التاريخ الاقتصادي للهند

لعب الدين دورًا مؤثرًا في تشكيل النشاطات الاقتصادية. تمركزت بلدات الحج أمثال براياغراج وبيناريس وناسيك وبوري في الغالب حول الأنهار، وتطورت لتصبح مراكز تجارة وتبادل تجاري. كان هناك مناسبات دينية واحتفاليات وممارسة لأداء الحج وهو ما نتج عنه إصدار أولي لمجال حسن الضيافة. تأثرت الاقتصاديات في ديانة الجاينية بمهافيرا وفلسفته. كان آخر واحد من بين 24 تيرثنكاراس، الذين نشروا الجاينية. بخصوص الاقتصاد، شرح أهمية مفهوم «أنيكانتا» (عدم وجود الأحكام المطلقة).[15][16]

في نظام الأسرة المشتركة، جمع أفراد الأسرة مواردهم للحفاظ على العائلة والاستثمار في المشاريع التجارية. ضَمن النظام للأفراد الشباب تدريبهم وتوظيفهم، أما الأفراد المعوقين وكبار السن فتلقوا الدعم من العائلات. منع النظام انقسام الأراضي الزراعية مع كل جيل، فدعم ذلك العائدات من فوائد الحجم. كبحت هذه العقوبات روح التنافس بين الأفراد الصغار وغرست شعور الطاعة.[17]

كانت في الهند القديمة أعمال تملكها العائلات والأفراد، وامتلكت الهند بالإضافة إلى ذلك أشكالًا أخرى من النشاط الاجتماعي بما فيها غانا وباني وبنونغا وفراتا وسانغا ونيغاما وسريني. تشير نيغاما وباني وسريني في الغالب إلى المنظمات الاقتصادية للتجار والحرفيين والمهنيين، وربما إلى الكيانات شبه العسكرية. وتشترك سريني مع الشركات الحديثة في جوانب عدة كانت تستخدم في الهند نحو القرن الثامن عشر قبل الميلاد وامتدادًا حتى القرن العاشر بعد الميلاد. وفي الهند القديمة، كان استخدام هذه الكيانات أمرًا شائع الانتشار، ليشمل الأمر فعليًا كل أنواع الأنشطة المحلية والسياسية والتجارية. كانت السريني كيانًا قانونيًا مستقلًا ولديها المقدرة على حيازة الملكية بشكل منفصل عن مالكيها، ووضع قوانينها الخاصة التي تحكم سلوك أعضائها، واستطاعت أن تتعاقد وتُقاضي وتُقاضى باسمها الخاص. قدّمت المصادر القديمة مثل «قوانين مانو الثامن» و«شاناكياز آرثاشاسترا» قوانينًا للدعاوى القضائية بين سرينيين أو أكثر، وتذكر بعض المصادر وجود موظف حكومي (بانداغاريكا) كان يعمل مُحكّم للنزاعات بين السرينيين على الأقل من القرن السادس قبل الميلاد فصاعدًا. غطى ما يتراوح بين 18 و150 سريني في أوقات مختلفة كلًّ من النشاطات التجارية والحرفية. يعد هذا المستوى التخصصي مؤشرًا على الاقتصاد المتطور الذي لعبت فيه سريني دورًا مهمًا. كان في بعض السريني أكثر من ألف عضو. كان فيها أيضًا درجة معقولة من الإدارة المتمركزة. مثّل رئيس السريني اهتمامات السريني في بلاط الملك وفي عدة قضايا تجارية. بمقدور الرئيس أن يربط السرينيين بعقود ويضع شروط العمل، وكان يتلقى غالبًا تعويضًا أعلى، ويُنظر إليه بكونه السلطة الإدارية. كان الاختيار يقع على الرئيس بموجب انتخابات من أعضاء السريني، وكان من الممكن أيضًا إزالته من السلطة من قبل الجمعية العامة. وأدار المدير الشركة غالبًا مع اثنين إلى خمسة من الرؤساء التنفيذيين الذين تنتخبهم الجمعية أيضًا.[18][19]

كانت العملات الفضية التي تُعلّم باللكم متداولة في القرن الخامس قبل الميلاد تقريبًا. كانت أول العملات المعدنية التي تُصك في القرن السادس قبل الميلاد من قبل الماهاجاناباداس في سهول الغانج، وكانت أولى آثار الهند من العملات. أصدر العديد من الحكام والممالك العملات المعدنية، لكن نظام المقايضة استمر في انتشاره الكبير. دفعت القرى جزءًا من محاصيلها كإيراد، بينما تلقى الحرفيون فيها راتبًا من المحاصيل لقاء خدماتهم. كانت معظم القرى مكتفيةً ذاتيا.[20][21]