هجوم السويداء (أغسطس–نوفمبر 2018)

وفي 12 أغسطس، حاصر الجيش السوري وحلفاؤه جيب الصفاء المحصن بشدة، وهو الجيب الأخير لتنظيم الدولة الإسلامية في محافظة السويداء ومحافظة ريف دمشق.[24] وفي 16 أغسطس، طلب تنظيم الدولة الإسلامية وقف إطلاق النار مع الجيش السوري.[25] وعرض تنظيم الدولة الإسلامية إطلاق سراح المدنيين المختطفين من محافظة السويداء في مقابل مرور آمن إلى ريف الميادين في دير الزور.[26] وأبلغ الجيش العربي السوري الدولة الإسلامية إنهم لن يقبلوا أي شيء سوى الإستسلام الكامل لهذا الجبل والإفراج عن المدنيين الـ30+ الذين اختطفهم مقاتلوهم.[27] وقد أغلق الجيش السوري جبل الصفا بأكمله في 23 أغسطس بعد عدة أيام من القتال.[26]

وفي 24 أغسطس، قام الجيش العربي السوري باختراق دفاعات الدولة الإسلامية في منطقة خربة حاوي الواقعة في المحور الجنوبي الغربي لجبل الصفا.[27] وفي 25 أغسطس، شن تنظيم الدولة الإسلامية هجوما مضادا وتمكن من رد قوات الجيش العربي السوري من عدة نقاط استولت عليها في اليوم السابق.[28] وفي الفترة من 28 إلى 29 أغسطس، تمكن الجيش العربي السوري من استعادة جميع النقاط المفقودة، إلى جانب الاستيلاء على مواقع أخرى من تنظيم الدولة الإسلامية، بما في ذلك سد استراتيجي للمياه في منطقة حوي عوض.[17][19]

وفي 25 سبتمبر، وفي اشتباكات مع تنظيم الدولة الإسلامية، قتل العميد وليد الكردي، المسؤول عن القوات الخاصة التابعة لجيش التحرير الفلسطيني، في حقل الصفا البركاني.[1] وفي 2 أكتوبر أعدم تنظيم الدولة الإسلامية امرأة درزية تدعى ثروت أبو عمار، رهينة من هجمات السويداء التي وقعت في 25 يوليو، مهددا بقتل مجموعة كاملة من النساء والأطفال الأسرى في غضون ثلاثة أيام إذا لم تلغي قوات الحكومة السورية هجوم الصفا وتطلق سراح سجناء الدولة الإسلامية.[29] واحتشد العديد من المحتجين الدروز في السويداء بمن فيهم عدد من الناشطين والزعماء الدينيين حول مبنى حكومي وطالبوا الحكومة بالعمل على الإفراج عن الرهائن الدروز المعتقلين. وبعد فشل المحادثات مع المسؤولين الروس، شكلت الحكومة السورية وتنظيم الدولة الإسلامية لجنة للوساطة بينهما.[30]

وفي 20 أكتوبر، توصل تنظيم الدولة الإسلامية إلى اتفاق مع المسؤولين السوريين والروس للإفراج عن 6 رهائن في مقابل ما قيل إنه 27 مليون دولار، مع استمرار المحادثات، وتم الاتفاق على تبادل الأسرى بين الطرفين مقابل قيام تنظيم الدولة الإسلامية بالإفراج عن جميع الرهائن. وأفيد أن الجيش العربي السوري أنقذ جميع الرهائن الباقين، الذين يحتجزهم تنظيم داعش، في 8 نوفمبر، في عملية خاصة شمال شرق تدمر.[31][32][33][34][35][36]

وفي 17 نوفمبر تمكن الجيش العربي السوري من اجتياح دفاعات داعش حول قمة الصفا وفرض سيطرته على قمة التل، مما أسفر عن مقتل قائد داعش يدعى أبو هاجر الشيشاني.[15] زادت السيطرة الإقليمية للجيش العربي السوري في حقل الصفا البركاني إلى 80%، مع استمرار وجود التنظيم على المحور الغربي، كما أن عدة مصادر تقول إن مقاتلي تنظيم داعش قد انسحبوا في اتجاه شرق حمص.[6]

وأعلن الجيش العربي السوري رسميا أن حقل الصفا تم تطهيره في 19 نوفمبر، مما أنهى الهجوم مع سيطرة الجيش العربي السوري سيطرةً كاملة على كل جنوب سوريا للمرة الأولى منذ عام 2011، باستثناء التنف.[37]