حرب الاستمرار

رغم أن كاريليا الشرقية لم تكن أبداً جزءاً من الدولة الفنلندية الحديثة، كان جزء كبير من سكانها كاريليون ناطقون بالفنلندية. بعد إعلان استقلال فنلندا ، ظهرت أصوات تدعو إلى ضم كاريليا الشرقية ل"إنقاذها من الاضطهاد". أدى ذلك إلى عدد قليل من عمليات التوغل في المنطقة (بعثة فيينا وبعثة أونوس) إلا أنها لم تكلل بالنجاح. و أثارت فنلندا مسألة كاريليا الشرقية في عصبة الأمم مرات عدة دون جدوى.

في الدوائر غير اليسارية، كان دور الإمبراطورية الألمانية في انتصار الحكومة "البيضاء" على الاشتراكيين المتمردين أثناء الحرب الأهلية الفنلندية معروف، رغم أن الغالبية فضلت الدعم البريطاني والإسكندنافي على ذلك الألماني. اتجهت السياسة الأمنية لفنلندا المستقلة أولا نحو حاجز وقائي ، حيث الدول المستقلة حديثاً بولندا وليتوانيا ولاتفيا واستونيا، و قد تشكل فنلندا حليفاً دفاعياً ضد الاتحاد السوفياتي، ولكن بعد انهيار المفاوضات تحولت فنلندا إلى عصبة الأمم من أجل الأمن. كما لاقت الاتصالات مع الدول الإسكندنافية نجاحاً بسيطاً. في عام 1932 ، وقعت فنلندا والاتحاد السوفياتي معاهدة عدم اعتداء ، ولكن حتى المحللين المعاصرين يعتبروها بلا قيمة.

انتهك الاتحاد السوفياتي اتفاق سلام 1920 في عام 1937 بإقافته لتنقل السفن الفنلندية بين بحيرة لادوغا وخليج فنلندا عبر نهر نيفا. و كان الاستخدام الحر للسفن تجارية لهذا الطريق أحد بنود هذا الاتفاق.

قوات المتزلجين الفنلندية في شمال فنلندا يوم 12 يناير 1940

مكـّن ميثاق مولوتوف ريبنتروب في عام 1939 الاتحاد السوفياتي من التهديد بغزو ليتوانيا ولاتفيا واستونيا وفنلندا من دون تدخل ألماني. سرعان ما ضـُمت دول البلطيق الثلاث إلى الاتحاد السوفياتي. قـُدمت طلبات إلى فنلندا للتنازل عن أراضي شمال لينينغراد، وتأجير شبه الجزيرة هانكو وإعطاء القوات السوفيتية حقوق مرور في مقابل الحصول على أراضي سوفياتية من كاريليا الشرقية. بالمقابل اقترح الفنلنديون مضاعفة المسافة بين لينينغراد والحدود الفنلندية، بيد أن ذلك لم يكن كافياً للسوفييت. و بطلب الجانب السوفياتي في النهاية خرق خط مانرهايم وهانكو و حقوق المرور، رفضت فنلندا ونتيجة لذلك هاجمها الاتحاد السوفياتي في 30 نوفمبر 1939. لم تكن لإدانة عصبة الأمم والبلدان في جميع أنحاء العالم أي تأثير على السياسة السوفياتية. أُقرت مساعدة دولية لفنلندا، ولكن لم يتحقق سوى القليل جدا منها.

وضعت معاهدة سلام موسكو الموقعة يوم 12 مارس 1940 حداً للحرب الشتاء. وكانت المعاهدة وخيمة على فنلندا. فقد خسرت خـُمس صناعتها و 11 ٪ من الأراضي الزراعية، كما هو حال فيبوري ثاني أكبر مدينة في البلاد. و نزح نحو 12 ٪ من سكان فنلندا من تلك الأراضي إلى جانبها من الحدود. كانت مؤجرة هانكو للاتحاد السوفياتي كقاعدة عسكرية. ومع ذلك، فإن فنلندا تجنب وجود مرفق الاتحاد السوفياتي في البلد كله.