تاريخ سويسرا

في 1 أغسطس عام 1291، اتحدت كانتونات أوري وشفيتس وأونترفالدن لحفظ السلام عقب وفاة الإمبراطور رودولف الأول من عائلة هابسبورغ مشكلةً نواة الاتحاد السويسري القديم.

بحلول عام 1353، انضمت الكانتونات الأصلية الثلاثة إلى كانتونات غلاروس وتسوغ ودولة-مدينة لوسرن وزوريخ وبرن مشكلين بذلك «الاتحاد القديم» المؤلف من ثمانية كيانات استمرت بالوجود طوال معظم فترة القرن الخامس عشر. في معركة سيمباخ عام 1386، هزم السويسريون آل هابسبورغ، ما أكسبهم المزيد من الحكم الذاتي المستقل داخل الإمبراطورية الرومانية المقدسة.

طُردت زيورخ من الاتحاد بين عامي 1440- 1450 بسبب نزاع على منطقة توغنبرغ (حرب زيورخ القديمة). ازدادت قوة الاتحاد وثروته زيادة كبيرة عقب تحقيق انتصارات على «شارل الجريء» حاكم مملكة بورغونيا خلال سبعينيات القرن الخامس عشر، ونجاح المرتزقة السويسريين.

تعكس القائمة التقليدية لترتيب كانتونات سويسرا هذا الأمر، إذ تُدرج فيها «الكانتونات القديمة» الثمانية أولًا، مع وجود الدول-المدينة قبل الكانتونات المؤسِسة، تليها الكانتونات التي انضمت إلى الاتحاد بعد عام 1481 حسب التسلسل التاريخي.

هزم السويسريون تحالف سوابيان عام 1499 وكسبوا حكمًا ذاتيًا جماعيًا أكبر داخل الإمبراطورية الرومانية المقدسة متضمنًا الإعفاء من الإصلاحات الإمبراطورية لعام 1495 والحصانة من معظم المحاكم الإمبراطورية. وفي عام 1506، وظّف البابا يوليوس الثاني الحرس السويسري الذي ما يزال يخدم البابوية حتى يومنا هذا. تعرض توسع الاتحاد وصيته المنيع المكتسب خلال الحروب السابقة لنكسة أولى عام 1515 إبان الهزيمة السويسرية في معركة مارينيانو.

بدأ الإصلاح في سويسرا عام 1523 بقيادة هولدريخ زوينكلي وهو كاهن الكنيسة الكبرى في زيوريخ منذ عام 1518. اعتنقت زيوريخ المذهب البروتستانتي منضمةً إلى كانتونات برن وبازل وشافهوزن، في حين بقيت لوسرن وأوري وشفيتس ونيدفالدن وزوغ وفريبورغ وسولوتورن كاثوليكية أمّا غلاروس وأبينزيل فكانتا منقسمتين. قاد هذا الأمر إلى نشوب حروب دينية متعددة ضمن الكانتونات (حروب كابيلر، بالألمانية: Kappelerkriege ) في عامي 1529 و 1531، نظرًا لأن كل كانتون كان يجرّم الدين المعارض، وأدى ذلك أيضًا إلى تشكيل مجلسين تشرعيين، المجلس البروتستانتي الذي يجتمع في أراو والكاثوليكي في لوسرن (بالإضافة للمجلس التشريعي الكامل الرسمي الذي يجتمع عادة في بادن) إلّا أن الاتحاد قد نجا.[1][2]

أثناء حرب الثلاثين عامًا، اعتُبرت سويسرا «واحة سلام ورخاء» نسبيًا (وفقًا للكاتب جريملسهاوزن) وسط أوروبا التي مزقتها الحرب، ويرجع ذلك في معظمه  إلى أن كل القوى الكبرى في أوروبا كانت تعتمد على المرتزقة السويسريين، ولن تسمح لسويسرا بالسقوط في أيدي أحد منافسيها. من الناحية السياسية، حاولت جميع القوى بسط نفوذها عن طريق قادة مرتزقة مثل يورغ يناتش أو يوهان رودولف ويتشتاين. تورطت تحالفات غريزون الثلاثة (كانتون غراوبوندن) -التي لم تكن في تلك المرحلة عضوًا في الاتحاد بعدْ - في الحرب عام 1620 ما أدى لخسارتهم وادي فالتيلينا عام 1623.

في صلح وستفاليا عام 1648، تحصلت سويسرا على الاستقلال القانوني عن الإمبراطورية الرومانية المقدسة. وأصبح وادي فالتيلينا تابع لتحالفات غريزون الثلاثة من جديد بعد المعاهدة وبقي كذلك حتى تأسيس نابليون بونابرت للجمهورية الألبية عام 1797.

في عام 1653، ثار فلاحو المناطق الخاضعة لكانتونات لوسرن وبرن وسولوتورن وبازل بسبب انخفاض قيمة العملة. على الرغم من أن السلطات انتصرت في حرب الفلاحين السويسريين هذه، إلا أنها سنّت بعض الإصلاحات الضريبية، وحالت تلك الحادثة على المدى البعيد دون تنمية المَلَكَية المطلقة على غرار ما حدث في بعض المحاكم الأوروبية الأخرى. لكن التوترات الطائفية ظلت قائمة واندلعت مرة أخرى في حرب فيلميرجين الأولى عام 1656، ثم في حرب توغينبورغ (أو حرب فيلميرجين الثانية من) عام 1712.