فليكن الله في عون الطفل

في 9 فبراير 2015، نشرت مجلة «ذا نيو يوركر» مقتطفات من العمل تحت عنوان «سويتنس». نُشر كتاب «فليكن الله في عون الطفل» لأول مرة بواسطة ألفريد إيه. كنوبف في 30 أبريل 2015.[3][4]

فتاة صغيرة ذات بشرة سوداء اللون بشدة مهملة تتعرض لسوء المعاملة من قبل الوالدين ذوي البشرة الفاتحة اللذين يخجلان منها. لولا آن بريدويل، التي تطلق على نفسها اسم «برايد»، جميلة السواد، من الفتيات اللاتي يلفتن الأنظار أينما ذهبن. طويلة وأنيقة وتلبس الفساتين البيضاء فقط، كونها الأفضل لعكس جمالها.

لم تدرك برايد دائمًا جمالها أو كيف تتظاهر به. عندما كانت طفلة، عاقبتها والدتها سويتنس بسبب بشرتها الداكنة، وأنهت زواجها. لم يستطع لويس زوج سويتنس أن يحب طفلًا ذا بشرة داكنة لدرجة برايد. تخبرنا سويتنس: «قضينا ثلاث سنوات جيدة، لكن عندما وُلدَت، لامني وعامل لولا آن كأنها غريبة، بل من ذلك، كعدّوة». وفي الوقت نفسه، أصرت والدتها على أن تناديها طفلتها باسم «سويتنس» بدلاً من أي شيء أمومي.

كبرت برايد دون حب أو حنان أو عاطفة أو اعتذار. من الواضح أن سويتنس رأت نفسها تحمي طفلتها من عالم سيكون أكثر ميلًا إلى معاقبة برايد بسبب بشرتها الداكنة. وبينما تعتذر سويتنس عن بشرة طفلتها الداكنة، إلا أنها لا تعتذر عن كيفية رؤيتها للعالم وتربيتها لطفلتها، قائلة: «ربما يظن البعض أنه من السيئ أن نصنّف أنفسنا إلى مجموعات حسب لون البشرة -الأفتح، الأفضل- في النوادي الاجتماعية والأحياء والكنائس والنوادي النسائية وحتى المدارس الملونة. لكن كيف يمكننا بطريقة أخرى أن نتمسك بالقليل من الكرامة؟» هذا ما يجعل من الصعب الحكم على خيارات سويتنس. كان عليها القيام بالأمر الصحيح، ولكن من الواضح بشكل مؤلم أن خياراتها صيغت بواقع يكون فيه المرء أسود اللون في عالم أبيضَ كلما كانت بشرتك فيه أكثر بياضًا، ازددت أفضلية.

• كان الله في عون الطفل على موقع Encyclopædia Britannica Online (الإنجليزية)
• كان الله في عون الطفل على موقع Internet Speculative Fiction Database (الإنجليزية)

• بوابة أدب أمريكي
• بوابة الولايات المتحدة
• بوابة روايات
• بوابة عقد 2010