثخانة جلد الدببة تتغير خلال السنة (حيث تزداد في الشتاء لتقيها من البرد) ومن ثم فإن ارتفاع الدب يتغير خلال العام. وهذا يجعل تقديم قياس دقيق أمراً مستحيلاً لعدم وجود طريقة موثوقة للمقارنة بين الدببة.

الطريقة المثالية لتقدير حجم الدببة هي قياس حجم جماجمها. معظم منظّمات الصيد في أمريكا الشمالية تستخدم "المِسماك" لقياس طول الجمجمة (المسافة بين الجزء الخلفي من الرأس والأسنان الأمامية) وعرضها (أقصى مسافة بين عظام الوجنتين). وإجمالي حجم الجمجمة هو مجموع هذين القياسين. أكبر دب قُتل في أمريكا الشمالية كان من نوع الكودياك وبلغ إجمالي حجم جمجمته 78.1 سم. ويبلغ متوسط حجم جماجم دببة الكودياك التي قلتها الصيادون خلال السنوات الخمس الأولى من القرن العشرين ما يُقارب 60 سم.[10]