الأدب الويلزي في القرون الوسطى

حُفظ شِعر تالييسن منذ القرن الرابع عشر ميلادية عبر مخطوطة تُسمّى (كتاب تالييسن). تحتوي المخطوطة على مجموعة كبيرة من الأشعار الباطنيّة الحديثة والتي نُسبت إلى الشاعر، ولكن الباحثين حددوا 12 قصيدةً يعود تاريخها إلى القرن السادس الميلادي. جميع الأشعار هي في فنّ المديح.

أصبحت أبيات مديح تالييسن لكلّ مِن الملك يوارين وأواين نماذجَ احتذاها الشعراء من بعده، والذين التفتوا إليه مستلهمين منه مديحًا في رعاتهم بعبارات كان قد استخدمها تالييسن.

أنيرين، هو شاعر عاش في فترة قريبة من عصر تالييسن، وكتب سلسلة من القصائد لينظم قصيدة واحدة طويلة باسم آ جودودين. توثق هذه القصيدة أحداث معركة كاترايث التي حارب فيها البريطونيّون من مملكة جودودين (المتمركزة في إيدين، إدنبرة المعاصرة) ضد ممالك الساكسون ديرا وبرنيسيا في شمال شرق إنجلترا في العام 598 تقريبًا. وصلتنا القصيدة كمخطوطة باسم (كتاب أنيرين) من العام 1265 تقريبًا.

يعود تاريخ الشعر المرتبط بالأمير الشاعر لاوارخ هين والشاعر هيليد إلى أواخر فترة الأدب الويلزي في القرون الوسطى. يُعتقد أن مجموعة أشعار لاوارخ هين قد كُتبت في القرن التاسع الميلادي، وأن الأجزاء المبكرة من شعر لاوارخ قد كُتبت على الأغلب في القرن التاسع، وأجزاء أخرى من هذه المجموعة كُتب لاحقًا في القرنين الحادي عشر والثاني عشر. تنقل هذه القصائد، المكتوبة بشكل مناجاة ذاتية، تنقل حزن الشاعر وتحسّره على فقدان الجزء الغربي من مملكة باويز (شروبشاير المعاصرة) واستيلاء الإنجليز عليها. ولكنها أيضًا أعمال شعرية تحتفي بالطبيعة عنصرًا مهمّاً في الخلفيّة يعكس الحدث الرئيسي والإحساس الشعري ذاته.[4]

رغم أن الشعر الويلزي المبكّر يعبّر بغالبه عن الأسى الذي سببه الغزاة الأنجلوساكسون، فثمة قصائد للتحفيز وأخرى تبث الأمل في وقوع الهزيمة النهائية القاصمة للغزاة وإجبارهم على الهروب بحرًا. إحدى هذه القصائد «نبوءة بريطانيا» من القرن العاشر من كتاب تالييسن، تتخيّل نشوء تحالفٍ بين قوات الآيرلنديين، والبريطونيين، والاسكندنافيين لهزيمة الإنجليز وإعادة بريطانيا إلى الويلزيين.

شهدت هذه الفترة كذلك إنتاج شعر ديني، مثل قصائد قصيرة في مديح الثالوث المقدس، نجدها في مخطوطة جوفينكوس من القرن التاسع الميلادي، المحفوظة في مكتبة جامعة كامبريدج. كما نجد في كتاب تالييسن قصيدة «في مديح تينبي»، وهي بلدة في بيمبروكشاير، كتبها على الأرجح شاعر بلاط في دايفد احتفالًا بدخول السنة الجديدة.

يضم الكتاب كذلك العديد من القصائد من المحتمل أن تالييسن لم يكتبها، على سبيل المثال قصيدة «نبوءة بريطانيا»، وقصيدة «غنائم أروين». حفِظ كتاب أرنين أغنية أطفال باللغة الويلزية. ويُعتقد أن العديد من أشعار الطبيعة، وأشعار الأمثال، وأشعار النبوءات، والأشعار الدينية يعود تاريخها إلى هذه الفترة.

يُشار إلى هذه الفترة في اللغة الويلزية باسم (شعراء الأمراء). المصدر الرئيسي للشعر في القرنين الحادي عشر والثاني عشر هو مخطوطة هينريغادريد، وهي مجموعة تضم جميع أشعار البلاط منذ العام 1282 وحتى 1350.

كان شعراء هذه الفترة محترفين شعريّاً وعملوا في بعض بلاطات الأمراء في ويلز. كما كانوا أعضاء في اتحاد الشعراء الذي كانت حقوقه وواجباته منصوصة عليها في القانون الويلزي الأصلي؛ وهكذا فقد عمل هؤلاء الشعراء ضمن إطار ثقافة شعريّة متقدّمة ولكن وفقًاً لتقاليد غير مرِنة. كانت ظاهرة بيوتات الشعر سائدةً، فالشاعر ميلير بريديد كان لديه ابنٌ شاعر، وعلى الأقل حفيدان شاعران. وصار من المتعارف عليه أن تُدرّس صنعة الشِعر تدريسًا رسميّاً، في مدارس شِعريّة قد يُديرها شخص واحد حمل اسم «كبير الشعراء». كان كبير الشعراء في أوج نشاطه المهني وخُصّص له كرسيّ في البلاط، ومكانًا عليّاً جانب الوريث. وعندما كان يُلقي شعره، كان المنتظر منه أن يغنّي مرتين: مرةً تعظيمًا للربّ، ومرة تشريفًا للملك. كان شاعر المنزل أحد 24 موظفًا عاملًا في البلاط وكان مسؤولًا عن الغناء أمام الحاشية العسكريّة قبل المسير إلى الحرب، وعن الغناء أمام الملكة في حجرتها الخاصة.