الرأي العام في الولايات المتحدة بشأن غزو العراق

في مارس 1992، قال 55% من الأمريكيين أنهم سيدعمون إرسال قوات أمريكية إلى الخليج العربي لإزالة صدام حسين من السلطة.[4]

قبل سبعة أشهر من هجمات 11 سبتمبر، أظهرت عملية استطلاع للرأي أن 52% يؤيدون غزو العراق في حين أن 42% سيعارضون ذلك.[4] وبالإضافة إلى ذلك، قالت 64% إن الولايات المتحدة الأمريكية كان ينبغي أن تزيح صدام في نهاية حرب الخليج.[5]

بعد الهجمات على الولايات المتحدة في الحادي عشر من سبتمبر 2001، بدا الرأي العام الأميركي وكأنه يؤيد غزو العراق. وفقا لاستطلاع الرأي الذي أجرته شبكة سي إن إن/يو إس إيه توداي/غالوب في الفترة من 3 إلى 6 أكتوبر 2002، يقول 53% من الأمريكيين إنهم يفضلون غزو العراق مع القوات البرية الأمريكية في محاولة لإزاحة صدام حسين عن السلطة. وكما هو مبين في الرسم البياني أدناه، تراوح تأييد الرأي العام الأميركي للحرب بين 50% و60% في أعقاب هجمات الحادي عشر من سبتمبر.[6]

عندما سئلوا عما إذا كان ينبغي للولايات المتحدة أن تهاجم بلدا لم يهاجم الولايات المتحدة أولا، كان رأي الرأي العام الأمريكي مؤيدا بنسبة 51 في المائة، في حين أنه عندما كان العراق جزءا لا يتجزأ من المسألة، كان الموقف يتغير وكان هناك تحول إلى 66 في المائة من الأمريكيين الذين وافقوا على أنه ينبغي للولايات المتحدة أن تغزو العراق أولا.

وعلى الرغم من اهتمام الجمهور بعواقب الحرب، لا يزال الدعم العام مرتفعاً للغاية. وشملت الشواغل الأصلية، 55% من الأمريكيين الذين يخشون أن الحرب ستستمر لفترة أطول مما ينبغي، و44% منهم يأخذون في الاعتبار عددا كبيرا من الإصابات، و62% من الجمهور على اقتناع بأن ذلك من شأنه أن يزيد الإرهاب على الصعيد المحلي، و76% من الناس يشعرون بأنه سيكون هناك خطر أكبر من الإرهاب البيولوجي المحلي؛ وأعرب 35 منهم عن اعتقادهم بأنه سيكون من الضروري إعادة صياغة المشروع. وفي الوقت نفسه، كان 40% من الجمهور الأمريكي معارض للاحتجاجات لأنها تعتقد أنها ستؤدي إلى تقويض النجاح في الخارج. وبالإضافة إلى ذلك، أيدت نسبة 55% الحرب حتى بدون دعم من الأمم المتحدة.[7]

احتجاجات في بورتلاند، أوريغون، مارس 2006

وأعرب ثلثا المجيبين تقريبا عن رغبتهم في أن تنتظر الحكومة من عمليات التفتيش التي تقوم بها الأمم المتحدة، وأن 31% فقط من هم يؤيدون استخدام القوة العسكرية فورا. وأظهر هذا الاستطلاع نفسه أن الأغلبية تعتقد أن لدى العراق أسلحة دمار شامل، ولكنها لا تتوقع من مفتشي الأمم المتحدة العثور عليهم. وقد أظهرت هذه الأرقام انخفاضا كبيرا في الدعم، فقد أظهرت معظم استطلاعات الرأي، منذ شهرين، ما يقرب من ثلثي تلك الأصوات المؤيدة للعمل العسكري. بيد أن نحو 60% من المستطلعة آراؤهم أيدوا أيضا، إذا لزم الأمر، استخدام العمل العسكري لإبعاد صدام عن السلطة، وهو ما يعكس بشكل وثيق إستطلاعات الرأي الأخيرة التي أجرتها مجلة تايم، وسي إن إن، وفوكس نيوز، ويو إس إيه توداي، وسي بي إس نيوز، وغير ذلك من المنظمات الإخبارية. وأظهرت استطلاعات الرأي أيضا أن معظم الأمريكيين لا يعتقدون أن صدام يتعاون مع المفتشين.[8]

كما أشارت استطلاعات الرأي أيضا إلى أن معظم الأمريكيين ما زالوا يرغبون في الحصول على مزيد من الأدلة ضد العراق، ومواصلة عمليات التفتيش الدولية قبل القيام بغزو. وعلى سبيل المثال، أفاد استطلاع للرأي أجرته محطة ايه بي سي الإخبارية بأن 10% فقط من الأمريكيين يفضلون إعطاء المفتشين أقل من بضعة أسابيع؛ وكان 41 في المائة منهم يفضلون إعطاءهم بضعة أسابيع، و33 في المائة منهم بضعة أشهر، و13 في المائة أكثر من ذلك.[2]

وكان النمط الثابت في الأشهر التي سبقت الغزو الذي قادته الولايات المتحدة هو أن نسبا أعلى من السكان أيدت الحرب الوشيكة في إستطلاعات الرأي التي لم تقدم سوى خيارين (سواء لصالح أو ضد) مقارنة بالاستطلاعات التي قطعت الدعم في ثلاثة خيارات أو أكثر (مميزا عن الدعم غير المشروط للحرب، ومعارضة الحرب حتى إذا قام مفتشو الأسلحة بعملهم، ودعمها إذا وفقط إذا أتيح لفرق التفتيش الوقت للتحري أولا).

وأظهرت بعض استطلاعات الرأي أيضا أن أغلبية الأمريكيين يعتقدون أن الرئيس بوش قد قدم حجته ضد العراق. فقد خلص استطلاع الرأي العام، على سبيل المثال، إلى أن نسبة 67% من الذين شاهدوا الخطاب يشعرون بأنه قد جرى تقديم حجج، وهذه كانت قفزة من نسبة 47% فقط قبل الخطاب. ومع ذلك، فإن العديد من الجمهوريين أكثر من الديمقراطيين شاهدوا الخطاب، لذلك قد لا يكون هذا انعكاسًا دقيقًا للرأي العام للجمهور الأمريكي. وجد استطلاع لإي بي سي نيوز اختلافًا ضئيلًا في نسبة الأمريكيين الذين شعروا بأن جورج دبليو بوش قد قدم حجته للحرب بعد أن ألقى خطابه، مع بقاء النسبة المئوية عند حوالي 40%.[2]

يخطاب الرئيس جورج دبليو بوش الأمة من المكتب البيضاوي، مارس 2003، ليعلن بداية عملية الحرية العراقية. "إن شعب الولايات المتحدة وأصدقائنا وحلفائنا لن يعيشوا تحت رحمة نظام خارج على القانون ويهدد السلام بأسلحة القتل الجماعي." وقد وجدت لجنة مجلس الشيوخ أن الكثير من تصريحات الإدارة قبل الحرب حول أسلحة الدمار الشامل العراقية لم تدعمها المخابرات الأساسية.

على الرغم من أن الآراء المؤيدة للحرب كانت مرتفعة للغاية بعد 11 سبتمبر، فإن الرأي العام استقر بعد ذلك بفترة وجيزة، وفي صالح الحرب بصورة طفيفة. ووفقا لاستطلاع الرأي أجري في الفترة من أغسطس 2002 إلى أوائل مارس 2003، انخفض عدد الأمريكيين الذين فضلوا الحرب في العراق إلى نسبة تتراوح بين 52% و59%، في حين كان عدد الذين عارضوا هذه الحرب يتراوح بين 35% و43%.[9]

قبل أيام من غزو العشرين من مارس، وجد إستطلاع أجرته يو إس أيه توداي/سي إن إن/غالوب أن الدعم للحرب مرتبط بموافقة الأمم المتحدة. وقال حوالي ستة من كل عشرة أشخاص إنهم مستعدون لمثل هذا الغزو "في الأسبوع أو الأسبوعين القادمين". ولكن هذا الدعم تراجع إذا لم يتم الحصول على دعم الأمم المتحدة أولا. إذا رفض مجلس الأمن الدولي قرارا يمهد الطريق لعمل عسكري، فإن 54% من الأمريكيين يؤيدون الغزو الأمريكي. وإذا لم تسعى إدارة بوش إلى الحصول على تصويت نهائي في مجلس الأمن، فإن التأييد للحرب انخفض إلى 47%.[1]