تيرا ماريانا

كانت الأراضي الواقعة على الشواطئ الشرقية لبحر البلطيق آخر جزء من أوروبا تنتشر فيه المسيحية على يد الكنيسة الرومانية الكاثوليكية. في عام 1193، طالب البابا سلستين الثالث بحملة صليبية ضد الوثنيين في أوروبا الشمالية. تُقارن هذه الحملة أغلب الأحيان بحملة الفرنجة وشارلمان. على أي حال، لم يجرِ الإعلان عن هذه الحملة حتى العام 1197 أو 1198، بينما تُعتبر رسالة البابا إنوسنت الثالث أول شهادة موثوقة عن هذه الحملة. في بداية القرن الثالث عشر، احتل الصليبيون الألمان من غوتلاند وشمال الإمبراطورية الرومانية المقدسة أراضٍ ليفونية ولاتفية على طول نهري دوغافا* وغاوجا. أُنشئ حصن ريغا (عاصمة لاتفيا اليوم) عام 1201، وتأسست جماعة أخوة السيف الليفونيين عام 1202. في سنة 1218، منح البابا هونريوس الثالث ملكَ الدنمارك فالديمار الثاني صلاحية مطلقة لإلحاق كافة الأراضي التي يحتلها في إستونيا بمملكته. فوق ذلك، زار ألبرت فون بوكستهوفن –مؤسس ريغا وزعيم الصليبيين الذين حاربوا الإستونيين من الجنوب– الملكَ الألماني فيليب السوافي وطلب إذنه للهجوم على الإستونيين من الشمال. كان سكان ساريما القدماء وسكان ساميغاليا والكورونيين آخر الشعوب التي أُخضعت ونُصّرت في أوروبا.[8][9]

اختلفت هذه الحملة عن الكثير من الحملات الأخرى لأن البابا سمح للناس هذه المرة بالذهاب في حملة إلى ليفونيا بدلًا من الذهاب إلى الأراضي المقدسة. طُلب من المشاركين في هذه الحملة ارتداء إشارة الصليب أيضًا، ما جعلهم رسميًا ضمن حملة صليبية.[10]

عقب نجاح الحملة الصليبية، قسم وليام الموديني الأراضي المحتلة من طرف الألمان والدنماركيين إلى إمارات إقطاعية.[8]

أشرف السفير البابوي وليام الموديني على تقسيم ليفونيا العصور الوسطى عام 1228، وكان التقسيم عبارة عن تسوية بين الكنيسة وأخوة السيف الليفونيين –حينها تزعم الألمان كلا الطرفين– عقب احتلال الفرسان الألمان أراضٍ تابعة للكثير من القبائل الأصلية وإخضاعها، من هذه القبائل نجد الإستونيين الناطقين بالفينية البلطيقية، والليفونيين، واللاتغاليين والسيللونيين والسميغاليين والكورونيين الناطقين باللغات البلطيقية.[8]