المسيحية في بنين

كاثوليك يصلون في كاتدرائية نوتردام دي أبوتر في كوتونو.

تتشكل بنية الكنيسة الرومانية الكاثوليكية في بنين من أسقفية كوتونو والتي تضم أربعة أبرشيات وأسقفيَّة باركو والتي تضم أيضاً أربعة أبرشيات. في عام 2011 أفيد أنه عمل في البلاد 440 رجل دين كاثوليكي وحوالي 900 من الرهبان والراهبات.[9] في ديسمبر عام 1997، افتتح الفاتيكان حرماً جامعياً لمعهد يوحنا بولس الثاني في كوتونو، وهي مدرسة في روما تركز على دراسة الزواج والحياة الأسرية.[4] وتدير الكنيسة الكاثوليكية أكثر من 200 مؤسسة تعليمية يدرس بها حوالي 58,000 طالب، وحوالي 12 مستشفى، وحوالي 64 عيادة خارجية، وثلاثة عيادات للجذام، وسبعة دور لرعاية المسنين، وحوالي 41 داراً للأيتام وحضانة بالإضافة إلى 23 مؤسسة أخرى ذات طبيعة أخرى.[10] وتملك الكنيسة الكاثوليكية محطة إذاعية كاثوليكية، والتي تذيع برامج متعلقة بالكنيسة. يقيم معظم الكاثوليك في الجنوب وفي مدينتي بورتو نوفو وكوتونو وما حولها.[4] تُشير التقديرات إلى أن 17% من سكان بنين يمارسون الفودو، بما في ذلك بعض المسيحيين والمسلمين، على الرغم من أنهم لا يمارسون ذلك علانية دائمًا.[11]

في عام 2011 قام البابا بندكت السادس عشر بزيارة بنين وامتلأ استاد كوتونو بخمسين ألف مشارك في القداس، في بلد يعد موطنا لعبادات الفودو من ناحية ومعقلاً للكنيسة الكاثوليكية من ناحية اخرى، بينما تشيع ممارسات مختلطة بين السكان. كانت تجارة الأطفال الرقيق من القضايا التي تثير قلق قادة الكنيسة بشكل متزايد، وأنشأت أبرشية كوتونو مركزاً استشارياً للتعامل مع هذه القضية. في عام 2020، أثناء جائحة فيروس كورونا 2019–20، قامت الكنيسة بحشد جهود كبيرة لمكافحة الجائحة، وخاصةً من خلال شراء منتجات مثل 11,000 قناع ومعقم اليدين، ليتم التبرع بها للمستشفيات والسجون من قبل جميع أبرشيات البلاد.[12]

مراسيم دينية للحصول على المعمودية في كوتونو.

شكّل المسيحيون حوالي 42.8% من السكان في بنين أو حوالي 3,762,904 وذلك حسب تقديرات التعداد السكاني لعام 2002، يليهم المسلمين مع حوالي 24.4% من السكان وأتباع عقيدة الفودو مع حوالي 17.3% من السكان. وفقًا لتعداد عام 2002 حوالي 27.1% من السكان في بنين هم من الرومان الكاثوليك، وحوالي 5% هم من أتباع طوائف مسيحية أفريقية، وحوالي 3.2% من أتباع الكنيسة ميثودية، في أن حوالي 7.5% ينتمون إلى جماعات مسيحية أخرى منها المعمدانيين، والخمسينيين، والسبتيين، والمورمون وشهود يهوه.[2]

يًشير مسح التعداد الأكثر حداثة الذي أجراه معهد الديمغرافيا والصحة بين عام 2011 وعام 2012 إلى أن نسبة المسيحيين قد ارتفعت إلى 57.5% من السكان بينما تراجع المسلمون إلى 22.8%.[13] وبحسب تقديرات الدراسة وصلت نسبة الكاثوليك إلى حوالي 33.9% من السكان، في حين أن 23.6% من السكان من أتباع الطوائف المسيحية الأخرى. ووفقاً لمركز بيو، بلغت نسبة المسيحيين سنة 2010 نحو 53% من السكان، ومن المتوقع أن تنخفض النسبة بحلول 2050 إلى نحو 48.5%. ويتوقع مركز بيو للأبحاث أن تزداد أعداد المسيحيين من 4.6 مليون عام 2010 إلى 10.4 مليون عام 2050.[14] وفقًا لدراسة المؤمنون في المسيح من خلفية مسلمة: إحصاء عالمي وهي دراسة أجريت من قبل جامعة سانت ماري الأمريكيّة في تكساس سنة 2015 وجدت أن عدد المسلمين في بنين المتحولين للديانة المسيحية يبلغ حوالي 40,000 شخص.[15] ومن المناطق الرئيسية التي يتواجد فيها أتباع الديانة المسيحية في بنين في في جنوب ووسط بنين وفي أوتاماري وأتاكورا.