الزواج الأحادي في الحيوانات

هو شكل من أشكال التكاثر الجنسي يتضمن اندماج اثنين من الأمشاج غير المتماثلة في الحجم. هناك جنسان لدى معظم الحيوانات، وهما الذكر الذي يحوي مشيجاً صغيراً ومتحركاً ووفيراً وأقل تكلفة حيوية. وهناك الإناث الحاوية على مشيجٍ أكبر وأكثر تكلفة حيوية وغير متحرك نوعاً ما. يعتقد أن التكاثر متباين الأمشاج قد تطور من التكاثر متماثل الأمشاج، وهو اندماج أمشاجٍ متشابهة عدة مرات يحدث لدى العديد من الأنواع المختلفة.[18]

تسبب هذا التباين في امتلاك الذكور والإناث استراتيجيات مختلفة للتزاوج الأمثل.[19] حيث تزداد لياقة الذكور البدنية عند التزاوج مع عدة إناث، بينما تحد خصوبة الإناث من القيام بالمثل. لذا عادة ما تكون الإناث أكثر انتقائية في اختيار شركائها.[15]

ويحد الزواج الأحادي امن اختلافات اللياقة لدى الجنسين، حيث يتكاثر الذكور والإناث في أزواج.[3] قد يبدو هذا غير مفيد للذكور، ولكن الأمر ليس ذاته في جميع الحالات. حيث أدت عدة سلوكيات واهتمامات بيئية إلى تطور الزواج الأحادي كاستراتيجية تزاوج مناسبة. ربما تكون أسبابٌ كتوفر الشريك والموارد والإلزام ومساعدة الشريك والدفاع عن الإقليم من أكثر العوامل المؤثرة على سلوك الحيوان شيوعاً.

قدم (كليمان) هذا المصطلح لأول مرة.[16][17] ويحدث الزواج الأحادي الاختياري عندما تكون الإناث منتشرة على نطاق واسع. والسبب في ذلك إما ميل الإناث في الأنواع للعيش بشكل انفرادي، أو لأن توزيع الموارد المتاحة يؤدي إلى ازدهار الإناث عند فصلها في مناطق متميزة. تنخفض في هذه الحالات فرصة الذكر في العثور على العديد من الإناث ليتزاوج معها. ويصبح من الأفضل للذكر أن يبقى مع أنثى واحدة بدلاً من البحث عن أنثى أخرى والمخاطرة بعدم العثور عليها، أو عدم قدرته على محاربة ذكر آخر من التدخل في ذريته عن طريق التزاوج مع الأنثى أو من خلال قتل الأطفال.

تنخفض المنافسة بين الذكور في هذه الحالة ويصبح خيار الأنثى محدوداً. والنتيجة النهائية هي اختيار شريك بطريقة أكثر عشوائية مقارنة بعملية الاختيار التي تجري في مجتمعات أكثر كثافة. حيث تؤدي الطريقة الأخيرة إلى عدد من النتائج كالحد من ازدواجية الشكل والاصطفاء الجنسي.

مع أخذ توفر الموارد بعين الاعتبار، يكون التزاوج المحدود مع شركاء متعددين أكثر صعوبة بسبب انخفاض كثافة الأفراد. فلا يمكن للموئل تحمل شركاء متعديين، لذلك قد يكون الزواج الأحادي أكثر انتشاراً في تلك البيئات، فالعثور على موارد للزوجين أسهل من العثور عليها لفردٍ واحد.

تبرز حجة توفر الموارد في العديد من الأنواع، لكنها ليست شرطاً أساسياً لحدوث الزواج الأحادي. حيث يبقى الزواج الأحادي سائداً لدى العديد من الأنواع بالرغم من زيادة الموارد المتاحة.[14][16][17]

يعوّض الذكور القيود المفروضة على لياقتهم البدنية عند ازدياد وفرة الموارد من خلال عدة وسائل. في حالات الزواج الأحادي الاجتماعي مثلاً، قد يعوّض الذكور عن لياقتهم المنخفضة من خلال تزاوج إضافي. ويشير هذا التزاوج الإضافي إلى تزاوج الذكر والإناث مع العديد من الشركاء، لكن تربية الذرية تظل مع شريك واحد. وقد لا يرتبط الذكر بكامل نسل شريكته الرئيسية، لكن بعض الصغار يترعرعون عند ذكورٍ وإناث آخرين، مما يتيح تعويض القيود الناشئة عن الزواج الأحادي.[14] الذكور هم الديوثون هنا، وعليهم إظهار سلوكيات الرعاية الأبوية كي يصبحوا شركاء مقبولين بنظر الإناث. لن يتم قبول أي ذكر كشريك جنسي للإناث إن لم يبد رعاية أبوية، وهو نوعٌ من الإلزام في الزواج الأحادي الاجتماعي.[14]

قدم (كليمان) نظرية ثانية. فالقوة الدافعة وراء الزواج الأحادي الإلزامي هي تعاظم حاجة الاستغلال الأبوي. تفترض هذه النظرية أن غياب رعاية أبوية ثنائية سيؤدي لانخفاض مستوى اللياقة البدنية لدى الذرية بدرجة كبيرة. وليس بالضرورة أن تكون رعاية الأب مساوية لرعاية الأم.

وفيما يتعلق بالرعاية الأبوية، اعتبر بعض الباحثين أن قتل الأطفال هو السبب الحقيقي وراء الزواج الأحادي.[20][21] لم تحصل هذه النظرية على الكثير من الدعم، ولكنها انتقدت من قبل العديد من المؤلفين بما في ذلك لوكاس وكلاتون–بروك وديكسون.[22]